第12章 酷吏（1 / 2）

元狩五年，暮春。

天光还未完全撕裂夜幕。

一则消息，却已如一道黑色的闪电，劈开了沉睡的长安城。

廷尉张汤，于廷尉府大牢，引颈自尽。

消息传开，长安长街短巷，经历了短暂得令人窒息的死寂。

随即，爆发出一种扭曲的狂欢。

“酷吏死了！”

“张汤死了！”

百姓涌上街头，脸上挂着难以置信的喜悦，他们奔走相告，甚至有人取来家中的盆碗用力敲打，那刺耳的声响交织在一起，竟比任何年节都要喧闹。

然而，第二则消息紧随而至，像一盆冰水，浇在了这片沸腾的油锅上。

廷尉府奉旨抄家。

结果，张汤家产，总值不超过五百金。

全部是历年俸禄与天子偶尔的赏赐。

再无一分余财。

那个权倾朝野、让无数人闻风丧胆的御史大夫，那个被全城百姓诅咒为贪酷之首的恶官，家里竟连一件像样的奢靡之物都找不出来。

街上鼎沸的喧嚣，戛然而止。

方才那些兴高采烈的脸，瞬间僵住。

那敲盆打碗的声音，此刻听来，像一记记无声的耳光，火辣辣地抽在每个人的脸上。

人群，不知何时，悄无声息地散了。

只留下一地狼藉，和无声的尴尬。

……

与外界的死寂截然不同，丞相府内，灯火通明，宾客盈门。

李蔡高坐主位，一张脸因狂喜和酒精而涨得通红，他高高举起酒杯。

“诸位！”

“张汤一死，朝堂之上，再无掣肘！”

他的声音里满是压抑不住的得意。

“这天下，终将是我李家的天下！”

堂下，李广利、李延年兄弟，以及一众党羽，轰然起身，神情狂热。

“皆赖丞相运筹帷幄！”

“为丞相贺！”

酒杯剧烈碰撞，肆无忌惮的笑声几乎要掀翻屋顶。

他们赢了。

赢得如此彻底，如此酣畅淋漓。

扳倒了皇帝最信任的那把刀，逼死了权倾朝野的御史大夫。

自此，卫氏一党，如断一臂。

而他们李家，将乘势而起，一步登天！

……

宣室殿。

殿内的空气，冰冷而凝重，仿佛连光线都冻结了。

一具盖着白布的担架，孤零零地停在殿中央。

汉武帝刘彻，就那么站着，一动不动，脸上没有任何表情。

他的视线没有落在担架上。

他只是伸出手，接过御史大夫庄青翟用抖得不成样子的双手，递上来的遗书。

一卷竹简。

张汤的遗书。

大殿内，所有的宫人、侍卫，都屏住了呼吸，连心跳都仿佛停了。

刘彻缓缓展开竹简。

开篇二字，像两根烧红的铁钉，狠狠刺入他的眼底。

“臣，有罪。”

庄青翟的心，刹那间沉入无底深渊。

完了。

张汤，终究是认罪了。

然而，刘彻的目光，却被下一句死死钉住。

“罪在，不能为陛下斩尽奸佞，以至养虎为患，今日终为虎所噬！”

刘彻的瞳孔，猛地一缩！

他继续往下看。

遗书中，张汤没有为自己辩解一个字。

他用一种冰冷到令人发指的旁观视角，将整场阴谋的骨架，一根一根，拆解开来，陈列在刘彻面前。

从那首“卫子夫霸天下”的童谣。

到“白鹿皮币”激起的滔天民怨。

再到农妇鸣冤，朱安构陷。

最后，是李延年抛出的，那足以致命的“淮南逆案”！

每一个环节，如何利用民意，绑架皇权。

如何借刀杀人，剪除异己。

那清晰得令人不寒而栗的脉络，那狠辣无比的手段，那昭然若揭的野心……

所有线索，最终都指向一个名字。

李蔡！

不。