第249章 【骑士夜谈】（1 / 2）
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第249章【骑士夜谈】
奢华的房间里闪烁著明亮、高效而苍白空洞的符文灯光，在凌晨的纸牌屋窗口中闪耀0
流金双子中的哥哥欧提斯打了个响指，一位侍从双手半拖半拽著一只沉重的皮革袋子，从双子身后的墙壁暗门中现身，将大袋子哗啦一声放在三骑士与流金双子之间。
沉重的硬币在袋中哗啦作响，袋口被故意开一道缝隙，闪烁著诱人的金色反光。
「从你们马车的状态和货物装桶的粗糙手法来看，你们虽然掌握了资源和生产技术，但似乎只是半吊子，而且蛮缺钱的。」双子中的妹妹奥莉卡微笑，「再加上杜克先生和奥一所以，如果与我们合作，定金的十分之一将会以现金的形式支付总面额三千六百金。」双子中的哥哥欧提斯微微致意，「各位早点拿到现金，也能早点用这笔钱解决各位当前情况的燃眉之急，把手头的货物快速换成可用资金————啊，您瞧，咱兄妹俩总归是欧洛家的孩子，救人之急是家族传统的骑士美德。」
「预付款的另外十分之九则以支票的形式兑现，不过需要在弗洛伦的王国银行。」妹妹奥莉卡抬起手指，指尖夹著一张硬挺的支票，「奥尔森夫人是弗洛伦王国的人，对此应该很熟悉。」
「剩下的七成尾款则在事成之后结清一预付三万六千，尾款八万四千，总计十二万。」欧提斯补充，「在橡木骑士领的道路经营权和商贸权等转交给弗洛伦王国之后，另有2%的长期利润分成。如何？」
他和他的妹妹靠在沙发上，翘著腿，双手交叉，热切地注视著萨麦尔。
萨麦尔沉默著，一时没有回答。
拉哈铎的视线兴奋地在钱袋子和支票上来回转悠著，又焦躁地扭头催促著萨麦尔答应，好像盔甲里有虱子似的。
安士巴没有动静，像是一尊雕塑一样，安静地对著空气发呆。
一旁听著的奥尔森夫人和埃列里都露出了相当惊讶的表情，在这个数字带来的兴奋、
惊恐和喜悦中目光闪烁著，望著萨麦尔的头盔。但老杜克只是皱著眉头。
「如果对于我们的交易还有什么疑问，请各位尽管开口。」欧提斯示意。
「我需要更多情报和信息，需要了解事情的全貌。」萨麦尔最终说，「骑士领和欧洛家族内部发生了什么？为什么你们作为骑士领的候选继承人，想要拿到继承权的目的，却只是卖掉家族世代生活与守护的土地？出卖厄德里克铸国大帝赐予你们的荣耀之证？」
「这和我们的交易无关，您只需要专注于交易中提到的委托内容，其余的无需在意。」奥莉卡挑眉，「我们开出了一个相当有诚意的价格，付了不少额外的钱款，就是为了补偿你们的封口费，避免你们问东问西。这是业内的规矩—我们没有询问你们的势力究竟是什么情况，你们也不应该纠缠不休。」
「不，不不，呆瓜奥莉卡，你对这位骑士的了解还是不够深入。」双子中的兄长欧提斯抬手，啪的一下捂住他妹妹的嘴。
萨麦尔动了动头盔，看著这对兄妹俩的互动。
「这位骑士，以及他所代表的势力，大概并不算很在乎钱款和资源一他是个能够随心所欲做事的自由者，所以他会去参与刺杀猪甲帮的卡莉，在烧的屠宰场前屠戮赫利克家的刺客，也会照顾路边的无名醉汉。」欧提斯的眼睛注视著萨麦尔一和他妹妹一样是灰蓝色，但虹膜颜色却更浅一点，几乎和眼白接近，乍一看好像眼球里只有针尖般的瞳孔，「您是一位狂妄的理想主义者，只会支持善意。」
「因此，我希望您知道，我们这样做是为了整个橡木骑士领的平民，也是为了整个欧洛家族。」他轻声说，「请允许我把之前被我妹妹打断的内容说完，这位充满谜团的骑士阁下。」
「请说。」萨麦尔身躯微微前倾，摆出倾听的姿态。
欧提斯犹豫了几秒，最终破罐子破摔似的深吸一口气。
「您的谈吐和表现一直很稳定，像是和我们一样，受到过不错教育的文明人。说实话，这种事情也没什么好隐瞒的。」他苦笑，「简单来说，橡木骑士领现在的可用劳动力人口和生产能力，已经完全无法支撑骑士领继续存在了。」
「每年的财政都在亏损，税收不但已经无法支撑欧洛家族的开销，连公共管理的成本都无法覆盖。」
「现在的橡木骑士领，正在缓慢凋亡。」
萨麦尔动了动手甲，发出咔哒的轻响。
「自从二十多年前赫因斯大帝登基开始，橡木骑士领每年都有接近1%的人口外流，并且逐年增长，到了去年，人口外流率已经达到了8%到10%之间。」欧提斯低声说，「各位也看到了街道上的情况—算不上安居乐业，对吧？人们总是想要追求更好的生活，而我们在骸心之战后历经数百年磨难，现在已经给不起了他们想要的东西了。」
「各位想必也知道，由我们的堂姐蕾娜管理的短剑帮，把守著通往黑石堡和厄德里克其他行省的关键要道，任何人没有许可都禁止通行。」奥莉卡为兄长补充，「这个帮派是蕾娜的父亲、我们的伯父，为了防止骑士领大量人口外流，减缓人口流失的速度，而特别设立的非官方哨卡。」
「把我们————把所有人都囚禁在这片没有希望的土地————为了改善这种情况，我们只有这个选择。」欧提斯低沉地说，「我们详细研读了家族历史和世界史。在六百多年前的骸心之战之前，橡木骑士领的繁荣，主要就是依靠著中心商道，各国各种族都靠著中心商道进行贸易，商队和货物每一次出入城市关卡，都是一笔丰厚的收入。」
「但在骸心之战后，骸心平原的死灵阻断了商路。而众神离去之后，列王之战————或者说，遗物战争又把各国之间的关系搞得相当紧张。」他补充道。
「在厄德里克和苏帕尔敌对之前，骑士领还能依靠著东部沙漠商路勉强维持。但三百多年前开始，双方为了一些地区冲突和遗物归属而关系破裂，边境交战，战线阻断了商路。自从以好战而著称的赫因斯大帝登基之后，局势也越发紧张，贸易令随之颁布，苏帕尔商品要么缴纳大量关税，要么不准进入厄德里克境内。商队货运量骤减，严重打击了骑士领的贸易税收。」
「但是，弗洛伦王国和苏帕尔帝国没有多少矛盾，他们还是要继续做生意的。」
「在厄德里克和苏帕尔关系破裂之后，弗洛伦王国获取苏帕尔产品的北方商路和运河货运链也随之断裂，不得不选取更加遥远的道路—主要靠著南部的海运、以及骸心南部边缘的精灵领地商路，和苏帕尔继续贸易。」
「这样会导致成本严重升高，苏帕尔产品的价格也水涨船高，以至于影响了市场平衡。弗洛伦王国贸易所一直在设法寻找新的廉价货运路线，将货物运输成本压下来。」
「使用橡木骑士领，作为商路中转站。」萨麦尔点了点头，「不经过厄德里克帝国境内。」
「正是，弗洛伦的王国贸易所认为，尽管厄德里克不再运送正常价格的苏帕尔产品，但是橡木骑士领是自治领，仍然具有一定的管理权力。」欧提斯点头。
「赫因斯大帝只能规定厄德里克人的贸易管理条例。只需要将骑士领的商贸管理权转卖给弗洛伦王国，就不在他的管辖范围内了。」奥莉卡哼了一声。
「这样做可以带动橡木骑士领的经济，让普通民众有机会得到更好的生活，更轻的赋税，更活跃的市场和更多的机遇。」欧提斯低声说。
「您之前提到了出卖一您认为我们背叛了厄德里克，玷污了橡木骑士领、出卖了铸国大帝封授给我们家族的荣耀之证。」他苦笑，「您真是一位骄傲而高贵的人，但是，骄傲和高贵也是要吃饱饭的。」
「橡木骑士领现在的情况，已经远远超出了能够凭借内部力量解决的范围。只能借助外力。」
「现任皇帝赫因斯三世对老牌军事贵族充满敌意，只想著屠灭和削弱，向赫因斯大帝求助，约等于自杀。」欧提斯说。
「而向苏帕尔帝国求助，在当前的紧张局势下等同于叛国。」奥莉卡说。