第577章 公牛明年再来吧。（2 / 2）
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公牛没有崩溃。巴特勒在腰位背身面对伦纳德——这是全联盟防守最好的侧翼球员之一。巴特勒连续三次晃肩才找到一丝出手空间，翻身跳投命中。罗斯在快攻中接到巴特勒的长传，面对库里的退防，他做了两个变向后杀入禁区，在约基奇封盖到来之前将球高高抛起，球擦着篮板最上沿掉进网窝。加索尔在弧顶接到罗斯的分球后命中一记中距离跳投。联合中心的声浪一浪高过一浪。
但骑士的进攻如同一台被精密校准过的永动机。杜兰特在第三节接管了比赛——他在首节只拿了六分，第二节休息了大半，第三节重新登场时体能充沛，面对邓利维的防守连续命中了三记干拔跳投。第一球在左侧45度——接球，脚尖点地，起跳，出手，邓利维的手只够到他的手腕。第二球在弧顶——运一步急停，拔起，出手，球带着剧烈的后旋空心入网。第三球在右侧底角——接到詹姆斯的突破分球，面对邓利维的扑防，他眼都没眨，出手，命中。他在这三分钟里拿了九分，将公牛的防线一寸一寸地碾碎。
第三节结束时，比分是88比75。骑士领先十三分。巴特勒已经打了三十六分钟，拿了三十一分。他的球衣完全湿透了，每一步都留下一个微小的水痕。但他没有坐下。
第四节，巴特勒打了前四分钟，投进了他本场比赛的最后一球——一记在詹姆斯和戴维斯双人封堵下的后仰跳投。球在篮筐上颠了两下，掉进网窝。那是他的第三十五分。然后他被换下了场。联合中心的球迷开始自发地起立鼓掌，不是为比赛结果，是为吉米·巴特勒。
终场蜂鸣声响起，115比97。骑士大比分3比0领先。
G4：第四场开打前，联合中心的客队更衣室里，斯波在战术板上写了一个词。
结束。
他没有再多说什么。这支球队不需要动员。连续十一年，只要再赢一场，就能晋级下一轮。这种时刻，沉默比任何演说都更有力量。
走廊另一端的主队更衣室里，霍伊博格也没有画战术。他把战术板放在桌上，看着面前坐成一排的球员们。巴特勒坐在最前面，膝盖上敷着冰袋，双手交叉放在膝盖之间。罗斯坐在他旁边，左脚踝重新缠好了绷带，白色的一圈一圈，从脚踝一直延伸到小腿中部。加索尔靠着更衣柜站着，双臂交叉在胸前，脸上没有表情。
霍伊博格说了一句话。巴特勒第一个站起来，把冰袋从膝盖上扯下来，扔在地上。罗斯没有站起来，他只是弯下腰，把鞋带一圈一圈地收紧、打结。加索尔仰头喝了一大口水，把瓶子放在椅子
跳球前，联合中心的球迷自发地做了一件事。没有DJ引导，没有大屏幕提示。两万一千人同时起立，开始鼓掌。那掌声从上层看台开始蔓延，一层一层往下，最后整座球馆都在回响。不是疯狂的欢呼，而是深沉的、持续的、节奏缓慢的击掌，像心跳，像战鼓，像一座城市在向它的英雄们道别。
巴特勒站在中圈附近，微微仰头，看着穹顶上那六面总冠军旗帜。然后他低下头，把目光移向对面的骑士队。勒布朗·詹姆斯站在罚球线上，正在和库里低声说着什么。杜兰特在底角试投，球划过一道弧线，空心入网。戴维斯在篮下拉伸肩膀。
跳球。加索尔的手指又一次率先触到了球。公牛获得第一波球权。
罗斯运球过半场，巴特勒在腰位要球。这是他们在这个系列赛里的固定起手式——就像两个老搭档在演奏同一首曲子的第一小节，每一个音符都烂熟于心。巴特勒接球，向左晃肩，向右翻身，后仰跳投。詹姆斯的封盖一如既往地扑到了他脸上。球在篮筐上弹了一下，落入网中。
但这是公牛今晚最后的领先。
接下来的四十分钟，比赛变成了一场漫长而体面的谢幕。巴特勒几乎打满了全场，用他残存的体能一次次冲击骑士的防线，像一个在暴风雨中拼命划桨的水手，明明知道船已经被浪打穿了，还在用力舀出船舱里的水。他拿了三十三分——系列赛场均超过三十分，但这个数字永远只会出现在技术统计的角落里，因为他的球队赢不了球。罗斯打了四十分钟，这是他自2012年以来在季后赛中上场时间最长的一次。他的膝盖在第四节末段终于撑不住了——他在一次突破后单膝跪地，双手撑着地板，花了整整十秒钟才重新站起来。霍伊博格示意换人，罗斯摇了摇头。他罚进两个球之后才被换下场。下场时，联合中心的掌声再次响起，比开场时更响，更长。
加索尔在低位用他标志性的翻身跳投为公牛续命，吉布森在防守端一如既往地拼命——他撞倒了唐斯，撞倒了约基奇，最后撞倒了自己，在第四节还剩三分钟时六犯离场。他走到场边时停了一下，向四面看台鞠了一躬。联合中心用最响亮的掌声回应了他。
终场蜂鸣声响起时，比分定格在119比92。
骑士4比0横扫公牛，晋级东部半决赛。
巴特勒在蜂鸣声响起的那一刻还站在场上。他的球衣像刚从水里捞出来一样贴在他身上，汗水沿着他的下颌一滴滴落在地板上。他没有马上走向球员通道。他站在弧顶，双手撑着膝盖，低头看着自己的球鞋。那双球鞋的鞋底已经磨平了，鞋面上有几道被踩过的黑印。
詹姆斯走了过来。他走到巴特勒面前，两个人对视了一秒钟。然后詹姆斯伸出手，巴特勒握住了。不是那种礼节性的、蜻蜓点水式的握手。是两只手紧紧握在一起，指节泛白。
“你打得像一个真正的战士，”詹姆斯说，声音很低，只有两个人能听到。
巴特勒没有回答。他只是用力握了一下詹姆斯的手，然后松开，转身走进了球员通道。他的背影在通道灯光下被拉得很长，然后被一扇关闭的门切断。
罗斯最后一个离开球场。他走到场边时停下来，弯腰摸了摸地板上的公牛队标志——那颗红色的牛头，两只角向上弯曲，像两道被冻结的火焰。他的手指在牛头上停留了两秒钟。然后他直起腰，头也不回地走进了球员通道。