第127章（2 / 2）
箭雨方歇，江东锐卒便如弹簧般暴起。城上滚木礌石倾泻如瀑，攀梯士卒纷纷坠入护城河，殷红顿时晕染水面。城下**手立即还以颜色，箭矢遮天蔽日压得守军抬不起头。
皖城四门守军本不过万，分兵把守已是左支右绌。鏖战未及半时辰，城防便显溃乱之相。
将军！血染征袍的校尉踉跄跪报：叛军势大，将士折损过半，城堞都快无人把守了！
刘勋拳砸雉堞，青筋暴起。半晌从牙缝里挤出一道军令：速调东门守军分援三处！若丢了皖城，寿春家眷俱要陪葬！
校尉喉结滚动：可东门万一......话音未落便被凌厉眼神截断。
《孤城绝响》
刘勋拄剑而立，嘴角泛起森然笑意：设围三面，独留生路？江东鼠辈，不过是想瓦解我军死志。他猛然拍案，传令！东城遍插旌旗，征调百姓披甲登墙。这空城计，且看谁先乱了阵脚。
亲兵统领轰然抱拳：此计精妙！末将即刻布置。
未及三刻，东城守将已率部化整为零，分驰各门增援。空荡的城楼间，唯余布衣百姓抖颤着扶旗杆，粗麻扎就的绑腿在风中簌簌作响。
江东军阵前，李文忠忽将马槊重重顿地。他眯眼望着城头零乱晃动的旌旗，忽然放声长笑：虚张声势耳！玄甲精骑如黑潮突进，云梯叩城之声震碎晨雾。
破城！
寒光乍现处，数十悍卒已猱身上墙。守城百姓见他副铁面映着血色，顿时哭嚎四散。有老翁踉跄滚下石阶，粗布军衣挂断在箭垛缺口，宛如残破战旗。
辰时三刻，东城门枢在嘎吱声中颓然倒地。李文忠踏着门板残骸长驱直入，身后万军雷动，惊飞满城寒鸦。
陛下...刘勋攥着染血的家书踉跄后退。剑锋划过脖颈时，他恍惚看见寿春城头的夕照——那抹残阳正被黑压压的军阵吞噬。
当朱元璋的先锋马队冲进太守府时，案上血泊已凝成暗褐薄冰。风掠过空悬的铠甲，发出呜咽般的铮鸣。
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破城后续省略，
袁术撤离寿春后，城内留守的军民顿时陷入恐慌，几乎未做抵抗便被各路联军攻破。曹操、蔡瑁与朱元璋同时率军入城，三支军队严令士兵不得扰民，此举迅速赢得百姓好感。作为淮南重镇，寿春鼎盛时期人口超八十万，虽经袁术盘剥导致大量**，仍有约五十万居民。
目睹三位诸侯的仁政，城中青壮年纷纷应征入伍，使各方兵力急速扩充。三位诸侯分占城区，相安无事，在实施安民政策后各留五千守军，主力部队则继续向江亭进军，誓要擒获僭越称帝的袁术。
江亭虽是小城，却地处险要，周围山水环绕，易守难攻。袁术在此囤积了寿春的大部分粮草物资，将其打造为战略据点。称帝后接连败绩，使他丧失了最初的狂妄，提前将寿春的钱粮尽数转移至此，并征调五万民夫加固城防，摆出死守姿态。
然而袁术忽视了一个致命问题：再坚固的城墙也挡不住内部的崩溃。他长期横征暴敛早已民心尽失，称帝后更是疑神疑鬼，频繁派遣亲卫监视文武官员。稍有不满便施以责罚，重则当街问斩。数月来，全城官民人人自危，常在噩梦中惊醒摸向脖颈，确认头颅是否还在。阎象的遭遇就是明证——这位辅佐袁术十余年的谋士，从南阳创业时期就追随左右，助其成为淮南霸主，最终却难逃厄运。
然而当下的袁术已变本加厉，仅因阎象将家眷送出寿春便疑其叛变，全然不顾这位开国元勋的功绩，当场就要处死阎象。若非众臣拼命求情，令其改判囚禁，此刻阎象早已身首分离。这般对待肱股之臣，其余部属处境可想而知。
连番溃败彻底激发了袁术的暴戾，恐惧与野望吞噬了他的理智。短短数日，竟有二十余名官员遭受廷杖之刑。驻跸江亭的文武官员们，渐渐萌生异心。
深夜，雷薄提着酒食探望挚友——那个因在朝会上打盹就被袁术杖责百下、险些丧命的陈兰。荒谬的是，这场酷刑的起因不过是守城疲惫所致。
掀开帐篷的瞬间，雷薄倒吸凉气——陈兰从肩至胫再无完肤，血肉模糊的杖痕触目惊心。放下食盒长叹：这暗无天日的日子，何时是个尽头？
屏退左右后，陈兰拽住雷薄低吼：袁术暴虐无常，曹操朱元璋虎视眈眈，覆灭在即！你我手握两万雄兵，何不劫了粮草遁入灊山？总好过在此等死！
听到直呼主君名讳，雷薄瞳孔骤缩。但想到袁术近年手段，犹豫道：可若事败......话音未落，陈兰灼热的目光已将他钉在原地。帐内只余油灯噼啪作响，映照出雷薄阴晴不定的面孔。
陈兰心急如焚，拽着雷簿的臂膀劝说道：雷兄，此时不决更待何时？横竖都是死路一条，与其坐以待毙，不如拼个富贵前程！
雷簿猛地拍案：干了！脑袋掉了碗大个疤！
当夜，待袁术醉得不省人事，负伤的陈兰强撑披甲，与雷簿率领亲信一把火烧光了山谷粮仓。两万将士都是跟随多年的老部下，听闻主将号令，纷纷响应。大军如同决堤之水，趁着夜色涌出城门，直奔灊山而去。
翌日清晨，宿醉未醒的袁术闻讯暴跳如雷。他掐着侍卫的脖子怒吼：把昨夜值守的废物统统斩首！谁知这般血腥**非但没能震慑部众，反倒激起更多将士连夜出逃。粮草被劫，士卒溃散，连文武官吏都卷着细软溜之大吉。
袁术只得拖着病体亲率御林军死守城门，见逃兵就杀。好不容易稳住局面时，江亭城早已十室九空。五万精锐如今只剩三千御林军和数千羸弱残兵，粮仓更被洗劫一空。
这日，袁术盯着碗中糙米难以下咽，皱眉道：给朕换碗蜜水来。
庖厨瞪着血红的眼睛吼道：满城将士连血水都喝不上，哪来的蜜水！
袁术连番受挫，早已形销骨立、气若游丝。当庖人回禀时，他猛然一个激灵，忆起曾经麾下雄兵百万、受万民景仰的辉煌岁月，如今竟沦落至这般狼狈境地。
苍天为何这般待我袁公路！