外传一 流金记003（2 / 2）
丹邱生心中暗骂，姬瑶光这小子，能够翻出自己收服钟离的旧事，自然也能够翻出青枫埠的旧事。那年秋天在青枫埠，一个痴迷于炼金术的富商，见识过自号葛仙翁的丹邱生将一枚银锭沉入药水、却生出一枚金锭的花样后，心驰神往，提取了窖藏的五万两白银，交给丹邱生炼丹，这五万两白银，自是尽数落入了丹邱生囊中，当然，丹邱生也还给那富商九枚金丹，若是服用得当，袪病延年还是很见效了。丹邱生向来以为，自己所炼金丹，万金难求，绝非寻常欺名盗世者可比，是以这五万两白银，拿得理直气壮。只是，姬瑶光偏偏生就一双利眼，看到的是他以银换金的个中奥妙！
<!--PAGE10-->丹邱生冷冷“哼”了一声，低声说道：“所费不赀。”
如果姬瑶光真的打算用白银将融解在药水中的黄金替换出来，那就由他去好了。
姬瑶光略一沉吟，答道：“银可替金，铜铁亦可替银。”
丹邱生愕然良久方才说道：“夜长梦多。”
他绝未想到，姬瑶光居然凭着这寥寥几条残断线索，便能参透其中关节；但是，既便姬瑶光有这般天纵之才，也不能不忌惮“夜长梦多”这四个字。
对答至此，局面再次僵滞，大厅中的气氛，也越发紧张起来。
塞维罗什此时恰到好处地插话道：“罗某有一事不明，姬公子其实并非重利之人，不知为何想要这些黄金呢？”
姬瑶光一笑：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。端看这‘利’在何处而已，谁又能说自己并非重利之人？”
塞维罗什道：“话虽如此，姬公子心中之‘利’，又岂是这金银之物可以相提并论的？”
姬瑶光尚在踌躇之际，唐梦生已经笑道：“瑶光，有些时候，实话实说反倒更好一些。”
姬瑶光这个说话做事总爱拐弯抹角的毛病，倒是与姬瑶花如出一辙。其实老实话虽然不太好听，但大多时候，似乎还是很管用的。
唐梦生的调侃之意，姬瑶光还是听得出来的，垂下眼帘笑了一笑，心下忖度着，慢慢说道：“盛世藏宝，乱世藏金。如今世道不宁，黄金价重，我要的当然是黄金。”停一停，看看丹邱生与塞维罗什的神情，只好接着往下说：“我自己拿着再多黄金也没用，这是为襄阳筹集的军饷。”
丹邱生恍然明了，原来如此！
姬瑶光却又不怀好意地看向了唐梦生：“当然了，这二十万两黄金，我也不好独吞，自然要酬劳各位的辛苦，还有唐天师的筹谋之功。”
姬瑶光轻轻一句话，便将矛头拨向了唐梦生。唐梦生只好苦笑道：“丹道长勿怪，襄阳军费开支浩大，而太乙观为了安置流民，也所费甚多，温夫人不得已出此下策，唐某也是勉为其难从中参赞而已。”
丹邱生那是什么目光？他没说谎好不好？这个主意千真万确是姬瑶花想出来的，自己和姬瑶光不过是被逼不过不得不想尽办法去跑跑腿而已，当然了，要太乙观来跑腿，总得有点酬劳对不对？女生外相，这话果然没错，一入温侯府，姬瑶花便挖空了心思替小温侯盘算，想要给襄阳军弄到最好的兵器与装备，又舍不得动用温侯府中的无价宝玉，便将主意打到了久负盛名的丹邱生头上，丹邱生不幸有这样的后辈弟子，也算他倒足了霉……
姬瑶光的目光又转了过来，似笑非笑地说道：“丹道长与罗道长以天下为洪炉，提炼黄金，原也无可厚非。天地本不仁，以万物为刍狗，也不差在两位道长这一点儿播弄世人的小小爱好。只不过，现如今天下纷乱，黎民已穷困不堪，两位道长便是养了一只会下金蛋的鹅，也得先编个牢实的笼子，免得被狐狼偷走；按时给这只鹅喂食，免得饿死在笼中，对吧？”
<!--PAGE11-->唐梦生“嗤”地一声笑了出来。姬瑶光这番话，听起来不顺耳得很，偏又有几分歪理，也难怪厅中诸人，面色古怪，料来是见识得少了，都如他一般听多了姬瑶光的奇谈怪论，便不会这般大惊小怪了吧。
丹邱生沉吟许久，末了却只是长长吁了一口气，仿佛潜意识里一直等待着的事情，终于发生，尘埃落定，大是心安。这样想着，心中已经有了决断。不过塞维罗什审时度势，已抢在他前面说道：“姬公子如此深明大义，罗某当然也不能袖手旁观。那七万两黄金，便当是罗某借给姬公子的如何？为表诚意，罗某不收分文利钱，就约以，唔，十年为期如何？”
姬瑶光偏不领情，笑而不答，只看着丹邱生如何说。
丹邱生站了起来，来回踱了几步，良久，负手而立，慨然叹道：“姬兄弟要的不过是这二十万两黄金罢了，身外之物，丹某有何不能舍弃？古人尚能千金市骨，丹某今日又何尝不能以千金换得姬兄弟这名符其实的千里良驹？”
厅中诸人尚在错愕之际，唐梦生已经率先站起来抚掌大笑道：“好，好，天生我材必有用，千金散尽还复来！丹道长果然是大手笔大胸襟，倒显得瑶光与唐某这般斤斤计较、太过小气了！”
丹邱生不就是要将姬瑶光留下来陪他探讨炼金之术长生之道么？他一点也不介意这个交换条件，想必姬瑶花也不会介意的，至于姬瑶光本人的意见，唔，这个就交给姬瑶花去说服好了，现在机不可失时不我待，不必考虑。
姬瑶光一看唐梦生那满脸笑容，便知不妙，丹邱生不待他出言反对，已与唐梦生击掌为约，当着满堂见证人将他卖掉了。
塞维罗什迟了一步，眼看着丹邱生笑容可掬地送出二十万两黄金，换来唐梦生当众许诺，心中大不服气。丹邱生的黄金来得轻易，自是送得轻松；自己这些黄金，可是辛苦盘弄回来的，自是难以割舍，能够以十年为期、不计利钱地贷给襄阳，已是咬牙又咬牙才做出的让步，偏生姬瑶光还不领情！这样一想，心中更不舒坦，转头向姬瑶光低声说道：“姬公子，罗某以前听人道，唐天师算得上巫山门的太上掌门，原以为不过是流言夸大，现在看来，连这等大事，唐天师也能够片言只语之间便替温夫人下了决断，这流言似乎还真有几分道理啊！”
姬瑶光看他一眼：“疑人不用，用人不疑，家姐深知此理，既然委托唐天师前来接应在下，自是将此间事宜尽数交付，不足为怪。”
塞维罗什笑了一笑。姬瑶光面上虽然如此说，心情似乎还是不太好吧。听说姬瑶花出阁之事，正是因为姬瑶光的百般阻挠，才一拖再拖，便是后来木已成舟，姬瑶光也很不情愿呆在襄阳；姬瑶花身边多了一个小温侯，已是叫他心情不快，现在似乎连唐梦生也越过了他的次序去，也难怪得姬瑶光颇有悻悻之意。想了一想，塞维罗什又向姬瑶光说道：“姬公子所说的那个传承了蜀王鱼凫制作金器之术的巴人部落，罗某很感兴趣，姬公子若有空，日后我们可以好好切磋一下。”错过了最佳时机，没关系，他还可以补救；说不定他会比丹邱生所得更多。
<!--PAGE12-->姬瑶光上下打量他一会才说道：“那是自然。”
塞维罗什既然送上门来给他宰，他不下刀都感觉对不起这一番诚意了。
这么一想，姬瑶光觉得自己的心情稍稍舒畅了那么一点儿。
十四、
二十万两黄金，提出一万两来补偿被掳来的四位人质、酬劳被差遣出来跑腿的诸位，再提出五万两来交给唐梦生安置流民，其余十四万两，均被运往襄阳；至于被丹邱生炸掉的那个兵器库，丹邱生慨然答应由他去赔偿，不须太乙观出面——二十万两黄金都送了出去，委实不必在意这一个小小兵器库了。
姬瑶光一行人得赶在大雪封山之前离开，临走之际，姬瑶光提出想看看丹邱生是如何将黄金从那药水中重新提炼出来的；他虽然猜了个大概，但是未得验证，总是心中不踏实。丹邱生则笑道，来年春暖开花、姬瑶光重回此地之际，必定让他亲眼看看这提炼过程，至于现在么，赶路要紧，还是不要耽搁行程了。
唐梦生暗自好笑。虽然时日不长，丹邱生倒是深知姬瑶光的脾性了。有这么一颗香饵挂在空中，不怕好奇心盛的姬瑶光，明春不尽快赶回此地看个究竟。
二十万两黄金，事关重大，一行人决定先护送黄金到鄂州，然后再分道而行。
石头和孙小香照例跟在姬瑶光坐的滑竿后面。
分别多日，石头觉得孙小香变黑变瘦了一些，眼底一圈隐隐发青，心中不觉生出异样的酸涩来，只是不知该如何说出这陌生的异样感受。孙小香打量着石头，觉得石头这一路折腾下来，居然好像没事人一般，倒显得自己小题大做、费了冤枉心思和力气，郁闷之下，只觉说不出的委屈和恼怒，一路上都不太搭理石头。
石头也发觉孙小香似乎在生气，可是又摸不着孙小香究竟在气什么，只好闷闷地跟在一边。
顾清敏和秀云秀烟负责探路，每次宿营时，顾清敏都挤在他们这一边，大谈夜羽的机灵可爱，明示暗示，便是想要姬瑶光将夜羽送给他。姬瑶光心情不太好，懒得搭理他。顾清敏碰了几次壁后，觉得姬瑶光这小子果然讨厌难缠，转眼看看正忙碌着替姬瑶光烧水烹茶的明春水，心念一转，说道：“古往今来，修仙之人多如繁星，却从无一人成功。不过，有姬兄鼎力相助，丹道长或许真个能够探得长生之道的几分奥妙。”
姬瑶光似笑非笑地看着他：“顾兄太抬举姬某了。长生之道，何其缥缈，凡俗之人，哪里能够得其三昧？姬某不过是觉得，不作无益之事，何以遣有涯之生？既然闲着也是闲着，总得找点儿有意思的事情来做做吧。”
明春水在一旁插话道：“瑶光才不会去修那劳什子的仙道呢！成仙有什么好？一个人冷冷清清的，便是能活一万年，我也不要！”一边说一边将姬瑶光从干柴堆上拎起来，警告地瞪了他一眼，铺上皮褥之后，才许他重新坐下。
<!--PAGE13-->顾清敏饶有兴趣地看着这一幕。晚间待到姬瑶光睡下，明春水退出帐篷，顾清敏冷不防在她身后问道：“明姑娘似乎一点也不担心姬公子会就此跟着丹邱生去修道啊。”
明春水白了他一眼：“瑶光其实最怕没有人陪，他怎么会去求仙修道？你这人问得真奇怪！好啦好啦，快回去你师叔那边，老在我们这儿转悠算怎么回事！”一边说着一边将石头和孙小香叫过来，分派守夜时辰。
待到众人散去后，石头却迟迟不走，明春水正奇怪间，石头迟疑着小声说道：“明师姐，小香已经很累了，还是我来守吧。”
这话他早就想说了。孙小香千里奔波，到了这山中后又一直露宿在外，她不同于自己这样惯于露天席地、野生野长，委实太过辛苦劳累，让他这一路上一直于心不安，很多时候忍不住想背着她走，就像孙小香以前受伤时一样，只是众目睽睽之下，实在不知如何开口。但是守夜一事，他想自己完全可以代劳，悄悄儿同明春水说一声便是，让明春水去一手安排，甚至可以不告诉孙小香。
明春水只怔了一怔，便笑盈盈地答应下来。真看不出啊，石头这傻小子也有开窍的一天。
明春水脸上的笑容，让石头没来由得觉得一阵茫然的心虚，不敢再说什么，讪讪地走了开去。
石头守后半夜，明春水守前半夜。帐篷不多，石头与姬瑶光同帐，借着火光钻进去，姬瑶光却还没有睡，反垫了手为枕，躺在皮褥中不知在想些什么。
石头呆了一下，说道：“姬公子，你还不睡么？”
姬瑶光懒懒地答道：“有件事情我还没想明白。”丹邱生弄了那么一手，害得他就像是一本好书只看了一半，如何不日思夜想、费尽心机揣摩那后半册中的玄机？
石头停了一会，犹豫着问道：“姬公子，你是因为害怕没有人陪才不去修仙的吗？”他觉得很不可理解，姬瑶光这样似乎无所不知无所不能的人物，怎么会有这样的孩童癖性？
姬瑶光一怔，脱口反问：“谁说我怕没人陪？我又不是三岁幼儿！”
姬瑶光似乎在生气，石头赶紧解释道：“我是听明师姐说的。”
帐中立时安静下来，姬瑶光过了一会才道：“别听阿黛胡说，好好儿睡你的，后半夜你还得去守夜。”
石头乖乖地躺了下来。
只是他心中的困惑反而更深。石头本能地察觉到，明春水说中的是真相，姬瑶光真的很害怕寂寞与孤独，所以才会那样牢牢抓紧姬瑶花，抓不住了就生气；明春水这样紧紧抓着他，他看起来好像不太情愿，可心里其实还是很高兴的吧。
为什么连姬瑶光这样的人，都会害怕没有人陪？
也许，那的确是世上最可怕的事情？哪怕那个人在暗处，不能相见不能交谈，可是只要知道有这么一个人在陪伴，都会觉得很开心很温暖对不对？
<!--PAGE14-->一个个念头转来转去，到最后，石头自己也无法理清心中的感受，只是，朦胧欲睡之际，想到紧邻的小帐篷中，一路劳累的孙小香，这个时候想必正在安安稳稳地熟睡，石头不觉微笑着翻了一个身。
不用去想，不用去费心猜测，他们只要继续跟在姬瑶光身边，就像从前一样，这样简单，又是这样……幸福……
所以，即便孙小香心里憋着一口气，不怎么搭理石头，这一路上，石头还是显得心情很不错，这让孙小香更是看他不顺眼，三天两头挑剔石头这儿那儿的毛病，每每说到痛快淋漓之际，看着石头茫茫然的眼神，全然不能体会到她心头莫名的委屈，一怒之下便将手边不论什么东西当头砸过去，直至明春水过来劝解时才红着眼圈放过石头。
折腾的次数多了，石头也觉得有些委屈迷惑，孙小香的脾气似乎越来越坏了，偏偏他还不敢去向明春水或是姬瑶光诉苦，怕姬瑶光一时兴起便伸出手来整治孙小香。
顾清敏冷眼旁观，自是看得一清二楚，有时微微动念，想要说些什么或是做点什么，让孙小香不那么纠结易怒，但是每每刚一动念，便被另一个念头压了下去：凭什么让石头这么木知木觉地看不见孙小香这一路奔波辛苦、然后又轻而易举地知道原来这都是因为喜欢他、从而更加理所当然地看着孙小香继续为他辛劳奔走？
顾清敏暗自“哼”了一声之后，决心对这一番纠结，一定要视而不见，以免自己闹心劳神。
他们押送的黄金，数额巨大，风声又早已走漏出去，即使知道这一行人中没有一个是好招惹的，仍是有不少被黄金迷花了眼的亡命之徒，前赴后继地前来送死。顾清敏固然是打得痛快舒畅，将这种种纠缠模糊的心绪，一概抛到了脑后；石头和孙小香渐渐儿也顾不上想这些有的没的纷乱心思了，跟在姬瑶光身边，指哪打哪，孙小香又开始活蹦乱跳，没有闲暇再对石头挑三拣四地发脾气，石头自是长长松了一口气。
好在不多几日，已到清江，沿清江顺流而下，至枝城换乘川江帮的船顺长江而下，计划至鄂州再分为两路，唐梦生一行继续顺长江而下回九华山，姬瑶光等人则由鄂州转道汉水回襄阳。这一带水面之上，均是川江帮的地盘，俗话道强龙不压地头蛇，既有川江帮押运，暗中窥伺的贼寇无从遁形，再加上沿途均调用驻军分程护送，接下来的水路，倒是颇为平安，大家自然都觉得轻松了不少，只有石头，成日被拘在船上，坐立不安，孙小香看着他这般模样，不觉心情大好，连带地也不再对他无端动怒，这也算是石头晕船晕得七荤八素之际难得的安慰吧。
船至鄂州时正是傍晚，江上风大，姬瑶光并未出舱，一直靠在窗边看那满江帆樯。唐梦生拍拍他的肩，笑道：“喂，回神啦，有人亲自来接你了！”
<!--PAGE15-->下一刻姬瑶花温热的气息已经弥漫过来，轻声笑道：“瑶光，玩得可开心？”
姬瑶花的语气如此轻描淡写，将这一番惊动无数人的大棋局，说成是让姬瑶光开心玩耍的游戏一般，唐梦生与石头等人早已见怪不怪，玉府子诸人却是相顾失色，无言以对。早听说姬家姐弟玩弄人心的大名，现在看来，果然是名不虚传，也难怪得那些被姬家姐弟纠缠上的巫山弟子，一个比一个跑得快地逃出巫山、远走高飞。
姬瑶光转过身来，瞥了唐梦生一眼：“要是不被某个人卖掉的话，也还算开心。”
姬瑶花立刻也瞥了唐梦生一眼，两人的鄙夷神情如出一辄，唐梦生只好苦笑，总归是他做了恶人，现在姬瑶花倒可以撇得干干净净。
姬瑶光告完状，正得意间，姬瑶花却缓缓说道：“唐天师，莫非你以为瑶光就只值那二十万两黄金？”
很显然，姬瑶花的鄙夷，是因为觉得唐梦生太笨、当时的开价太低了，至少应该加上一点别的什么东西，譬如聚鹤峰的心法之类吧？
姬瑶光神情一滞，唐梦生已笑道：“丹道长邀请瑶光明春前去做客，日久天长，什么事情都可以从容计较，也不必急在一时嘛。”
他可真是自讨苦吃。姬瑶花算是如他所愿，安安心心做着温侯夫人、替征战在外的小温侯稳稳当当地守住襄阳城，可是却又将整个太乙观都拖了进来替她奔走效力，这一番惊涛骇浪，比起姬瑶花从前亲力亲为的时候，可也是毫不逊色啊。现在他总算将姬瑶光平平安安送了回来，却还是得不了一个“好”字，姬大小姐可真是越来越难伺候了……
唐梦生已经将人和黄金都送到姬瑶花手上，自是要在鄂州转道，只是临走之前还有一个疑问：丹邱生想必用药水将姬瑶光这些人都好好清洗过一遍，华林和华英两人料来自有巴族猎手追踪的秘技，这也不去提了，不过，那两只怪鸟怎么还能够循着石头和玉府子的气味一路追到星斗山？
姬瑶花莞尔，附在他耳边轻声说道：“韩师姐离开巫山时，送给瑶光一些小玩意儿，有两条现在正在石头和你师叔腹中呆着呢，那可是夜羽和夜翎最爱的美味，怎么可能追丢？可别说出去，免得吓着他们了。”
唐梦生一怔，不免再次苦笑：“不能取出来？”
姬瑶花用那种看白痴的眼光看着他：“你以为丹邱生真的会放过他们两个？”
姬瑶花一语中的，玉府子后来果然自动跑了回去；他独自摸索多年，深感力有未逮，被丹邱生掳走的经历，虽然不太愉快，但是与天下最顶尖的几位炼丹师放手切磋，此等机遇，何其难得，眼界一开，便觉得太乙观中的那间丹庐，委实水浅不能养龙，于是当丹邱生来信相邀时，干脆卷起包袱、带了秀云和秀烟两个最能跑腿的师侄搬去了丹邱生隔壁——当然了，这是后话。
<!--PAGE16-->十五、
到襄阳时，已逼近年关，姬瑶花顺势将石头和孙小香都留了下来过年，笑吟吟地瞧着这两个人磨磨唧唧，没头没脑地乱撞一气，煞是有趣。
过完年后，孙小香要回峨眉山去，石头连日来被她整治得不敢有半点意见，是以虽然心中徬徨不安，却不知如何是好，直至孙小香打点好行囊这一晚，也只能默然以对。
石头前脚一走，孙小香忍无可忍，后脚便跑去找姬瑶花了。
姬瑶花正在灯下翻看明日劳军的赏赐名单。虽然十四万两黄金到手之后，襄阳军用很是宽裕了一些，但是一想到这是用姬瑶光换回来的，难免让她不那么情愿用出去；但若是不放手打赏，又担心会影响军心士气、进而影响到小温侯的安危。左思右想之际，拿着名单迟迟不能下笔。
孙小香急冲冲地跑进来，一言不发地坐在姬瑶花脚边的小凳子上，将头伏在她膝上，过了一好会，才闷闷地道：“姬姐姐，我很难过。”
姬瑶花的声音里带着笑意：“小香，有些人呢，是擂盘珠，不拨亦动；有些人是走盘珠，不拨不动；还有些人是定盘珠，拨亦不动。你看石头是哪一类？”
孙小香冲口答道：“当然是不拨不动！”
姬瑶花道：“你不点拨他，他怎么会明白？怎么会动？”
孙小香诧异地抬起头来：“可是——可是——姬姐姐，你不是说过吗？圣泉峰弟子，惯于与天地为伴，心如磐石，从不会为世间俗事长久停留。若是生而不幸，喜欢上一个圣泉峰弟子，也许要耗尽一生时间，才能水滴石穿；也或许耗尽一生，到头来也不过一场虚梦。”
姬瑶花轻叹一声，点着孙小香的额头说道：“真不开窍，石头还未出师便被我带走，在瑶光身边整整呆了三年，便真是一块石头，也要被敲成另一番模样了，何况不过是一个心智初开的少年，怎么可能还与圣泉峰以前的弟子一样死硬？你没见他乖得很吗？你叫他往东，他绝不会往西。当年石师伯若有这一半听话，师父她也不至于郁郁而终了。”停一停，又道：“对着石头不能拐弯抹角，他听不懂，徒然让自己生气；你要他做什么，只管告诉他就是。所以呢，小香，为了不让自己难过，你不妨将石头也带回峨眉山去，你不让他走，他肯定也不敢走；以后的日子长着呢，你乐意怎么折腾他都行，让你好好出一口气。”
孙小香“哦”地一声，呆在那儿。
姬瑶花随即又俯下身来轻声说道：“当然了，你得对石头说，你喜欢他，所以才叫他跟你回峨眉山。我保证石头听了这句话一定会连夜打点行囊跟着你走。”
孙小香脸上立时刷红。
姬瑶花轻轻说道：“喜欢一个人，是不能只放在心里的。你该学学阿黛，瑶光再怎么跳脱，还不是被她吃得死死的么？”一边说一边将孙小香推了出去：“去吧去吧，石头怕你怕得紧，就算他喜欢你，也绝对不敢先开口的。”
<!--PAGE17-->孙小香迷迷糊糊地被推了出来，廊下冷风扑面一吹，反倒吹得她更是脸颊火热心头滚烫。咬一咬牙，握紧双拳，一横心便向石头的住处奔去。总之她明天一早便要走了，便是石头不肯答应，今后也再不相见，丢脸也就丢这么一回，好不容易下定了决心，若是不能一鼓作气，只怕今后再也不会有勇气去问个究竟。
然而，石头的房中，空无一人。
孙小香怔了一怔，忽有所悟，转身奔向后院校场。
夜色已深，空旷的校场中，只有石头独自站在那儿，对着高墙外黝黑的山林出神。向来安如磐石的身影，这雪色星光之下，隐隐然似乎有了说不出的寂寞荒凉。
孙小香呆呆地看了一会，只觉心中那股烈火慢慢儿软了下去，缓步走近，在石头身后停下，想了又想，还是没敢面对着石头开口，伸手拉着他胳膊，小声说道：“石头，我——你和我一起走吗？”
石头身形一僵，慢慢转过身来，脸上还带着方才那茫然若失的委屈神情，半信半疑地看着孙小香：“去峨眉做什么？”
孙小香踌躇之际，看着石头脸上神气渐渐儿越来越黯然失落，终究还是脱口说了出来：“我喜欢你。我要你跟我一起回峨眉山。你走不走？”
一言既出，整个人都轻松下来。
石头呆在那儿。孙小香看着石头的神情变化，也呆在那儿。星光下石头的脸孔刹那间涨得通红，仿佛在灼灼发亮，不可自抑的笑容，从他嘴角一直蔓延到眼睛里。
孙小香等了半天，不见石头回答，忍不住竖起了眉。石头赶紧说道：“我当然跟你一起走。”
孙小香眉开眼笑之际，不免又有些发怔。
原来就这么简单？她这么多日子以来的猜测试探、委屈郁闷，都是多余？绕了那么多圈子，走了那么多弯路，都是白费？其实只需要她简简单单地对石头说出这样一句话就可以了？
此念一生，再看石头的笑脸，怎么看怎么可恶，石头一见她眼神已知不好，身子一动，却又停了下来，小心翼翼地问道：“小香，你为什么还在生气？”
孙小香深吸一口气，告诫自己不要和眼前这个迟钝到不拨不动的家伙生气，不必生气……
孙小香终究还是大叫一声“气死我了”，扑在石头身上连踢带打、又掐又拧。石头不明来由，不敢还手也不敢放手，只好苦着脸站在那儿捱打，不过不多时已感觉到，孙小香哪怕是气急之时，下手也很有分寸，至多不过一点儿皮肉之伤罢了。心念一动，嘴角便已咧开来。
次日一早，石头和孙小香一道来向大家辞行，石头的理由是路上不太安宁，孙小香孤身上路不太安全。其他人都没说什么，姬瑶花的目光在他们脸上转了几转，看得两人正心虚，姬瑶花却轻轻一笑放过了他们，姬瑶光若有所思地打量着他们，不过好在也没说什么。
<!--PAGE18-->峨眉山上，春光正好，林中花香，被春阳蒸晒已久，越发熏人欲醉。眉山和尚正笑眯眯地看着石头和孙小香在他面前过招。这日子过得真不错，手中有酒有美食，眼前两个小辈都很有天分，很听他的**，日有进步，让他大有成就感。
石头和孙小香收势之时，眉山和尚忽地举起酒壶向那山林中高声说道：“丹邱生，看了这许久，有何心得？不妨出来点评点评！”
石头和孙小香都吃了一惊，回头见摇着羽扇自林中飘飘然走出来的，果然正是丹邱生！石头心中忽而生出不太妙的预感，但是此时此刻又不能贸然说走。
丹邱生笑嗬嗬地边走边道：“数年不见，眉山老弟风采依然啊！石头，我今天来是找你有事。”
孙小香立时拦在了石头前面，瞪着丹邱生道：“你答应过姬公子要放石头走的！”
丹邱生笑得极是可亲可敬：“那是当然。不过，石头，十年历练，你不会就打算呆在峨眉山上历练吧？何不跟我去开开眼界？”
孙小香警惕地道：“石头就算要历练，也不必跟你去！”
丹邱生毫不在意孙小香的不敬，径自说道：“孙姑娘，我刚刚去见过令师祖，姬公子要借孙姑娘去与明姑娘做伴，令师祖已经答应，想必这时已经派人来通知你了吧。”
孙小香愕然，转头却见梵净已经亲自来叫她回去整理行装。孙小香这一走，石头自是也要回普贤寺去打点行囊。眉山和尚瞧着丹邱生那得意洋洋的神气，敲着酒壶不紧不慢地说道：“丹邱生，这一着擒贼擒王，使得不错啊。”
只要抓住一个姬瑶光，牵丝带缕，提纲挈领，其他人还不是手到擒来？眉山和尚现在简直要怀疑，丹邱生被姬瑶光算计，究竟是真个被算计了呢，还是顺水推舟将计就计，为的便是将姬瑶光笼入袖中；若是得了姬瑶光这等帮手，要再弄个二十万两甚至更多黄金回来，只怕也不是什么难事……
丹邱生哈哈笑道：“过奖过奖！眉山老弟若有兴趣，何不一道去见识见识？佛家虽不讲求飞升修炼，但论起修身养性、坐禅参道，大约与长生子还是有话可谈的。眉山老弟向来不入流俗，想必不会在意这佛道之别吧？”
长生子之名，眉山和尚自是听说过，丹邱生这么一提，倒是让他颇为意动，最后那“不入流俗”一语，更是大合心意，不觉沉吟起来。丹邱生见好便收，也不再多话。
石头和孙小香收拾好行李，依旧来到此地汇合，临走之际，丹邱生再度相邀，眉山和尚到底挡不住好奇心盛，决定与他们一道动身。眉山和尚要出去游历，这排场可就大了，两个武僧背着行李之外，还得两个小沙弥前后奔走。普贤寺中，得知眉山和尚是要与丹邱生一道去游历，很显然还会去试试炼丹之道，那脸上神情之丰富多彩，让眉山和尚更是得意，觉得自己此举，果然大有魏晋之风、不入流俗、不落浊尘。
<!--PAGE19-->峨眉山下春色已深，川江帮的船正在江面上等候，上得船来，石头和孙小香错愕地发现，船上熟人还真不少！姬瑶光和明春水也还罢了，这旁边又是谁？长生子身后跟着两名葛氏家仆，灵墟子身边跟着顾清敏，玉府子身边跟着秀云和秀烟，塞维罗什更是带了整整十二名家仆！
丹邱生轻摇羽扇，笑容可掬，向眉山和尚一一介绍玉府子诸人，之后又道：“丹某素闻这峨眉山以西，有大小金川，因为水中多产黄金而得此名。这炼金一道么，人力怎可比天工？所以丹某决意邀请各位同道前往大小金川，参详这造化之奥妙，以资借鉴。”
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