八（1 / 2）
在沙漠中，天空里一向少见云朵，但今晚却是个例外，竟是彤云密布，似有风雨欲来之势。
厚厚的云下，一匹骆驼正走在沙漠上，骑者是个胡人少年。这少年年纪虽小，行动举止却大为老成。他一路走，一路看着地上的痕迹。走到了此间，忽地勒住缰绳，跳下了骆驼，细细查看着地面的痕迹。
这儿是一片沙地。沙上，尚留着许多凌乱的痕迹，显示曾有一番激战。他回过头看了看，心道：这儿离雷音寺也有一段了，是谁追得出这么远来？是大师兄被追上了么？
吐蕃军突然来袭，打乱了他的计划，他也未能与大师兄碰上头。不过，他也发现吐蕃军号称军中至强的十八獒士也伤了大半，多半亦是被大师兄所伤。十八獒士乃是吐蕃赞普钦点的护卫武士，一个个武艺精强，加上都修习过天竺拙火定，若是围攻，大师兄确是难以抵敌。想来大师兄能伤了十八獒士仍要遁走，看来自己也不会毫发无损。在这儿又被人追上，这一番激战究竟是谁胜了？
少年微微叹了口气。大师兄不曾碰到，哥哥也不见踪影，现在真不知该怎么办。雷音寺已被吐蕃军夷为平地，天王殿也已不存，哥哥若是运气不好，说不定已没于乱兵之中，现在能做的就是尽快找到大师兄。原本与大师兄约好在雷音寺碰头，不然便在西边的八十里井会面。那八十里井是个极小的绿洲，因为敦煌城以西直抵蒲昌海都是千里流沙，八十里井是去蒲昌海的必经之路，大师兄定会在那儿打尖，因此他也并不惊慌，待吐蕃军走后又在天王殿的原址等到天擦黑，也不见哥哥出现，这才死了心向西而来。谁知走得没多久便见这片激战的痕迹，又让他有些惊慌。他仔细打量了一番，见一边有一处微微隆起。沙漠自是向来起伏不平，但都是因为被风吹动而引起的，而这一处隆起却显得很是突兀，似是埋过什么。他走了过去，伸手抓了把浮沙。刚把沙子挖开一片，却见里面是一具尸首。
是大师兄死了？他呆了呆，一把将那尸身拉了出来，却见是个陌生的汉家青年，并不是大师兄。他这才松了口气，心道：“我知道大师兄不会这么快就完蛋的。”
这尸身尚未完全僵硬，应该死去未久，多半便是在此间激战中丧生。如果是大师兄所伤，大师兄应该不会有闲暇去掩埋尸身。如果是追击大师兄之人，那他们有功夫埋葬同伴，难道大师兄已然被擒了？他心中又是一怔，只觉眼前仿佛有浓雾弥漫，实在想不出这到底是怎么一回事。其实他已是料中了七八成，这尸身正是陈希。只是这胡人少年根本没想到陈希与叶英会去救助金无华这般一个素昧平生之人，因此怎么都猜不透了。
想了一阵仍是漫无头绪，这少年也没心思再把尸首埋好，随便往边上一扔，便跳上了骆驼继续西行。他是从东向西而行，这条路荒凉之极，太平之日也只偶有商旅经过，现在这等乱世便是一片死寂，他一路并不曾碰到过一个人。既然大师兄尚未毙命，那不管是不是被擒，他只有向西而去，也许便在八十里井等着自己。
不要多想什么，要与义父一般，做个当机立断之人。少年打了一鞭，那骆驼立刻向前小跑而去。骆驼虽然没有马跑得快，但因为耐渴耐寒，在沙漠上远比骑马得力。看痕迹，大师兄骑的是马，那么肯定走了一程便要停下打尖，自己兼程赶上，说不定不到八十里井便能追上了。如果师兄真个被擒，自己又能将他救出，那在师傅眼里自己的地位定然大大提高。想到此处，这少年嘴角也浮起了一丝笑意。
他们这一派名声虽然不大，却堪称西域第一剑派，便是到中原亦可与诸家剑派一争雄长。师傅驭下亦是极严，向来不容他们有什么错失。此次让大师兄金无华去雷音寺夺取秘卷，亦是只许成功，不许失败。自己入门时日未久，便只能担当接应之职。大师兄遭人追杀，显然已经拿到了秘卷，只是人算不如天算，自己没能接应到大师兄，虽然错不在己，师傅却未必能够原谅。只是若能救下大师兄，便岂但无过，而且有功了。
他们这一派因为僻处西域，为求生存，自是日夜勤学苦练。而门中还有一条世代相传的门规，同门之间乃是以武功决定门中地位。这条门规使得人人自危，不敢稍有懈怠，冰川宫弟子也一代胜过一代，却也使这些弟子一代比一代更不注重同门之谊，相互之间猜忌成风，甚至有背后互相陷害的。少年入门虽然未久，但因为进步神速，甚得师傅青眼，但两个师兄也对他颇有妒意，他对两个师兄自然也没太多敬意了。在这少年心目中，大师兄身上的秘卷比大师兄本人要重要得多。
走了一程，风不知不觉大了许多。少年抬头看看天，只见彤云密布，星月都已不见了踪影。在西域，这等情形实是极为少见，说不定真会下一层雨。他低下头，正待再催一下骆驼，眼里忽然闪过一丝光亮。
那是极微弱的一点亮，却看得甚是清晰。是星么？他不由一怔。如果是星，那也太低了点，几乎已贴到了地面。他定眼看去，只见远处那点亮光又闪烁了几下。
千里流光！那定然是大师兄！
他们这一派向来幽居在天山冰谷之中，那山谷积雪极厚，亘古不化。因为冰谷中不能大声喧哗，不然会引起雪崩，而谷中又极是广阔，因此他们师傅便传了这一套千里流光的法子。寻常火焰并不能及远，但他们派中有一种秘药，燃起后无色无味，发出的亮光也并不明亮，却极能达远，就算在冰天雪地之中也不会被掩盖。然后再定下一套暗号，通过明暗相间来传递消息，如此就算离得很远，也不需发出声响就能通知同伴。少年认出了那正是本门的千里流光，一边仔细看着那一点亮光忽明忽暗，一边默默念道：“冰川宫。”
冰川宫，正是他们门派之名。现在师傅只收了他们三个弟子，而这些年冰川宫极少在外面出现，知道这名字的人都少而又少。一见到亮光时他还怀疑有可能是失路的牧人露宿时烤火，自己可能误认，但辨出了这亮光所含之意，定是大师兄没错了。如果是寻常篝火，在这儿便能看到的话，那堆火只怕得烧到两人多高才行。但沙漠上虽然还有些枯枝败叶，想烧得太旺是不可能的，自然唯有大师兄在用千里流光才对。他从怀里摸出了一根蜡烛，用火石打着了，左手拿着，右手兜住烛光一遮一放。烛光很是微弱，但这束光近看很暗，远隔数里看来仍是这般亮。他伸手在烛火上晃了晃，打了句回话的信号。刚把信号打过去，却见那边的微光已在变化，信号又急又快，定是大师兄有不少话要说，只是秘药快要用完了。少年生怕认错，紧紧盯着，眼睛都不敢眨一眨。
大师兄传来的信号，是要自己杀人。这命令虽然明白无误，却让少年极为诧异。能用千里流光的，自然只有大师兄，不会是别人假冒。只是大师兄为什么要发这等信号？如果带着他的乃是敌人，这敌人又为何如此大意，竟会任由大师兄发出信号来？他越想越是不对，本来想要一鼓作气冲过去，此时却不由得放慢了步子，只让骆驼慢慢走去。
此时金无华正打着信号，忽然听得沉沉入睡的叶英翻身坐起。他心中有鬼，吓了一大跳，马上把手中的千里流光掐灭了，正待装睡，却听叶英道：“金兄，有人来了。”
金无华听他说来人，已不敢装睡。方才师弟传来了回音，现在最少还在数里之外，这儿连他影子都看不到，叶英居然能够发现，真是有天眼天耳不成？他干笑了笑道：“是吐蕃人的追兵么？他们来得倒快。”
吐蕃人的十八獒士虽然厉害，但都是马上的功夫，追来时惊天动地，绝不会如此悄无声息。叶英道：“来了三个人，都是高手。”
听叶英说有三个，金无华又是一怔，心道定然是叶英不曾听得清楚。自己两个师弟都未必一块儿前来，又哪会有第三个？正在想着，却听身后传来了一声笑。
这笑声飘忽不定，竟似就在极近处。金无华面色一变，手一下按地面，差点便要站起来，心道：糟糕，果然有人！他一心要和两个师弟取得联系，根本不曾发现有人欺近。惊心之下，却也对叶英多了一分钦佩，忖道：这姓叶的小子竟然有天眼天耳之能，会不会也已看破我了？其实他这般倒是把叶英估得高了。叶英剑术虽强，为人却因为不甚通世事，算不得精明。只是叶英双眼不能视物，耳力却远超常人。他因为自幼便生有雀目症，一到晚上等如是个瞎子，纵然有那一路心法也只能有片刻能够视物，因此入睡后一直极是警醒。这习惯已是自幼养成，就算现在是在西域亦是如此。入睡时他将剑枕在头下，其实也是另有深意。叶英用的这把剑乃是当初所用的轻重双剑中的轻剑，后来重剑失落在终南山，而他习学问道七剑有成后也觉轻重双剑不免有取巧之嫌，反不如单剑得心应手，因此一直都只带着这把名为“荧惑”的轻剑。只是这剑长二尺八寸，剑鞘却长三尺一寸，其间有三寸的空隙，其实便是为了集音所用。夜晚枕剑而卧，他的耳朵正贴在剑鞘之上，以叶英的耳力，百步以内若有异声他马上就能听到。何况金无华一心不能二用，专心以千里流光发出信号，更是不曾察觉得有人接近了。那三人轻功虽强，终究没到登萍渡水、踏雪无痕的境地，当到得百步之内时，已然将叶英惊醒。
笑声甚是急促，才一两声便戛然而止，听来全无欢愉之意，反叫人胸臆间极是不适。而就在笑声止住的一刹那，从东边忽然有一道碧火柱升腾而起。这火柱有碗口粗细，升起丈许高，几乎不似火光，倒似一根发光的立柱，极是诡异。而在碧绿的火柱前，正站着三个人。虽然火柱一闪即没，这三人赫然出现，亦似鬼魅，但金无华眼尖，已一眼看到火柱前立的三人中右手边那个正是先前曾追上来之人。那人被叶英所伤后逃走，金无华本以为他会召来吐蕃军追赶，没想到召来的却是两个同伴。一见这火柱，金无华心中便是一沉，已是暗暗叫苦，喃喃道：“碧磷龙柱！他们是月泉宗！”
叶英一怔，低声道：“月泉宗？”
他见识也不是太广博，并不曾听说过这门派。金无华道：“这是渤海国的门派……”
月泉宗乃是辽东渤海国的一个剑派。渤海国与西域相隔万里，平时根本没有交集，金无华算是博闻强识，也只听说过有这般一个剑派，知道此派剑术甚为诡异，但他也不曾见过。不过他虽不知月泉宗剑术到底是怎样的，却也听说月泉宗有一种叫碧磷龙柱的信号，堪与他冰川宫的千里流光相提并论。碧磷龙柱其实便是一种焰火，燃起了平地升起一道丈许高的碧绿火柱，足可燃得一盏茶功夫，乃是此派中长老现身时的标记，以示必杀仇敌。先前追上他们那人并没有用这碧磷龙柱，显然后至的二人中有一个有长老的身份。金无华的眼力倒也惊人，碧磷火柱不过亮了短短一瞬，他却已将三个人的模样都看到了眼里。这三人中左手边那人年纪也还轻，而当中这人却是个老者，多半此人便是月泉宗长老。
金无华说得并不甚响，但那老者却听得一清二楚，没等他说话便高声道：“阁下既知我月泉宗，还不束手就擒么？”
发话的这老者，正是月泉淮的堂弟月泉湛，前来西域也正是为了龙城七宝。原来渤海国自大祚荣立国以来，一直臣事大唐，但此时乃是大祚荣之子大武艺当国，大武艺却是个雄心勃勃之人，即位后便不用大唐年号，而自立“仁安”年号。去年他欲派弟弟大门艺征讨已臣服大唐的黑水靺鞨，大门艺则因为曾在长安为质子，不愿得罪大唐，力谏其兄不听，于是弃国避入长安。大武艺没想到弟弟居然敢违背自己，更是火上浇油，极为恼怒，居然派出杀手追杀弟弟，更是决心与大唐一战。正是为了此战，他才派月泉宗高手远赴西域，寻找龙城七宝的下落。
为了龙城七宝，他们绸缪已久，甚至与吐蕃取得联系，让穷桑倭儿芒率这一支偏师配合前来攻打雷音寺，好夺取记载七宝之秘的秘卷。谁知策划虽然周详，行动也十分顺利，偏生却被金无华抢了先去。先前与拓跋思南对过一剑，又追上了叶英与金无华那人名叫许镇辰，乃是先行，许镇辰被击退后，月泉湛才带着另一个师侄李清游赶到。听得这个堂兄的得意弟子竟然落败逃归，月泉湛不禁大为惊奇。他是月泉淮的叔父月泉罗萧之子，一直随父亲隐居中原，新近才回渤海国，因此对中原武林甚是熟稔，对西域一带也有所耳闻。许镇辰乃是月泉淮第四个弟子，算得上一个颇为强悍的高手。月泉湛本来觉得以许镇辰之能，到西域一带定能摧枯拉朽，无人可挡，谁知自己还不曾赶到，许镇辰已然铩羽而归，雷音寺虽被夷为平地，秘卷却已落到了他人之手。他心中恼怒，城府却深，马上带着两个师侄一路追踪而至。他的追踪术当真高明，果然发现了金无华和叶英的行踪。只是月泉湛听许镇辰说起叶英剑术非凡，却也不敢大意，因此离得甚远就弃马步行接近。只是到了百步以内，最终还是被叶英发现，月泉湛此时对这少年却也颇有几分赞许，心想师侄怪不得败在他剑下，此人倒也真有点门道。
月泉湛之父月泉罗萧乃是月泉淮之父月泉罗终的孪生弟弟，月泉湛是月泉罗萧晚年得子，比月泉淮小了足有二十多岁，但现在也是个将近六旬的老人了。不过他内力精深，驻颜有术，看去亦只有五十上下年纪，穿着一身黑袍，神情甚是倨傲。碧磷火柱刚灭，他便朗声道：“想不到西域还有这等好手。清游！”
月泉湛话音甫落，他左手边那人突然身形一掠，猛然向叶英冲了过来。这人是月泉淮的三弟子李清游，月泉宗除了剑术见长，轻功身法亦有独到之处，李清游天赋异禀，身法极快。此时全力施为，更是疾若闪电，看去几已骇人听闻。金无华见此人突如其来，快得简直有若妖法，心中猛然一震，忖道：这人……师傅只怕都没他快！这一念甫生，却听得叶英与那人之间叮叮当当地爆豆也似一阵响，疾如一弹指间，竟然响了十七八下，自是双剑相击的声音。
竟然在这极短的一刻双剑就互击了那么多次！金无华与许镇辰都不禁变了脸色，特别是许镇辰，他败在叶英剑下实是因为金无华的暗算，因此心中甚为不服。但他也知李清游师兄比自己剑术更强，他也没能在叶英手上讨得了好，就算自己无伤，多半一样会输。
李清游在月泉淮门下名列第三，并不曾习过迦楼罗斩，但他的武功却还在许镇辰之上。这一路快剑正是月泉宗“泉映千山”剑法的一路“心月无相”。只是李清游攻如水银泻地，无孔不入，叶英守若铜墙铁壁，坚不可摧，“心月无相”剑势虽快，但每一剑竟然都被叶英挡了下来。
“心月无相”乃是月泉宗剑法中的无尚快剑，李清游所学，便以这一路剑最为精熟，但越斗越是心惊。他就算在师傅月泉淮跟前试演此招时，月泉淮自然武功比叶英要高得多，却也不曾和叶英一样将每一剑都拆解得一清二楚。李清游还记得师傅说过，单以“快”字而论，自己在月泉宗弟子里已可称得第一了，就算师傅也未必能比自己更快。只是他剑使得再快，叶英总能挡住。一时间两人之间尽是剑锋相击时崩出来的火星，星星点点地飞溅开来。
“心月无相”全路有十八剑。李清游在练习之时，曾将一根筷子随手抛下，就在筷子落地之前这短短一瞬间，李清游能将十八剑尽数使出，将筷子斩成十九段。但此时十八剑堪堪使完，每一剑都已被挡住破去，这亦是李清游从未碰到过的事。便是观战的月泉湛，原来一脸鄙夷之色，但眼见李清游与叶英斗剑，他脸上越来越是郑重。
双剑交击之声忽地戛然而止，李清游身形一闪，忽然又向后退去。他来时势若奔雷，退时亦如疾电，也不见如何作势，只一个起落，人便退回先前所站之处，赞道：“好剑。”顿了顿又道：“好剑法。”他的身法当真了得，两句话五个字，当中仅是微微一顿，说第一句时尚在叶英跟前，说第二句时却已经退到了两丈开外。他来去都已快到了诡异，与叶英斗了一轮剑再退回两丈开外，前后不过短短一瞬，眼慢一点的人只怕还不敢相信自己的眼睛。金无华见他如此身法剑术，亦是倒吸一口凉气，心想这些人居然一个比一个难缠，此人比先前追上来那人又要高出一筹。但听他赞了两句，心道：这人鬼气森森，说话却颠三倒四的，一句话还要说两遍。