第三卷：雨林死城（2 / 2）

3.初遇艾拉

转折发生在一处被称为“哭泣沼泽”的地方。这里的水流近乎停滞，水面覆盖着厚厚的浮萍和水草，空气中弥漫着浓重的沼气和不详的寂静。按照林枫的感应和当地人的模糊描述，这里可能是通往伊莎贝尔常活动区域的一条近路。

他们的小船在布满水下树根和腐烂巨木的沼泽中艰难穿行。突然，船体猛地一震，螺旋桨似乎被什么坚韧的东西（可能是水下藤蔓或废弃渔网）死死缠住，引擎发出绝望的呜咽后熄火了。

更糟糕的是，船体正在以肉眼可见的速度缓缓下沉！水下有暗流，或者底部的淤泥异常松软。

“不好！弃船！”林枫喝道。

然而，就在他们准备跳入那浑浊、不知深浅、可能藏着凯门鳄和毒蛇的水中时，异变陡生！

周围的树冠上，传来一阵急促而富有节奏的哨音，音调古怪，不像任何已知的鸟类。

紧接着，令人目瞪口呆的事情发生了。几条粗壮的、原本垂挂在水面上的藤蔓，仿佛被无形的力量操控，如同活蛇般灵巧地窜入水中，精准地缠住了即将沉没的船体两侧。一股巨大的力量从岸边的巨树传来，竟硬生生地将小船，连同上面的三人，缓缓地、稳定地拖向了不远处一块坚实的陆地！

整个过程不过十几秒，却如同神迹。

船体安全搁浅。林枫三人惊魂未定地跳上岸，回头望去，那几条藤蔓又恢复了静止，仿佛刚才的一切只是幻觉。

一个身影，从岸边一棵巨大的吉贝树后悄然走出。

她穿着简单的帆布裤子和无袖背心，勾勒出健康而矫健的身形。皮肤是阳光长期亲吻后的古铜色，一头浓密的黑发随意编成辫子垂在胸前。她的脸庞带着混血儿特有的深邃轮廓，一双眼睛如同最纯净的亚马逊祖母绿，清澈、锐利，又仿佛沉淀了整片森林的古老智慧。她的赤足踩在泥泞和腐叶上，却如同踩在自家地毯上般自然。

正是艾拉。

她的目光扫过林枫三人，带着审视，也带着一丝不易察觉的怜悯（对于这些闯入危险之地的“无知”外人）。她的声音如同林间的清泉，带着一种独特的韵律：“外乡人，哭泣沼泽不欢迎迷途的羔羊。从哪里来，回哪里去。再往前走，就是‘圣林’的领域，惊扰了沉睡的古老之灵，连我也救不了你们。”

她的语气平淡，却带着一种不容置疑的权威，仿佛她就是这个绿色王国的女皇。

林枫看着她，心中震撼于她刚才那近乎“御使”植物的能力，也感受到了她话语中对这片土地的深切守护。他知道，找到了，这就是他们苦苦寻找的“丛林之魂”。

但同时，他也明白，要说服这位自然之女带领他们前往那片被视为禁地的“圣林”，恐怕比穿越这片沼泽本身，还要困难得多。

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