第539章 油尽灯枯（1 / 2）
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夜色如墨。
马蹄声惊起树枝上的乌鸦。
萧弈赶到王朴的寝帐，只见火把通明，外面围满了人。
内侍、御医、禁军挤作一团，个个面色凝重。
「赵王来了。」
「陛下在里面，赵王许是晚些进去为妥？」
「无妨。」
萧弈入帐，忽听得一声怒叱。
「废物！全是废物！」
他还是第一次见郭荣如此愤怒失态，目光落处，火光摇晃著人影，一名老御医跪在郭荣面前，声音惶恐「陛下，王枢密是心力耗尽，油……油尽灯枯了，臣医术浅薄，无力回天，望陛下恕罪。」「朕不管你用何法子，不惜一切代价，全力保住他的性命！」
帐中一众御医吓得匍匐在地，瑟瑟发抖，却无人敢应声。
接著就听里帐一个虚弱的声音响起。
「陛下……万莫怪旁人，这是，臣的命数。」
郭荣神情一恸，坚毅的脸上终于浮起无力之色，一甩袖子，背过身去。
萧弈迈步入内。
榻上，王朴面如金纸，衣襟上还沾著血迹，恰好目光往这边望来，明显艰难地聚起最后的力气，挤出一抹笑意。
「萧郎来了，今夜的酒约，我怕是失约了。」
帐中一角的小案上，摆著一壶酒、两碟小菜，筷子还没动过。
萧弈见状，不由心头微沉，走到榻前，笑道：「无妨，文伯兄安心静养便是，待病愈了，你我再彻夜痛饮便是。」
王朴轻轻摇头，气息愈发微弱，脸色痛苦，眼神却淡泊，没有一丝对死亡的畏惧。
「我辈生于乱世，立志恢复太平、收拾河山，同行至此，我先走一步了。」
「文伯兄……放心。」
萧弈原本安慰的话语到喉头，却又咽了回去，既然王朴能坦然面对死亡，他何必忌讳？
「你虽先行一步，然天下必有太平盛世，且有你奠基之功。」
「唯望赵王与陛下同心协力。」
「好。」
王朴似乎有些撑不住了，转头望向背身而立的郭荣，唤道：「陛下……陛下不必为臣遗憾。」郭荣终于转过头来。
萧弈能看到他眼眶通红，该是在强忍著没哭出来。
这种强烈的反应，也许是因为君臣情深，也许冥冥之中，郭荣更能共情壮志未酬、天不假年的无奈。他走到榻前，道：「大业未成，文伯岂忍弃朕而去？」
「臣福德浅薄，望陛下恕罪。」
郭荣大悲，摇了摇头。
王朴道：「陛下莫要为臣悲伤，值此乱世，汉家男儿能投身于重安社稷、收复故土的大业，何其幸事？臣得逢圣主，蒙陛下信重，用臣之策，能随军北上收复幽州，此生无憾矣。」
「朕还须你继续筹谋划策，尽复燕云、一统天下，朕不许你走。」
「陛下若听臣言，用兵之道，先易后难。越是临近破局之际，人心最易浮躁，战事最易生险，最忌骄躁、最忌急功，昔石重贵三战两胜，一朝骄纵轻敌，功亏一篑，全盘尽输，不可不鉴。今陛下只需稳扎稳打，安抚州县，次第经营，徐徐向北推进，则无败亡之虞。」
这一番话说著，王朴气息愈发艰难。
他犹在用最后的生命力挤出谏言。
「眼下以举国之力与耶律璟决战，太过冒险了，臣恳请陛下，慎之又慎。」
「文伯，朕……」
郭荣话音未落，却戛然而止。
王朴头颅轻轻一偏，眼睛已经阖上了。
萧弈探出手，发现他气息断绝，嗑然长逝。
像一盏燃尽了的油灯，熄灭。
「陛下，节哀。」
帐中死寂。
能看到郭荣下颌绷得紧紧的，那是在死死咬著牙，额头上的青筋微微跳动。
萧弈心想，王朴死前谏言，分量之重，郭荣不可能不掂量，该会放弃立即决战的心思，先肃清幽州侧翼。
如此，对他是最有利的。
抽身返回西线，避免了在决战战场上被损耗精锐兵力，保全实力，进可攻、退可守。
良久。
郭荣缓缓站起身，吩咐道：「枢密使王朴，才略冠世，擘画北伐，规复幽蓟，殚竭心力，遽尔薨殒，朕痛失股肱……军前权宜，先备东园秘器，以重臣之礼敛殓，归京再行举哀、议追赠封赏。由范质暂摄枢密院事，凡军机调度，先与李谷共议，再行奏闻。」
语气悲伤，却透著冷静、克制。
「遵旨，陛下节哀。」
「都退下。」
帐中内侍、文武还想宽慰，郭荣却是抬手，将众人都驱了出去。
「萧弈，你留下。」
众人面面相觑，不敢违逆，躬身退下。
萧弈独立在郭荣对面，心思却不知不觉中飘远了，心想王朴既去，郭荣恐怕也时日无多了。当世，跋扈武夫们一个个凋零，明君良臣也与之耗尽了性命。
忽然，郭荣身子晃了晃。
萧弈忙伸手扶住。
「无妨。」
郭荣站定，再看了一眼榻上安详的王朴，深吸一口气，恢复了英睿神态、君王气度。
「今夜，文伯原想邀你对酌，论北伐后续战略吧？」
郭荣点点头，走到帐角的小案边，坐下。
他抬手端起酒杯，斟满一杯，先是倾洒在地上，祭王朴。
然后，他又倒了一杯，一饮而尽。
「文伯身殁，壮志未销。北伐大业不能因他走了便中道而废，你我便借著他留下的这壶酒，纵论战局，以定大战之策，如何？」
「遵旨。」
「坐吧。」
萧弈落座，与郭荣相对。
案上是王朴生前备好的两碟小菜，一碟盐豆一碟腌菜。
郭荣将酒杯推至他面前，竟是替他也斟了一杯。
有那么一瞬间，萧弈脑中想到了杯酒释兵权。
「臣不敢担。」
郭荣神色坦荡道：「无妨，今夜无君臣，只有疆场决断。朕所言对错，你尽可直言驳斥、无需顾忌，不必迎合、隐忍。」
「是，臣明白。」
「碰一杯。」
酒入喉，辛辣灼人，尝著是劣酒。
待萧弈放下酒杯，只见郭荣目光锐利而沉稳。
「你可知，朕为何执意要即刻北上，与耶律璟决战？」