第308章 佐助的第十八次挑战（1 / 2）
执行完护送任务后，随着舍人的先行离去，日向宁次也与队友们在星忍学校门口分别，独自回到了位于星之都东区的日向分家族地。
族地内宁静祥和，与往常并无不同，但当他踏入自家宅院时，却微微一愣。
只见原本应该在风之郡坐镇的父亲日向日差正端坐在客厅的主位上，母亲也在一旁安静地做着针线活。
“父亲，母亲，我回来了。”宁次连忙躬身行礼，姿态一丝不苟。
日差微微颔首，威严的脸上带着一丝不易察觉的疲惫，他指了指对面的坐垫，声音沉稳：“宁次，不必多礼，坐下吧。为父有些话要与你交代。”
宁次的母亲见状，放下手中的活计，温柔地看了儿子一眼，轻声说道：“你们父子聊，我去泡茶。”
说罢，便起身悄然离开了客厅，将空间留给了父子二人。
宁次依言端正地跪坐在父亲对面，心中却充满了疑惑。
父亲作为西线部队的最高指挥官，在刚刚全面接管风之郡的关键时期，按理说应该留在砂隐村旧址处理繁重的军务和维稳工作才对。
而且就在前几天，他们小队从砂隐村护送手鞠等人返回时，父亲还通过远程通讯布置过任务，怎么转眼间就回到了星之都？
日差双手环抱在胸前，那双白眼似乎看穿了儿子的心思，他直接开口道：“你是在奇怪我为何突然返回星之都吧？”
宁次恭敬地应道：“是，父亲。西线事务繁杂，您此时理应坐镇风之郡。”
日差轻轻呼出一口气，目光变得有些悠远：“是因为大筒木家族的现任族长，朔人阁下。他的病情已然恶化，中央医院的医疗忍者们判断，恐怕就在这几日了。”
宁次闻言，心中一凛。
他与舍人关系不错，自然知道其父身体一直不好，却没想到已到了如此危急的地步。
日差继续解释道：“我们日向分家，与大筒木家族，追溯源头，同是大筒木羽村先祖的后裔。血脉同源，这份渊源无法割舍。”
“我们刚来到星之国的时候也得到朔人族长的不少帮衬，那时朔人族长就曾找我商讨过……他希望，待舍人成年后，能从我日向分家挑选一位年龄、品性合适的女子，缔结婚约，以延续大筒木纯净的血脉。”
他顿了顿，观察着宁次的神情，补充道：“当然，朔人族长也言明，若舍人将来心有所属，是其他值得珍视的女子，也绝不勉强。只是大筒木一族如今人丁凋零，他希望日后，能从日向分家过继一两个天赋上佳的孩子，继承大筒木的姓氏与责任，不让先祖的传承断绝。”
宁次认真地听着，他与舍人年龄相仿，多次组队执行任务，在战争中更是结下深厚的友谊。
听闻此事，他并无抵触，反而觉得若能亲上加亲，是件好事。
他再次恭敬行礼，语气真诚：“父亲，若两家能结成姻亲，自是最好不过。即便不能，日后过继子嗣，延续大筒木传承，我日向分家也义不容辞。”
日差对儿子的深明大义感到满意，点了点头，开始阐述更深层的考量：“于公，大筒木一族是星之国不可或缺的重要忍族。别看如今只剩下朔人与舍人父子二人，但他们所掌握的力量和知识，连修罗大人都极为重视。舍人那孩子的天赋异禀，相信你与他相处这段时间，应有深刻体会。”
宁次深以为然地点点头。
他亲眼见过舍人运用那双移植来的白眼，其洞察之深远、运用之精妙，甚至在某些方面超越了日向宗家的一些人。
舍人的实力，在星之国年轻一代中绝对是顶尖的存在，即便是被誉为天才的辉夜君麻吕，也不敢说能稳胜他。
“于私。”日差的声音将宁次的思绪拉回：“同源之谊，守望相助是应有之义。因此，我与朔人族长达成了一项互助协议。”
“我会亲自向舍人传授日向流柔拳的精髓，以及更深层次的白眼运用技巧，日向一族的秘术藏书也将对他开放。而作为交换，舍人也会向我们日向分家，开放大筒木一族传承的傀儡术、‘心眼’感知秘术，以及他们家族珍藏的，关于远古时代的历史典籍。”
“傀儡术和……心眼？”宁次愣了一下，他还是第一次听说大筒木家族擅长这些秘术。
就在这时，日差放在怀中的一个小巧电子通讯器发出了轻微的震动。
他取出看了一眼屏幕上显示的信息，那双白色的眼眸中闪过一丝凝重。
他缓缓放下通讯器，对宁次沉声说道：“朔人族长……刚刚病逝了。这几天你暂且不要接取出村任务，准备一下，随我一同出席葬礼。”
宁次神色一肃，郑重应道：“是，父亲！”
三日后，一场简洁而庄重的葬礼在星之都郊外的国家公墓举行。
天空飘着细小的雪花，仿佛天地也在为这位逝去的强者默哀。
作为较早加入星之国，并且毫无保留地献出了月球内部全部资产与技术的大筒木家族族长，大筒木朔人的逝世引起了星之国高层的广泛关注。
告别仪式上，许多高官和各大忍族的族长亲自到场吊唁。
日向日差更是以舍人临时监护人的身份，主持了整个葬礼的流程。
宇智波一族、漩涡一族、伊布里一族、辉夜一族、血之池一族、红眼一族的代表或忍族族长，以及各族的年轻翘楚，皆身着黑色服饰，神情肃穆地出席了葬礼，表达了对这位族长的敬意与哀思。
葬礼的最后，身着一袭纯黑御神袍的面麻缓步上前，在覆盖着星之国国旗的灵柩前，轻轻放下了一束洁白的鲜花。
他望着墓碑上朔人的名字，心中亦是感慨。
当年在月球的一战，收服朔人父子，为星之国带来了难以估量的好处。
那颗威力无穷的巨型转生眼、月球内部监控整个忍界的先进设备、远超砂隐的大筒木傀儡术、还有“心眼”秘术、改造封闭环境的生态技术，以及记载着远古秘辛的历史典籍……
这些都极大地加速了星之国的发展。
朔人最后的忠诚与奉献，值得他亲自来送这最后一程。
葬礼仪式结束后，眼睛红肿却强忍着悲痛的大筒木舍人，走到了面麻面前。
他双手捧着一个古朴的卷轴，深深地鞠了一躬，声音带着沙哑：“修罗大人，这是家父在临终前，耗尽最后心力完成的……他叮嘱我，务必亲手转交给您。”
面麻接过卷轴，触手便能感受到其中蕴含的查克拉封印。
他注入一丝查克拉，卷轴表面浮现出复杂的术式，随即查克拉深入，探索到了存放在封印卷轴内的一个约一米五高的男性傀儡人偶。
这傀儡做工极其精致，关节灵活，材质非凡。
面麻这才想起，几年前在研读大筒木一族的傀儡术时发现大筒木的傀儡不仅不需要查克拉丝线，还能根据主人的命令单独行动，无论是执行力还是战斗力都比砂隐村的傀儡技术强很多。
当时面麻曾对朔人提出过一个构想：能否制造出一种能通过“心转身之术”这类精神秘术进行超远程控制的傀儡，从而实现普通忍者也能在千里之外操纵傀儡作战？
当时朔人表示技术上存在空白，但愿意尝试研究。
没想到，这位忠诚的族长在生命最后的时光里，一直将他的嘱托铭记于心，呕心沥血，竟真的制造出了一具可行性试验品。
面麻轻轻抚摸着冰凉的卷轴，心中涌起一股复杂的情绪，既有对朔人恪尽职守的赞许，也有一丝惋惜。