第77章 悬海王子（1 / 2）

话分两头。却说南阔江以南广袤山林，便是南境区域。方圆也有千里土地，散落大小城镇。

沿江六千里水岸边，建有四座大小城邦，规模可比雪国玉梁城。分别叫作无国、武霜、峡山、悬海。依序排列于江岸，各自统辖城镇百十座。

境内部族无数，人口约有千万。皆以耕种、狩猎、香料、贸易等生计为活。男女民风开化，婚宴自由嫁娶。

这四座城，名为邦国，却都属于自由城模式。城中首领不称国王，自号城主。

半数族民都以死神为信仰，又以战死为荣。全民尚武为习，私斗成风。凡有仇恨之人，写上一份决斗书，便可相约搏斗，生死无怨。官家从不干涉禁止。

在以前，四国的令政，皆以人治为主。律法朝令夕改，没有多少规章。凡能以武力雄霸者，便可称为城主。数百年来，四座城邦之间，经常杀伐抢夺人货，彼此战争频频，一派混乱不堪。

那南境与东土之间，只有一江之隔。那雪国强盛繁华，国体稳固，民心安定。因此，引来南境百万族民投靠谋生，皆不愿再徒劳杀戮争斗。

四国首领默然自思因故。为谋长久大计，便相互休战安民，划清疆土界限。后又派人前去雪国互驻馆驿，学习兴国安邦之策，制定律令刑法条款。上至军政文武，中至民生习俗，下至书文章法，皆受雪国熏陶教化。

如此不出数十年，南境四国城邦已然出现一派繁荣景象，如同婴儿新生。

却说那南境悬海国城主，名叫木离戈。他从使者口中得知，雪国王灵崇恩五十大寿将近。为表两国情谊，便令王子木节尔，挑选一批贵重礼物，带上一封国书册札，前去雪国致礼贺寿。

木节尔听了城父命令，准备礼物就绪后，点唤三十名护卫相随，不日前往彤城。

一队军马手持刀枪，押着一辆礼车，渡过大江后，在雪国黑沙城内歇息一宿。翌日出城，慢悠悠走在官道上。路上昼行夜宿，朝着彤城方向进发。

众人行无数日，眼见距离彤城还有二百里路程，便都慢下脚蹄，策马闲走。

木节尔身边有个贴身护将，名叫脱力鹏，身强体壮，武艺高强。又会察言观色，阿谀奉承的事。

他见王子只顾领队前行，脸色沉默，一言不发。便说着闲话解闷：“殿下可知，雪国有位美丽公主，名叫灵姬，号称东土第一美人。不知是真是假。”

木节尔说：“口说无凭，那要亲眼见过，才能知晓真假。”

脱力鹏说：“听说盐国也有一位长公主，三十二岁还未嫁人。却又不知这是何故。”

木节尔点头说：“这位长公主，我倒见过一回。她名叫灵熙贞，是雪国王的妹妹，统治盐国城已有七年之久。”

脱力鹏笑问：“少主不妨说说，这位雪国长公主相貌如何？可有什么文武风采？”

木节尔夸赞：“她年纪不大，身高六尺，样貌风采。言谈举止大度，像个男人气量。听说枪马练得不错，经常邀约南境骑士过江斗武，而且还是赢多输少。那些与她对阵过的人，无不对她衷心佩服。”

脱力鹏笑说：“堂堂一位公主殿下，不学养尊处优，却把枪马术练得如此厉害，还真让人佩服。”

木节尔说：“雪国也是以武开朝，全民尚武。身为大国公主，能以武力服众，技压群雄，这也不算奇怪。”

脱力鹏说：“若有机会，我倒是想与她对阵一场，看看她是否枪马超群。”

木节尔指笑：“别做梦了，你还没有这份资格。”

脱力鹏说：“我身为悬海国王子的贴身护将，难道还不如一个女人敢战？”

木节尔解说：“你误会了。能去与她较量的人，最少也得是王子、贵族、骑士级别。一般人还真不能随便挑战。”

脱力鹏说：“那王子殿下就把我册封骑士，不就可以向她发起挑战了？”

木节尔说：“咱们南境骑士人数，在册没有三千，也有八百。要是人人都能向她发起挑战，那她一年到头，那也忙不过来。”

脱力鹏欢声大笑：“那倒也是。”

主仆两个策马闲聊趣话，忽见左侧一片茂密山林之中，传出一阵言语笑声，便都好奇停马观望。

等无片刻，只见那山林里走出一队人马，约有三十余人，缓缓向着官道靠近。

为首两名壮汉，身雄体壮，面貌刚伟，各有三十来岁模样。骑着无鞍马，手持青铜木枪，腰挂一口战刀，像是在路上买来的。满面络腮胡须，穿着兽皮麻衣，胸前挂着一串骨制吊坠。一行人皆是披头散发，脸上画着几条油彩图纹。人群里打着一杆布旗，刺绣一只凶怒黑豹，像是某个深山部族。

原来这队人马，出自南境山林深处一个穷困部落，名叫豹山部族。因为地处偏狭，距离遥远，并不受任何一国势力管辖。