第856章 围杀，罗慕路斯（1 / 2）

莱茵河西岸，维基亚，罗慕路斯。

晨雾尚未褪尽，佝偻的身影便已星星点点散落在田垄与山坡之间。

这是罗慕路斯秋日最寻常的清晨。

职业药农们踩着露水，粗糙的手指拂过甘菊细白的花盘，掂量着鼠尾草毛茸茸的穗头……

远处山麓，采药人的背篓随着攀登轻轻晃动，刀刃小心地探入岩缝，挖取深埋的根茎……

他们大多沉默，只有偶尔压低嗓音的交谈，关于刚刚过去的雨灾、药草的长势或是家里等着吃饭的孩子。

然而，在这看似亘古不变的劳作图景之下，暗流早已涌动。

田埂尽头，时常有衣着体面、佩戴着行会或某家族徽记的人影驻足观望。

更远处的市政厅广场上，门前排起的车马队伍比去年李维来访时还要漫长。

最引人瞩目的，便是广场上多出了两排栏杆围出的特殊通道。

偶有马车堂而皇之地出入，其上悬挂的小旗无一不让排队等候的管事们羡慕地低头致敬。

他们知道，这些马车上的人所主导的交易与谈判，将决定罗慕路斯今年流淌的汗水的最终价格。

“听说了吗……甘菊的收购价格要上调两成……”

“你那是昨天的价了，今天有梅迪克家族的管事直接去了田里……三成五！”

“你们这算好的了……鼠尾草和金盏草的评级工作直接暂停了……”

农事倌老约翰混在队伍中，聆听着周遭管事们的窃窃私语，眉头紧皱。

往年这个时候，自己租赁的仓库门口早该排起药农送货的长队，空气里满是新采药材的鲜活气味。

可现在，冷冷清清，相熟多年的几个药田主纷纷拒不见客。

“管事！不好了！”

一个学徒跌跌撞撞地冲了过来，脸色煞白，哭喊声立刻吸引了周遭的注意。

老约翰的脸色当即沉了下去，怒斥一声：

“瞎嚷嚷什么！”

说罢，便赶忙扯着学徒脱离了队伍，拐到了僻静的角落里，只留下了身后一众玩味的视线。

“苦艾岭的席尔瓦老爹他……他被人打了！额头破了好大口子！”

学徒顾不得致歉，只是死死抓住老约翰的手袖，像是抓着了主心骨，眼泪不争气地往下淌：

“田……田也被人糟蹋了！最好的那几垄绿地莲全毁了！”

老约翰脑子嗡的一声，拔腿就往苦艾岭跑。

席尔瓦可是北境那位派驻来考察的农事倌，他要是出事……

学徒赶忙在后面追，口中大喊：

“骡子！有骡子！管事，我骑骡子来的！”

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等到老约翰骑着骡子赶到苦艾岭时，现场已经是一片狼藉。

湿润而肥沃的耕土被恶意地刨开，原本青翠整齐的地莲苗东倒西歪，碎石子被掺在泥泞里。

席尔瓦头上缠着的粗布还在渗血，被几个护卫搀扶着，眼睛却死死盯着地里的几具尸体。

见老约翰过来，席尔瓦眼中的警惕收敛了些，嗓音嘶哑得不成调子：

“一伙杂种……半夜摸过来……约翰管事可认得这是哪家的徽记？”

席尔瓦说着摊开手心，递出了一块破碎的织物——上面用木炭画着歪扭的骷髅和断肠草图案。

“这是那伙杂种特意丢下来的，”席尔瓦盯着老约翰，言辞间难免责备、迁怒以及委屈，“这是赤裸裸的挑衅！威胁！”

艾拉在上！他席尔瓦一个“老实本分”的农事倌，被少君大人派到这里观摩学习“垄沟法”，大半夜的都不敢懈怠，一边巡查一边想象着今年冬幕节回去后的述职嘉奖……

正暗自乐呵着呢，结果就被一伙蒙面人敲了闷棍！

要不是几个雇佣的护卫还算机警，察觉到了不对劲、及时找了出来，席尔瓦可真的就要去见艾拉了。

“是‘药镰会’那帮亡命徒，”老约翰连连赔着不是，只觉得喉咙发苦，“咱们被他们盯上了。”

先前一直沉默不言的护卫头领却是瞥了一眼周遭，犹豫了片刻，压低声音：

“我倒是有个猜想，不知两位东家……”

“尽管说，我担着，”不等老约翰开口，席尔瓦便抢先跳了起来，“俺们荆棘领人吃不下闷亏！”

席尔瓦气得连北境土腔都飚了出来。

护卫头领闻言，眼中闪过一丝热切，连忙说出了自己的推断：

“绿地莲种在苦艾岭的核心区域，这伙杂种却能精准地绕开外围不值钱的大路货、直奔此地而来……”

那头领的话说到这里便戛然而止，留下了无限的遐想空间，随即将视线转向苦艾岭的管事老约翰。

老约翰当然听得出护卫头领的话外音——有内鬼！

念及此，老约翰的脑海中第一个浮现的，恰是平日里那个唯唯诺诺、记账却从不出错的账房先生。

那家伙这几天的眼神有点飘，账簿上的涂抹污点也比往日多了许多……

老约翰为此留了心，暗中核对了几笔最近验收压级压价的单子——发现矛头都指向几个还愿意偷偷给自己供货的小药农。

而其中两份有争议的劣品评定，恰好出现在这位账房先生单独值班的晚上，且与梅迪克家某个关联商行收购同批次优质药材的时间微妙吻合。

老约翰本想等着证据充足时再发难，可没曾想自己的对家竟是连半点“规矩”都不讲了。

仓库里的甘菊、鼠尾草的存货一天天减少，而日瓦丁催货的信件却越来越急；保育医院等着配药，伍德家族的药店等着补货……