第337章 大陆编年史（4k）（2 / 2）
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「一包烟草的成本才几个铜币？卖到普通人的手上就要翻个十倍不止。而贵族的税率低到可怕，又让他们将大笔的财富掌握在自己的手里。
「现在我们只需要用烟草的成本价，就能买到比烟草更好用的锈苔。柯尔骇隆作为边境上新兴的家族，更高的税率又让资金充裕到了国库里。
「我们抽到了好货，国库也有了资金。你是陛下，你会怎么选？」
阿什莉想要反驳，最终却叹了口气。
这根本没得选。
「但这样发展下去，迟早会出问题的。」她说。
「以后的事情谁知道呢？但你说的对，陛下虽然仁慈、但在某些时候确实有些不够明智。如果是我，我就不会把权柄过多的交予一个人的手中，至少也需要拉来另一位贵族与之制衡。」
休斯顿耸耸肩，吐出一口锈苔，扑在了阿什莉的面颊上，有一股刺痛般的灼热、使她连连打起咳嗽。
却也让她感到一股热流冲撞在肺腑间，微麻，温暖而舒适。
这的确够劲儿，是便宜的好货。
她咳嗽著夺过休斯顿的烟斗，掐灭火花：「还是被蒙蔽在了仲裁官的甜言蜜语里，身处在那个位置上，已经很难听到真实的声音了—这也是我们想要去做的事情！
「而不是借著俱乐部的名义抽锈苔、开派对。
「我们不能再这样下去了，休斯顿。只是一味打著口号、活在别人经历的美梦里没有任何意义。」
休斯顿轻笑一声，翻身坐回到沙发里：「我知道你什么意思，阿什莉。你想做些什么，好让我们看起来不是在自怨自艾的颓废—可你来告诉我，我们又能做些什么？」
他紧接著将一个酣睡诗人的脚挪到一旁去，翻出一张张文稿递给阿什莉，」你很清楚，这半年来我们不是什么都没做—
「可这些叙述底层劳工的小说、揭露贵族黑暗的诗歌、评述时政新闻的报纸————这些我们从社团开办以来就一直在尝试的事情，根本没有任何人买单！
「没有人愿意资助我们的事业、没有人想要扯上这么一堆麻烦，我们甚至还因此被逮捕了十几个在酒馆中传唱歌谣的同僚。
「布鲁托被流放出海后迄今音讯全无，歌雅被范思哲老爷带去了前线为他的贪婪歌功辩护，我们的院长永远在思考该怎么去讨好那些腐朽的贵族！
「现在你来告诉我，我们——作为帝国的喉舌、呸，作为贵族传声筒的我们，又能够做些什么？」
看著懒散瘫坐在沙发上的休斯顿，阿什莉也叹了口气。
不是他们在打著自由的旗号自怨自艾。
而是现实在倾轧著他们曾怀揣的热血。
不是他们选择了颓废，而是他们根本没得选。
可笑的是，身为帝国名义上的喉舌，他们心中明明拥有著让国家更明媚的愿景，却偏偏没有将话语传递给熔金三世的能力。
他们没有地位，也没有权力。
但她今天来到这里，不是为了诉苦、或听他人诉苦的。
这是一条艰难的道路，从他们决定为自由」发声、而集结在社团的那一天起，就已经做好了准备：「从更小的事情做起。」
「更小的事情？」休斯顿不解问道。
「一些看似与帝国无关、与贵族无关，却能够悄然影响这个世界的事情。」
「这个世界上怎么可能存在这种东西————」
「它在过去并不存在，却能够在今天诞生。」
阿什莉说，「就像我们的现在，是由过去的所有，集合、组成的一样—
「因为我们目睹过自由，所以不愿再成为贵族的喉舌。
「因为我们见证过失败，所以不会再选择激进的道路。
「正因我们经历了过去，才能为未来寻找到新的方向。」
休斯顿眨了眨眼，像是明白了阿什莉的意思：「你是说—历史？」
「没错。历史记载著无数人的成功、无数人的错误，我们不必去强行改变人们的思想，我们只需要记载历史，人们自然会从历史中寻找出路！」
「你在开玩笑吗？历史早已无法被记载————」
「是无法被我们记载。」
阿什莉捡起一张文稿，那是一张白纸，上面曾经所抄写的唐奇日记早已随著时间的流逝而淡去字迹，「遗忘石碑已经选择了唐奇·温伯格，我们窥探著他的日记，却也是在窥探他所见证的历史兴衰。
「那些被人们所遗忘的过去，正随著他的落笔而一点点铺展在我们的眼前这简直就像是他被赋予了使命。
「我们虽然没办法像他一样记录历史，却可以牢记历史，通过记忆与传唱、将它一点点的传扬出去。这正是帝国资助学院的原因不是吗？」
休斯顿沉吟一声，发现自己的呼吸好像更急促了。
久违的热血像是要浇灌那颗已经干涸、冰封的心脏。
让他抬起了双眼，直视著阿什莉坚毅的眼眸：「是的、没错！唐奇的日记虽然足够详细，却因为掺杂了大量的个人经历，无法完全呈现历史的兴衰、也缺少了传唱性。
「你的意思是，由我们去为他详述他所见证的历史，然后将这段单纯的故事编撰出来，再传唱出去？
「譬如————那个龙金城弑君者！也许我们可以为这件事编撰一篇歌谣，让陛下或是其他人知道，这世界上还存在著谋权篡位的可能？」
阿什莉点点头，也说出自己的看法：「还有夜鸦家族的故事，能够警醒人们永远不要在一知半解时下定决心。」
休斯顿猛然站起身来：「能成！我们不是在反抗贵族与制度。」
「是叙述历史，让人们自我醒悟。」
「那是东大陆的过去，虽然我们不能撰写成书、帝国的政策也严格审核著这些内容，却不影响我们在酒馆中传唱这些故事——只要夹杂在几首称颂贵族的歌谣里，没人会因为这个逮捕你！」
「但在此之前，我们至少要整理清楚历史的时间脉络，哪怕只是唐奇所发掘出的已知事实。」
阿什莉摩挲著自己的胡子，下定决心道，「我们要随著唐奇不断前行。
「迟早有一天，能够因为他的记载，撰写出大陆的编年史！」
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