第99章 外交灾难（2 / 2）

议事会的成员们同样忧心忡忡。澳门的存在本就如履薄冰，全靠明朝的默许和与官府的“良好”关系维系。英国人的莽撞行为，很可能让广东官府对整个西洋人都产生极度不信任和警惕，甚至可能借此机会收紧对澳门的控制，那将是灭顶之灾。

“总督阁下，广州方面的命令很明确，要求我们立刻做出解释，并协助解决此事。我们该怎么办？”一位议员焦虑地问道。

就在这时，林弘仲也急匆匆地赶来了。他的脸色同样凝重，甚至带着一丝苍白。作为澳门的华人代表和与官府沟通的关键桥梁，他承受的压力最大。广东官府的怒火首先就通过香山县衙倾泻到了他的头上。

“安东尼奥阁下，”林弘仲的语气前所未有的急促，“这次事情闹得太大了！虎门是我朝海防重地，公然炮击，形同造反！总督大人极为震怒！官府现在怀疑这些英夷与你们有关，甚至可能是你们引来的！如果处理不好，恐怕不止是贸易中断，连澳门……都可能有大麻烦！”

他深吸一口气，继续道：“官府的意思很明确：要么，你们证明与此事无关，并设法让这些英夷立刻离开；要么……后果不堪设想。现在需要立刻有人能去与英夷沟通，了解他们的意图，并传达天朝的严正立场。官府认为，你们同属西夷，沟通起来更为方便。”

所有人的目光都集中在了安东尼奥身上。

安东尼奥迅速权衡利弊。英国人无疑是麻烦，但他们的出现，也意外地给了葡萄牙人一个机会——一个借刀杀人、除掉潜在竞争对手的机会。他不能明着帮助英国人，但或许可以……“协助”明朝官府，“促成”英国人的毁灭。

“林先生，请您立刻回复香山知县和广州方面，”安东尼奥瞬间做出了决定，脸上露出沉痛和无奈的表情，“我们葡萄牙王国与大明朝一向友好，恪守天朝法度，绝不敢有任何不轨之心！这些英吉利夷人，与我们毫无关系，甚至在我国欧洲本土，他们也常常是我国和西班牙国王陛下的敌人！他们贪婪、野蛮、不守信用，是所有欧洲国家中最无法无天的一类！”

他极力撇清关系，并趁机抹黑英国佬：“他们的到来，我们同样深感震惊和愤怒！他们的行为，严重破坏了我们所有西洋商人在天朝眼中的形象！请朝廷明鉴！我们愿意竭尽全力，协助天朝解决这个麻烦。”

他顿了顿，看向林弘仲，语气“诚恳”地建议：“既然官府希望我们协助沟通，我愿意立刻派遣精通夷语的通事，随同林先生您指派的使者，一起前往英夷船队，向他们传达天朝的严正警告，要求他们立刻离开！并可以……嗯……向他们说明抗拒天威的可怕后果。”

安东尼奥的算盘打得很精：派人去，既可以向明朝展示“合作”态度，又可以暗中观察英国人的虚实，甚至可能借沟通之机，夸大明朝的军事力量和决心，吓退或激怒英国人，促使冲突升级，最终借明朝之手将这帮不速之客彻底消灭。

林弘仲深深看了安东尼奥一眼，他自然能猜到几分对方的心思，但此刻平息官府的怒火是第一要务。他点了点头：“如此甚好！事不宜迟，我立刻安排船只和人员，请阁下选派得力通事，我们尽快出发！”

一场由英国人的炮火引发的外交灾难，将澳门葡人、明朝广东官府以及闯入者英国人，卷入了一个极其微妙而危险的三角漩涡之中。林弘仲，这位夹在三股力量之间的关键人物，不得不硬着头皮，登上小船，驶向那支惹下大祸的英国舰队，去执行一项几乎不可能完成的使命——在暴怒的明朝官员和傲慢固执的英国船长之间，进行危机斡旋。而安东尼奥，则留在澳门，紧张地等待着消息，并祈祷着他的“借刀杀人”之计能够成功。