第123章（1 / 2）
王猛向来敬重这位献策大败敌军的同僚，立刻拱手回礼：「刘大人有何疑问尽管直言，在下必定如实相告。」
见到如此谦逊有礼的王猛，刘伯温眼中闪过感激之色，温声询问：「锦衣卫可曾查明是何人唆使袁术僭越称帝？」
「尚未查明幕后主使。」王猛轻叹摇头。
听闻此言，刘伯温默然不语，眉宇间浮现忧虑。
察觉对方面色有异，王猛忽然恍然：「莫非伯温认为袁术称帝另有隐情？」
「正是！」刘伯温先向王猛执礼，继而正色禀告伍奎：「袁术虽志大才疏，却出身汝南袁氏，仅据半州之地便敢妄自称帝，此事蹊跷非常。依属下之见，定有奸人暗中**，意图搅乱南方局势从中渔利。」
伍奎抚须颔首：「伯温见解甚合情理。」
此时孙坚父子安居荆南，与淮南相隔甚远，显然与此无关。究竟何人布局？伍奎陷入沉思。
......
扬州刺史府内，朱俊手持军报须发皆张，怒拍桌案：「袁氏世受皇恩，袁术竟敢行此大逆之事！」
下首的朱元璋与谋士朱升交换眼神，出列**：「父亲，儿臣愿率五万精兵讨逆，定斩袁术首级献于阶下！」
「好！」朱俊拍案而起，「即刻整军出发，誓诛此贼！」
就在伍奎与努尔哈赤激战正酣之际，寿春城突然爆出一桩惊天动地的变故。这起事件犹如投石入水，瞬时打破了大汉王朝表面的平静，将整个天下拖入兵荒马乱的深渊。
后将军府的议事厅内，朱漆梁柱下乌压压站满了文武官员。武将队列最前是袁术心腹大将张勋，其后依次排列着单雄信、石宝、李丰等战将，就连从冀州死里逃生的猛将文丑也位列其中。文官行列以族弟袁胤为首，阎象、杨弘、金尚等谋臣依次肃立。
袁术虎踞华座，目光扫过阶下济济人才，眼角眉梢掩不住得意之色。自讨董失利后，他先后吞并豫州、淮南、荆州南阳及扬州江北诸郡，不久前更派遣孙坚拿下荆南四郡，如今坐拥二十万精兵盘踞江淮，已然成为天下诸侯中最耀眼的新贵。
随着势力急速膨胀，袁术的野心如同野火般蔓延。只是篡汉自立的最后一步，始终让他犹豫不决。直到孙坚使者送来那方梦寐以求的传国玉玺，终于点燃了他心中压抑已久的**梦。
望着案头莹润的玉玺，袁术眼中闪烁着狂热的光芒。在他看来，积重难返的大汉王朝早已名存实亡，而自己坐拥广袤疆土、百万子民和精兵良将，正是革故鼎新的天命之主。此刻他迫不及待召集众臣，就是要商议那件石破天惊的大事——**，改天换地！
在这乱世之中，封侯拜相最便捷的途径莫过于拥立新君。若能成为开国功勋，荣华富贵自然唾手可得。因此当袁术吐露称帝之意时，厅内顿时响起一片山呼**之声。
然而喧闹声中，主簿阎象却逆流而上。这位目光如炬的谋士肃然进谏：昔年周文王据有天下三分之二，仍向殷商称臣。明公虽出身名门，却未及文王德政。汉室虽衰，未若纣王暴虐。此时称帝，恐非良机啊。
袁术听罢勃然大怒，厉声呵斥阎象：荒谬至极！当年汉高祖不过区区泗水亭长，尚能夺取天下开创汉室基业。吾乃大禹后裔陈氏分支，家族四世三公门生遍布天下。代汉者当涂高这句谶语正应在我袁公路身上！如今天命更迭，若不趁势而为必招祸患，此事不必再议！
阎象见状只得黯然退出殿堂，自此袁术开始紧锣密鼓筹备登基事宜。半月后，他在寿春正式称帝建制，国号仲氏，册立太子皇后，仿汉制设置百官。每日乘坐龙凤车辇游猎江淮，强征民女充填后宫，致使民不聊生怨声载道。
此时朱元璋率领的五万精兵正沿着官道向鄱阳城进发。军师朱升在马上赞叹道：主公差孙坚献玺，又伪造朱俊手书助袁术称帝，如今我等以讨逆之名夺取江淮，实在高明！朱元璋抚须而笑：袁术徒有匹夫之勇，岂配坐拥江淮？孙坚虽远在荆南，却早有结交之意——听闻他与荆州牧不合，正需外力制衡刘表。【
朱元璋听后放声而笑，声音洪亮地分析道：允升啊，你有所不知。孙坚虽与袁术领地不相邻，却同襄阳的刘表接壤。如今袁术这逆贼胆敢称帝，以刘表汉室宗亲的身份，岂能坐视不理？待襄阳兵马尽出，孙坚便可乘虚而入。以他的能耐，拿下整个荆州易如反掌，这笔买卖他稳赚不赔。
朱升眉头紧锁，凝重道：荆州沃土绵延千里，物阜民丰，更扼守长江上游要冲。若让孙坚这头猛虎占据如此战略要地，顺流而下直取我江东，后果不堪设想啊！
朱元璋眼底掠过一丝高深莫测的笑意，轻捻短须，胸有成竹道：允升且放宽心。对付孙坚的妙计我早有筹谋，日后你自会明白其中奥妙。他迎着朝阳昂首而立，铠甲在阳光下熠熠生辉，江东六郡、淮南沃野、荆州七郡，终将尽入我手。如今汉室气数已尽，这万里山河终归要改天换地！
沐浴在金色阳光中的朱元璋虽身形不高，却显得气宇轩昂。见此情形，朱升心中敬佩之情更甚，暗叹主公运筹帷幄的雄才大略。想到孙坚等人即将面临的命运，朱升不禁在心底为他们扼腕叹息。
......
伍奎抵达蓟京时，袁术僭越称帝的消息已如插翅般传遍各州。天下百姓无不震惊——尽管汉室衰微，诸侯割据，甚至出现二帝并立局面，但终究都是正统皇室血脉。而袁术之举，彻底触动了非刘氏称王，天下共讨之的底线。从封疆大吏到市井小民，无不议论纷纷。各路诸侯反应各异：或冷眼旁观，或暗自窃喜，或另有所图。
长沙太守孙坚得知消息后，立即公告天下与袁术划清界限。他当众痛斥袁术背信弃义，号召天下共诛**，特别强调汉室宗亲更应身先士卒。当夜，孙坚便修书荆州刺史刘表，请求借道荆州出兵讨伐淮南。
荆州牧刘表帐下谋士众多，其别驾蒯越洞悉孙坚假途灭虢之谋，断然回绝借道之请。然迫于舆论压力，刘表仍命蔡瑁统率六万大军出征，以黄忠、蔡佑为副将，自襄阳急趋寿春。