第418章 光明的砝码（2 / 2）

另外还有几名贵族和骑士，刘易並不认识他们，但从其服饰和神態判断，应是史坦尼斯核心圈子里的成员。

值得注意的是，整个帐篷里，只有史坦尼斯一人拥有座位。

刘易的目光扫过空荡荡的四周，然后重新落回史坦尼斯身上，语气带著一丝恰到好处的困惑，问道：“陛下，请问我的座位在哪里”

史坦尼斯抬起眼皮，那双深陷的眼睛里没有任何欢迎的笑意。

他把手里的鹅毛笔放进墨水瓶，戳出沉闷的响声。

“在这里，只有我有座位，”他的声音乾涩，如同岩石摩擦，“虽然篡夺者家族的孽种还玷污著铁王座，但我记得很清楚，在君临，就算是你们的总主教见到我哥哥劳勃，也是站著覲见的。”

刘易脸上浮现出一抹淡淡的、近乎揶揄的笑容。他没有丝毫犹豫，直接撩起罩袍下摆，毫不在意地坐在了铺著毛毯的地面上，动作自然得仿佛本该如此。

“诸神赐我以大地为座，”他仰头看著史坦尼斯，“坐在大地之上，万物皆在脚下。陛下，在神的面前，你的宝座与我的地面，並无高低之分。你身为国王，並不比我这个神明的僕人更加高贵。”

剎那间，帐篷內的空气仿佛凝固了。

火焰在火盆中啪作响，却更衬出这死寂般的紧张。

罗贝特葛洛佛的嘴角微微抽动，欲言又止。其他几位贵族则屏住了呼吸，目光在国王与大主教之间快速逡巡，有人面露惊愕，有人眼神闪烁，但没有任何人敢在这个时候发出一点声音，哪怕是一声轻微的咳嗽。

这並非简单的礼节之爭，而是两种权威的正面碰撞——是世俗王权的威严，与源自神灵的信仰力量之间的较量。

他们如同被迫置身於两头雄狮对峙的战场中央，任何轻举妄动都可能招来麻烦，而他们不喜欢麻烦。

史坦尼斯的目光如同两把冰冷的匕首，死死钉在刘易脸上。刘易则坦然回视，眼神清澈而平静，仿佛一泓深不见底的湖水。

时间一点点流逝，压抑的气氛几乎让人喘不过气。

最终，史坦尼斯撇了撇他那薄而坚毅的嘴唇，脸上掠过一丝混合著不悦与某种无可奈何的神情。

“就算我改信了拉赫洛，”他语气生硬地说道，打破了令人窒息的沉默，“看来还是躲不开七神修士那套关于谦卑与平等的说教。”

他將视线从刘易身上移开，转向身边一位一直如同雕塑般侍立著的骑士。

“理察霍普，”他命令道，“去给大主教阁下搬一张椅子过来。虽然我赐予的座位，恐怕远不如诸神赐予的大地那般尊贵，但至少，”他顿了顿，意有所指地补充道，“要乾燥暖和些。”

他像是突然想起了什么，目光扫过帐篷里其他那些同样站著的贵族和將领，挥了挥手，语气带著一丝不易察觉的烦躁，“算了，理察，给这帐篷里的每一位大人”，都拿一张椅子过来。我们总不能让他们都学著大主教的样子，坐在地上彰显与神的亲近。”

名为理察霍普的骑士立刻躬身领命，动作乾净利落，没有任何多余的言语。

他转身大步走出帐篷，片刻之后，便带著几名强壮的卫兵搬来了七八张各式各样的椅子，有简单的木凳，也有带著靠背的椅子。

而送到刘易身边的，赫然是一张铺著厚实软垫、雕精美的高背椅，与史坦尼斯所坐的颇有几分相似，不知是从哪个贵族遗弃的宅邸里匆忙找来的。

刘易看著这张椅子，脸上那抹淡淡的笑容又扩大了些许。

他拍拍屁股，毫不客气地站起身，然后稳稳地坐进了那张高背椅中，姿態从容，仿佛他生来就该坐在这个位置上。

待刘易坐定，史坦尼斯身体微微前倾，双手交叉放在膝上，重新开口，声音恢復了之前的冷峻：“我必须承认，我没想到还会有河间地的势力，愿意从遥远的南方赶来支持我。当罗贝特大人的使者找到我的营地时，我的第一个反应是，这很可能又是卢斯波顿那个婊子养的傢伙设下的又一个拙劣陷阱。”

他看了一眼身旁的罗贝特葛洛佛，后者脸上露出一丝尷尬。“幸运的是，我的军营里不乏从深林堡来的战士。他们认出了使者所报出的名號，证明了其可信。否则，恐怕此刻他的尸体早已悬掛在营地外的火刑柱上，成为献给光之王的又一缕烟尘。”

史坦尼斯说著，拿起手边一个锡制酒杯，喝了一大口里面冒著热气的麦酒。

浑浊的液体顺著他紧抿的嘴角滑落一滴，他隨手用袖口擦去。

“那么，大主教阁下，”他放下酒杯，锐利的目光再次聚焦在刘易身上，“现在，请你告诉我，你为何要不远千里，穿过半个维斯特洛，来帮助一个你们河间地人並不熟悉的国王”

刘易闻言，略带疑惑地看向罗贝特葛洛佛。

按照约定，葛洛佛的使者应该已经將他的来意和条件向史坦尼斯陈述清楚了。

然而，罗贝特接触到他的目光后，只是回以一个极其无奈的苦笑，微微摇了摇头。

刘易心下明了，看来需要自己亲自再解释一遍。

他调整了一下坐姿，让自己在柔软的椅垫里坐得更舒服些，然后迎向史坦尼斯审视的目光，清晰而缓慢地说道：“我来到这里，並非仅仅是为了帮助陛下你个人。我的主要目的，是协助所有人一无论是南方人还是北境人团结起来，共同对抗来自长城之外的真正威胁——异鬼。”

他看到史坦尼斯的瞳孔在听到“异鬼”二字时微微收缩了一下。

“陛下，你是从长城那边过来的，守夜人必然向你报告过塞外的异动。据我所知，你以及你麾下许多將士的家眷————恐怕都已遭了异鬼的毒手。”

他刻意停顿了一下，让这句话的重量充分沉淀。“因此，我相信，相比於盘踞在临冬城、热衷於压服其他北境领主的拉姆斯波顿，你对抗异鬼的决心和意愿，无疑要强烈得多，也纯粹得多。”

“婊子养的卢斯波顿和他那个野种！”史坦尼斯从牙缝里挤出一句恶毒的咒骂，他瘦削的脸颊因愤怒而微微抽动，“我的希琳————她虽然自幼体弱多病，但她是个善良的好孩子，从未伤害过任何人。”

他的声音里带著一种压抑已久的、属於父亲的痛苦，但转瞬即逝，重新被冰冷的恨意所覆盖。

“不过，我相信卢斯波顿自己，现在大概也已经成为那些怪物的一员了。

熊老—一莫尔蒙总司令，他曾经告诉过我，异鬼可不会在乎你是谁，是公主还是叛徒，是高贵还是卑贱。”

“的確如此，”刘易郑重地点点头，表情严肃，“它们没有偏好，没有怜悯，只会平等地毁灭一切生命。它们带来的，是永恆的寒冬与死亡。所以，陛下，你看，在这样的大敌面前，我別无选择。支持你，就是支持生存的希望。”

“我会为希琳报仇，”史坦尼斯的声音低沉而坚决，如同宣誓，“为所有惨死在那些怪物手中的无辜者报仇。但是，前提是，我必须首先拿下临冬城！”

他的拳头重重砸在椅子扶手上，发出砰的一声闷响。“我不能让我的战士们饿著肚子，拖著疲惫的身躯，在还要时刻提防背后波顿家族暗箭的情况下，去与那些非人的怪物战斗！稳固的据点、充足的补给，以及一个安全的腹地，这是战爭的基础。”

他顿了顿，身体再次前倾，目光灼灼地盯著刘易，转换了话题：“罗贝特告诉我，你，还有你带来的那支小小的金色北伐军”，声称只了一天时间，就攻破了深河城那座坚固的城堡。现在，这里没有外人，你可以跟我说说，你究竟是如何做到的了————”

他的语气中带著强烈的怀疑，“我希望，你依靠的不是什么虚无縹緲的诸神之力”。我的军队需要的是实实在在的武器和战术。”

“从最广义的角度来说，力量最终都源於创造这个世界的神灵，”刘易微微撇了撇嘴，似乎对史坦尼斯的措辞不以为然。

他一边说著，一边极其自然地伸出手，从史坦尼斯面前那张充当桌子的木板上，拿起一小块硬邦邦的黑麵包，毫不客气地咬了一口。

他费力地咀嚼著，然后有些含糊不清地说道：“抱歉，你的侍从似乎忘了为我准备食物，而我已经整整一天没有吃过任何东西了。”

史坦尼斯看著他的举动，脸上没有任何表情，只是冷冷地说道：“没关係。

反正你带来的那些补给和粮食，我已经下令接收，清点入库了。它们现在属於我的军队。”

刘易咀嚼的动作停顿了一下，有些愕然地看向史坦尼斯。

他张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是把话咽了回去，只是无奈地摇了摇头。

不是都说史坦尼斯拜拉席恩是七国上下最恪守法律、公正严明的人吗看来传言不一定可信。

他將嘴里干硬的黑麵包费力地咽下，然后才回答道：“好吧，陛下。那么从狭义上来说，我攻下滦河城，依靠的並非传统的士兵血肉之躯的堆砌，也不是普通的云梯或衝车，而是一种——————强大的武器。”

他伸出右手，拇指和中指扣在一起，做了一个轻轻弹开的动作，“在准备充分的情况下，它只需要半天时间，就可以將任何城堡那看似坚不可摧的大门，变成一堆废墟木屑。”

他环视了一圈帐篷內那些竖起耳朵、面露好奇或不信神色的贵族们，语气变得有些含糊其辞：“大门一旦打开，接下来的事情就简单了————你的士兵就可以衝进去，执行占领、清剿，做一切你们认为必要的事情。”

史坦尼斯仔细听著刘易语焉不详的描述，眉头紧紧锁在一起：“一种武器

你指的是某种新型的攻城器械投石机还是別的什么大主教阁下，我必须提醒你，临冬城虽然不是七国最大的城堡，但它的城墙厚实，双塔坚固，从未被敌人从外部正面攻陷过。它的防御能力，远非滦河城这种暴发户的居城可比。”

“这一点我很清楚，史坦尼斯陛下，”刘易摇了摇头，语气依然平静而自信，“我不会在这种事情上欺骗你，那对我没有任何好处。但是，我也不会在正式攻城之前，就提前將这种武器的秘密完全展示给你，以此来换取你的信任。这一次我携带的————製造这种武器的关键材料，火药”，数量有限，只够用来敲开两座城堡的大门。所以，为了避免你在攻打恐怖堡或者其他负隅顽抗的堡垒时，付出成千上万士兵生命的代价，我只会，也必须在正式攻城开始之前，才將它们组装並投入使用。”

他巧妙地迴避了具体细节，直接將问题拋了回去：“那么，陛下，你计划什么时候对临冬城发起总攻”

史坦尼斯与身旁的罗贝特葛洛佛，以及另外两位看起来像是高级將领的贵族快速交换了一个眼神。

他们低声交谈了几句，声音压得极低，刘易只能看到他们严肃的表情和微微点头的动作。

片刻之后，史坦尼斯转过头，目光重新落在刘易身上，反问道：“如果我现在就决定攻城，你需要多长时间，才能將你那种神秘的武器”组装好，並投入战斗位置”

刘易在心中快速计算了一下卸载物资、选择合適地点、组装部件以及进行必要测试所需的时间。

他抬起头，给出了一个明確的答覆：“三天。至少需要三天时间。

今“好！”史坦尼斯猛地一拍扶手，做出了决断，“那就给你三天时间！三天之后的黎明，我军將对临冬城发起总攻！我希望到时候，你的武器真能像你所说的那样，为我敲开波顿家的大门。

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他停顿了一下，继续说道：“等到我们进驻临冬城，在那座古老的城堡里生起炉火，储备好过冬的粮食，我们再坐下来，好好详谈如何具体应对那来自长城之外的威胁。”

“当然可以，陛下。”刘易微微頷首，表示同意，“我很期待那一天的到来。”