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这位牛先生是一介寒士，家徒四壁，一烂床，一破桌，别无长物。那牛发却也不拿茶待客，径自从床下摸出一张粗糙的棋盘和两竹篓色暗质劣的棋子来摆于桌上，显是别的棋家抛弃不用的，被他拣了来。那牛发这时道：“方公子，是你让我两子，还是我让先你三子”可见此人性急得很。
方国涣皱了皱头，淡淡地道：“还是与牛先生走一局对手棋罢，以让在下领教先生的棋上高着。”牛发道：“这样也好，否则公子输了，心里肯定不服的。”
方国涣为了证实一下，眼前这位有些不可捉摸的牛发，是否真的与国手太监李无三对过棋局，于是问道：“听说牛发先生前些日子与一位来访的高手斗过一盘妙棋，几十手之内，牛先生便令对方服输而去，不知可有此事”
牛发闻之，帘眉飞色舞，洋洋得意道：“公子说的是那位怪人，自称姓李，叫李什么三的，对了，他还有个随从，姓于的。唉要说这个姓李的，棋上也太差了些，那日我正在兴头上，准备走出几着妙手棋，也让他晓得牛某的手段，是名不虚传的。谁知不等终局，这姓李的便坚持不住了，不言语一声就走了，也是有自知之明的，早早的顾了自家面子。说来也是，我牛发棋高天下，至今还未遇到一个对手，无了对手，真是寂寞得很哪”
方国涣这时已是惊服万分，知道国手太监李无三确实与牛发斗过棋，此人是惟一一位从李无三的杀人鬼棋上平安无事，全身而退，并且从棋上反胜之人。不知什么原因，仅仅互应了几十手，李无三竟然不敢再走下去了。方国涣此时已对牛峰服得五体投地，对其言谈举止上的不当之处，也就无心理会了，心中思量道：“此人棋上必有异能，否则不会将李无三从棋上惊走，如此高人世间罕有，我若在棋上负于此人，百余枚棋中至宝天星棋子一定悉数相赠，以表敬服之情，只有这般棋高天地之人，才是天星棋子的真正主人。”
这时，那牛发道：“方公子既然远道而来，切磋棋艺，本事当是不差的，来者是客，我让你先。”方国涣知道在这位举止言谈不拘小节的高人面前，棋上不能大意，要尽力施棋才是，因为此人有可能是自己一生中所逢的最强对手，便执黑先行，以天马星象式，布局中腹，那牛发也持子一一应了。
方国涣忽见那牛发的棋上走势极为简单，与以往的对手大是不同，心中微讶，继而恍悟高人或许有高人之处，非常之人或许有非常的走法，不敢大意，谨慎应对。
第二部杀人鬼棋第四十一回雨夜棋话1
待双方二十手棋过后，方国涣见对方的棋路实在是不堪入目，心中便犯起了嘀咕，但还是不敢大意，小心地应了。
那牛发一边大模大样不假思索地走棋，一边点头道：“方公子倒也有些本事，不知比那姓李的要高出多少子来，今天我还真要费些力气的。”这盘棋方国涣越走越糊涂，不知牛发这般走法如何能制胜，索性“紧气”，赶杀掉了一块白棋。
那牛发见状，帘尖声叫道：“你这人怎么这样，也不告诉一声，说提就提掉了。”方国涣闻之一怔，似乎明白了些什么。那牛发此时瞪着眼睛道：“把我的棋子放回去，待我缓几手，看能不能补救，哪里有你这般下棋的，叫我如如何”那牛发脸色涨红，已有了怒意。方国涣见他悔棋若此，心中已全然明白，于是道：“在下还有事，不奉陪了。”暗里叫声“晦气”起身拂袖而去。忽听那牛发在身后如释重负般地一声狂喜道：“哈哈又走了一位，我牛发简直就是国手状元应世”
方国涣憋了一肚子气出了牛发的家门，此时先前指路的那名村童与一位老者在道路对面站着。见了方国涣出来，那老者笑道：“敢情这位公子又被牛发那个棋上的无赖唬了，此人是本乡的泼皮混混，不学无术，偶得了册常见的棋谱，照着习练了几日，就以为天下无敌了，自家便吹嘘起来，其实连乡里的几个俗手秀才都不如的，村里人都知晓的。”
方国涣闻之，脸上一热，上前施了一礼道：“多谢老人家直言相告，在下愚智不分，实在羞愧难当。”那老者笑道：“也怪不得公子，都是那无赖整日吹与一些泼皮朋友，到处炫耀，以至名声在外，引得不少棋上好手来访，最后都叫声晦气去了。此等棋上无赖，公子莫理会他，日后注意些便了。”
这时，但听身后门声一响，那牛发得意洋洋地踱步出了来，见方国涣正在与那老者讲话，便冲那老者“哼”了一声，转身大摇大摆地去了，显是又去寻找他那些泼皮朋友，鼓吹去了。方国涣摇了摇头，苦笑一声，随向那老者拜谢而别。
方国涣一路是暗叫“晦气”不已，走着走着，自家忽然忍不住失声笑了起来，摇摇头道：“原来国手太监李无三是被这个棋上无赖气走的，此人倒也不简单，把我和李无三都骗了去，竟与杀人鬼棋、天元化境各对应了几十子，普天之下，也只有这位牛先生有此棋运了”
方国涣这时忽然停住了脚步，恍悟道：“那牛发在与李无三对应的棋局上竟然平安无事，没有受到一丝鬼棋的杀伐之力，原来李无三的鬼棋邪术，只能在那些棋上造诣深厚，棋力极高的高手身上起杀伐作用，怪不得被他害死的都是一些棋上名家。对普通棋手来说，在棋上没有走至能感受到棋气的那种棋境，故而鬼棋的棋上杀伐之力对牛发这等俗手不起作用，对局时自然也就没了危险。这位牛先生真是拣了个大便宜，此人若是名副其实的高手，早已死在李无三的鬼棋之上了。看来棋高丢命，庸棋也能保命的。”
方国涣接着又思悟道：“李无三的鬼棋邪术，是以棋势上异变逆生的一种棋气来耗伐对手的心之气力，扰乱对手的心境，棋力、棋境越高，感受的也就越速，受害也就越深，死亡也就越快。”忽又惑然道：“国手状元曲良仪棋力最高，几乎无人能敌，却为何落得个人棋两废，没有像其他高手一般棋后皆死果是李无三手下留情，故意报复，还是曲先生的棋境能抵抗几分鬼棋的杀伐之力”方国涣一时间又不解起来。
方国涣一路行来，计算了一下行程，估计还需五六日便可到达连云山天元寺了，想起自己下山出游已近一年，不知师父与众师兄们现在怎样了，相见也无需几日，方国涣心中不由一阵激动，自是加快了脚步。
不料此时天公不作美，竟淋淋滴滴地下起雨来，虽不甚大，荒山野外自无人家可避，正焦虑时，见前方林中隐现一座庙宇，心中一喜，便飞跑过去。到了