第14章 蛇纹佛龛（2 / 2）
肖雅的手突然在我掌心轻轻掐了下，力道不大，却带着明显的紧张。她悄悄抬眼瞥了我一下，嘴唇动了动，没发出声音，可我立刻懂了——这人和肖云海书房里那张压在玻璃下的旧照片上的人一模一样。那张照片是黑白的，老人更年轻些，穿着军装，手里握着一把伯莱塔手枪，站在湄公河畔，身后是货船，眼神比现在更锐利，却同样藏着掌控一切的压迫感。肖雅小时候见过那张照片，肖云海说那是“一位故人”，现在想来，哪是什么故人，分明是旧识。
“老佛爷在里间等着。”丽丽姐的声音突然响起，比平时低了两个调，恭敬得甚至带了点拘谨。她抬手拢了拢耳边的碎发，平时总是随意敞开的衣领被她悄悄拽了拽，捋得整齐些，指尖的正红甲油在昏暗的客厅里泛着冷光，却没了往日的张扬。她往前凑了半步，嘴唇几乎贴到我耳边，声音压得极低，连呼吸都放轻了，生怕被藏在角落的监控录下：“待会儿少说话，看我眼色行事——这位可是能决定肖云海能不能在金三角站稳脚的人，一句话能让他飞黄腾达，也能让他死无葬身之地。”
我心里猛地一凛，像被冰水浇了个透。指尖不自觉地攥紧了肖雅的手，她的掌心全是汗，冰凉一片。果然，老佛爷和肖云海的关系远比我想象的复杂，雷朵集团、青姑会，还有即将到来的肖云海，这三者早被一张无形的网缠在了一起，而我们今天踏进的，就是这张网的中心。
里间的门是厚重的老红木推拉式，木纹深如沟壑，被岁月磨得发亮，推起来时发出“吱呀”的轻响，像老物件在低声喘息。门上雕着整幅千手观音像，观音的脸却被刻意磨得模糊不清，五官融成一片圆润的木痕，连眉骨的轮廓都看不真切——显然不是自然磨损，是用砂纸反复打磨过的，像是在刻意抹去某种痕迹。
可观音的千只手却雕得极尽精细，每根手指的关节、指甲的弧度都栩栩如生，只是没有一只手结着祈福的法印，全握着致命的武器：最上层的手握着青铜刀，刀身刻着细密的血槽，刀刃的寒光仿佛要穿透木头；中层的手攥着古旧的长剑，剑穗垂落的纹路清晰可辨，剑柄缠着发黑的丝绳；下层的手竟握着现代的武器——有伯莱塔92F手枪，枪身的蛇形纹和肖云海的配枪一模一样，连扳机的弧度都分毫不差；更惊人的是右侧一只手，握着把微型冲锋枪，弹夹、枪口的螺纹、甚至枪身的磨损痕迹都雕得入木三分，仿佛下一秒就要喷出火来。
推门的瞬间，客厅里本就浓郁的沉香突然翻涌上来，比先前厚了数倍，不是轻浮的香雾，是能沉到肺叶深处的醇厚，带着些微的木质暖意。混在其中的还有淡淡的普洱茶香，不是新茶的清冽，是陈茶的温润，茶气氤氲在离地半尺的地方，像一层薄纱飘拂，与沉香缠在一起，酿成一种复杂的气息——温柔里藏着锐利，像裹着棉絮的刀。
房间中央摆着一张酸枝木太师椅，椅背雕着缠枝莲纹，纹路里填着金粉，氧化后泛着暗哑的光。椅上坐着的正是照片里的老人，这就是“老佛爷”。看着约莫七十多岁，头发却黑得发亮，是那种带着润泽感的墨黑，不像染的，只是鬓角藏着几缕银丝，像被月光镀了层霜，梳得一丝不苟地贴在头皮上，用一根碧绿的翡翠玉簪绾着。那玉簪通体透亮，没有半点杂质，簪身雕着盘旋的蛇形纹，蛇头衔着莲花，与青姑会的标志隐隐呼应，簪尾磨得光滑，显然戴了许多年。
他穿着件月白色的素缎长袍，绸缎的光泽是柔和的乳白，不像普通衣料那般刺眼，领口和袖口用金线绣着半开的莲花，每片花瓣的脉络都绣得清晰，针脚细密得几乎看不见线头，一看就是出自老绣娘的手工。长袍的下摆垂落在椅前，没有一丝褶皱，衬得他身形愈发清瘦，可坐姿却笔挺得像劲松，透着股压人的气场。
他手里端着个汝窑茶杯，杯身是温润的天青色，釉面泛着酥油光，杯沿有一道细小的冲线，像被指甲轻轻划开的痕迹，却更添了古董的韵味。杯底印着模糊的“大观元年”款识，是宋代的老物件，握在他骨节分明的手里，大小刚好。茶水还冒着淡淡的热气，茶沫浮在杯口，像一层薄雪，他端得极稳，连指尖都没抖一下，茶沫纹丝不动。
我第一眼望过去，竟有些恍惚。他的面相太矛盾了——眼角堆着细密的皱纹，笑起来时嘴角往两边轻轻扬起，弧度柔和得像庙里的弥勒佛，连眼神都透着几分慈祥，仿佛真是个不问世事、只爱品茶的老者。可再定睛细看，那温和的表象下全是冷意：他的眉骨很高，眼窝深陷，瞳孔是极深的墨色，眼神深处藏着股冷光，像冬日结冰的湖面，表面平静无波，底下却藏着翻涌的暗流，稍不留意就会被卷进去。
最扎眼的是他的左手食指，缺了半截，断口处磨得光滑圆润，没有一点新伤的痕迹，显然是早年被人砍断的，伤口边缘的皮肤已经和周围长在了一起，形成一道浅褐色的弧线。此刻那截断指正无意识地摩挲着茶杯柄，动作缓慢而规律，带着种掌控一切的从容，却又透着股挥之不去的狠戾——那是见过太多血与刀，才能沉淀出的压迫感。
就像电影里的“八面佛”，一面是渡人的佛，一面是噬人的魔，这两种气质在他身上揉得恰到好处，没有半分违和。明明坐着没动，却像笼罩了整个房间，让人不敢直视，连呼吸都下意识放轻，生怕惊扰了这尊藏在千手观音后的“活菩萨”，更怕触碰到他眼底藏着的“恶鬼”。
“丽丽，来了。”
老佛爷终于开口，声音不算洪亮，却像淬了冰的铜钟，稳稳砸在空气里。原本飘在半空中的普洱茶气像是被无形的手按住，瞬间凝在离桌面三寸的地方，连房间角落那只挂钟的“滴答”声都顿了半拍——方才还隐约能听见院外鸡蛋花树的鸟鸣，此刻竟静得能听清自己的心跳。他的尾音带着极淡的喉音，不重，却透着股不容置疑的穿透力，仿佛连红木地板下的尘埃都屏住了呼吸。
肖雅的呼吸猛地一滞，我能清晰感觉到她搭在我胳膊上的手瞬间绷紧，指尖像根尖刺，狠狠掐进我上臂的肌肉里——那力道比上次被杰克的膝撞砸中时还狠，疼得我后槽牙差点咬碎，却只能硬生生忍住，连眉峰都没敢动一下。她的脸唰地褪去几分血色，原本就苍白的唇瓣抿成一条直线，睫毛抖得像狂风里的蝶翼，眼神慌乱地往我这边瞥了半眼，又飞快地落回地面，显然没料到老佛爷会如此直接地戳破她的身份。
我心里也咯噔一下，像被人猛地塞进冰水里——丽丽姐明明说过“少提肖云海的关系”，老佛爷却一语中的，这绝非“好眼力”那么简单，他分明早把我们的底细摸透了。可面上只能维持着恰到好处的错愕，嘴角微微张着，装作“被说中身份”的茫然。
丽丽姐的反应比我们快半拍，几乎是老佛爷话音刚落，她就往前凑了半步，腰弯得更低了，原本就不高的个子几乎缩成了一团，指尖不自觉地捏着旗袍的衣角，把缎面捏出几道褶子。“老佛爷好眼力！”她的声音比平时尖了些，带着刻意的谄媚，尾音都发颤，“这就是袈沙，办事最牢靠不过，上次黑鸦那边的麻烦就是他摆平的；这是肖雅，肖先生的千金，刚怀了两个月，袈沙是她先生，俩人感情好得很。”她说着，还偷偷用胳膊肘碰了碰我，眼神里全是“赶紧接话”的催促。
老佛爷“嗯”了一声，鼻腔里发出的气音极轻，却像定音锤似的落了地。他抬起左手示意我们坐下，那只手骨节分明，手指比寻常老人要细些，却透着股硬邦邦的劲儿——指甲修剪得短而干净，泛着淡淡的粉白色，边缘打磨得光滑，没有一丝倒刺，可指腹处却能看见淡淡的老茧，是常年握物留下的痕迹，绝不是养尊处优的闲散老人该有的手。
旁边侍立的侍女立刻上前，她穿着月白色的棉麻旗袍，领口绣着极小的莲花纹，头发梳得一丝不苟地贴在脑后，用一根素银簪固定。她的脚步轻得像猫，走路时裙摆几乎不沾地，端着的茶盘是紫檀木的，边缘雕着缠枝莲，上面摆着两只汝窑茶杯——和老佛爷手里的是一套，同样是温润的天青色，只是杯沿没有那道细小的冲线，显然是后配的。茶水上浮着一层细密的茶沫，像撒了把碎雪，香气比老佛爷杯里的更清冽些，是刚泡好的新茶，热气顺着杯口往上冒，在空气中凝成细小的水珠。
我扶着肖雅的胳膊慢慢坐下，刻意让后背重重靠在酸枝木椅背上，发出“咚”的一声轻响——这是故意做给老佛爷看的“放松姿态”，实则右手早已悄悄滑到腰后，指尖按住了那支微型录音笔。笔身是磨砂塑料的，被体温焐得温热，隔着洗得发白的棉布衬衫，能清晰感觉到那点温度，像颗小小的心脏在掌心跳。肖云海的话突然在脑海里炸开，上次在巴黎他把这支笔塞进我手里时，指腹重重按了按笔身：“老佛爷这人最会看人心，跟他打交道，要么闭嘴，要么留痕，这东西关键时候能救命。”
肖雅坐在我身侧，半边身子几乎靠在我胳膊上，手紧紧攥着我的袖口，指节都泛了青，连手背的青筋都绷了起来。她的膝盖在桌下轻轻碰了碰我的腿，隔着两层布料，我都能感觉到她的颤抖——那是被老佛爷的气场压出来的紧张，她在巴黎见惯了上流社会的场面，却从没见过这种“温和里藏着杀气”的压迫感。我用膝盖轻轻回顶了她一下，又趁抬手拢头发的动作，用指尖在她手背上拍了拍，示意她“稳住，别露怯”。
老佛爷呷了口茶，动作慢得像在品鉴什么稀世珍宝。茶水沾在他薄而干的唇上，留下一层淡淡的湿痕，他抬起袖口轻轻擦了擦——袖口是真丝的，绣着暗纹莲花，擦过唇角时没有半点褶皱。他的目光慢悠悠地落在我小臂的旧伤上，那道疤是上次和杰克搏斗时被碎石划的，后来我故意没好好处理，让伤口愈合得粗糙些，边缘翻着淡粉色的肉，看着确实像早年被流弹擦伤的痕迹。
“袈沙，听丽丽说，你是退伍军人？”他的眼神没离开那道疤，语气听不出喜怒，却像有根针，慢慢往我心里扎，“这伤……看着像是枪伤？”
我心里一紧，知道他这是在试探。赶紧垂下眼睑，让浓密的睫毛挡住眼底的情绪，故意让语气慢了半拍，还带了点刻意的憨厚，像是没见过大场面的乡下汉子：“是嘞，老佛爷。在部队待了五年，那年执行边境任务，被流弹擦了下，万幸没伤到骨头。”说着，我还抬手摸了摸那道疤，指尖蹭过粗糙的皮肤，“后来退伍回了老家，庄稼收成不好，实在混不下去，才托人找关系来缅甸讨口饭吃。”
说话时，我的余光一直没离开老佛爷的左手——他的断指还在无意识地摩挲着茶杯柄，动作匀速而规律，没有半点停顿。那截断口磨得光滑，显然是常年重复这个动作，可此刻，摩挲的速度却慢了半拍，指腹轻轻压在杯柄的纹路里。我知道，他在判断我说的是真是假。
老佛爷笑了笑，那笑意先是从眼角的皱纹里漫出来，慢慢漾到嘴角，却没抵达眼底。他指尖轻轻敲了敲桌面中央的翡翠，指甲盖碰到莹润的玉面，发出“笃笃”的轻响——声音清脆得像玉石相击，在寂静的房间里荡开淡淡的回响，连飘在半空的茶气都跟着颤了颤。“当兵的好，手脚利落，也懂规矩。”他的语气听不出喜怒，像在随口点评一件寻常物件，可指尖敲击的节奏却慢了半拍，带着若有若无的试探。
话音刚落，他话锋突然一转，眼神越过我们，望向窗外——那里能看见瑞光大金塔的尖顶，鎏金在阳光下亮得刺眼，像根烧红的针。“肖云海这次来金三角，是为了雷朵那笔大生意，还是来敲定你和肖雅的婚期？”
这话像颗石子猛地投进我心里，激起千层浪。肖云海果然是为雷朵的合作而来，更没忘我们月底的婚期——他上周发的加密消息里提过“婚事我来安排，保证风光”，当时还以为只是随口安抚，没想到连老佛爷都知道了。更让我心惊的是，老佛爷一句话就把“生意”和“婚事”绑在一起，分明是在暗示两者的关联，试探我是否清楚其中的门道。
我赶紧收敛起心神，面上装出几分腼腆的错愕，挠了挠后脑勺，指尖蹭过头发里藏着的微型监听器——那是和录音笔配套的设备，肖云海特意叮嘱“关键时刻能收声”。我转头看向丽丽姐，语气带着点不好意思的憨厚：“老佛爷您都知道啦？我和小雅的婚期定在月底，肖先生说要来亲自操办，还没细说生意的事呢，我还以为他就是来忙活婚事的。”
丽丽姐见状，立刻顺着我的话打圆场，腰弯得更低了，指尖飞快地转了下银签，像是松了口气：“可不是嘛老佛爷！袈沙和肖雅的婚期就在月底，肖先生最疼女儿，早就念叨着要办场风光的婚礼，让整个金三角都知道。不过雷朵那边的合作确实急，听说要把罂粟田的规模扩一倍，还得增三条湄公河的运货线路，肖先生这次来，就是想先跟您敲定生意，再好好筹备婚事，两头都不耽误。”她说着，还偷偷给我使了个眼色，示意我“说得对”。
老佛爷没接丽丽姐的话，只是眼神直直地看着我——那眼神像穿透力极强的x光，从我的眉眼扫到攥着膝盖的手，再落到我小臂的旧伤上，仿佛要穿透这层“憨厚退伍兵”的伪装，看清我心里藏着的所有心思。空气瞬间凝住了，挂钟的“滴答”声变得格外刺耳，肖雅攥着我胳膊的手又紧了些，指节泛白，膝盖在桌下轻轻碰了碰我，带着掩饰不住的紧张。
过了几秒，老佛爷突然笑了，这次的笑意真切了些，眼角的皱纹都舒展开来，像被温水泡软的纸：“肖云海当年在巴黎可是风光得很，身边跟着一群保镖，出手阔绰得很，在香榭丽舍大道的餐厅请客，连侍应生都给小费。”他顿了顿，语气里多了点怀旧的感慨，“没想到一晃这么多年，连女儿都要嫁人了。”
说着，他抬手朝侍女示意了下。侍女立刻上前，双手捧着个锦盒——红绸面的盒子绣着金线莲花，花瓣层层叠叠，针脚细密得能看清纹路，边角处还坠着颗小小的珍珠，摸上去温润圆滑。“这个给你，算是见面礼。”老佛爷的手指指了指锦盒，断口处的皮肤蹭过茶杯柄，留下一道浅痕，“肖云海当年刚进这行时，我也给过他一枚类似的金戒，后来他发达了，换成了翡翠的，倒是个念旧的人。”他的目光落在锦盒上，像是在回忆往事，可我分明看见他眼底的冷光没散，只是藏得更深了。
我双手接过锦盒时，指尖不经意间碰到了老佛爷的手——那触感像突然摸到了冰棱，凉得刺骨，没有半分活人的温热，顺着指尖往胳膊肘窜，激得我后颈的汗毛都竖了起来。他的指腹有层厚厚的老茧，不是养尊处优的绵软，是硬邦邦的、带着磨砂感的厚茧，尤其食指和拇指的指腹最突出，边缘磨得圆润，和肖云海的手一模一样——肖云海的茧是常年握枪练出来的，扳机和枪柄在指腹刻下的痕迹清晰可辨，老佛爷这双手，显然也常年与刀枪为伴，沾过的血恐怕比肖云海还多。
锦盒比预想中重得多，红木底座衬着红绸，入手时压得掌心微微发麻，显然里面的物件分量十足。我指尖掀开盒盖，一道冷冽的金光晃得人眼晕——里面躺着枚足金戒指，戒面宽约半寸，上面刻着盘旋的蛇形纹，蛇头吐着信子，蛇鳞的纹路刻得栩栩如生，和青姑会徽章上的标志分毫不差。金料泛着沉甸甸的哑光，不是镀金的轻浮，是能砸出实响的足金，可握在手里，我却觉得像攥着块刚从灶膛里扒出来的烙铁，烫得掌心老茧都发疼。这哪里是见面礼，分明是道枷锁——戴上它，就等于承认和青姑会、和老佛爷的绑定，而这正是肖云海在巴黎反复叮嘱要避开的“陷阱”，他当时捏着我的手腕说“老佛爷的东西沾不得，沾了就甩不掉”，此刻这话像针一样扎在我心上。
没等我开口道谢，老佛爷的目光突然转向肖雅，语气竟软了下来，刚才像x光般锐利的眼神淡了几分，眼角的皱纹里甚至挤出些温和，像对自家晚辈似的：“小姑娘怀孕了，可得多注意身体。”他的视线落在肖雅微隆的小腹上，停留了两秒，又移开，“缅甸这地方乱，蚊虫多，气候又燥，吃的住的都糙，有什么需要的，跟丽丽说，或者直接找我这儿的侍女，别委屈了自己。”
话音刚落，旁边的侍女立刻上前，手里捧着个更小的锦盒——比刚才的金戒盒小一圈，蓝绸面绣着细小的莲花，边角用银线锁了边，看着精致许多。“这里面是些安胎的药，”老佛爷抬了抬下巴，断指摩挲着茶杯柄的动作慢了些，“是我让人特意从北京同仁堂捎来的老方子，用的都是上等的杜仲、菟丝子，比缅甸本地的草药管用。肖云海小时候体质弱，经常咳嗽，就是吃这方子调理好的，效果错不了。”
肖雅赶紧站起身，手撑着桌面稳住身形，指尖因为用力而泛白。她接过锦盒时，手都在微微发抖，指节碰到盒沿发出“嗒”的轻响，声音带着明显的颤音：“谢谢您，老佛爷，太麻烦您了。”她低头掀开盒盖，里面整整齐齐码着十包褐色药粉，用米白色的棉纸包着，纸上用毛笔写着中文药名，字迹苍劲，和肖云海寄来的安胎药包装一模一样——肖云海说过“同仁堂的老中医只认熟客，药包都是手写的”，显然老佛爷这话没掺假。她的睫毛颤了颤，抬头看向老佛爷时，眼神里既有感激，又藏着几分不安，像怕欠了人情还不起。
“谢什么，都是自家人。”老佛爷笑了笑，拿起茶杯呷了口茶，茶水在他嘴里漱了漱，发出轻微的“咕噜”声，随后精准吐进旁边的黄铜痰盂里，水声不大，却在寂静的房间里格外清晰。他放下茶杯，指腹擦了擦唇角，语气带着点怀旧的感慨：“肖云海明天就到金三角了吧？到时候让他来我这儿坐坐，好久没和他喝茶了。”他顿了顿，目光飘向窗外的金塔，“当年他在巴黎待久了，总说咖啡洋气，可喝了我这儿的普洱茶，却说比咖啡醇厚，临走时还装了两斤带走。”这话听着像寻常忆旧，可我却听出了弦外之音——他在提醒我，他和肖云海的交情匪浅，我的一举一动都瞒不过他。
“肖先生明天一早的飞机，到了营地先歇脚倒倒时差，下午一准儿过来给您请安！”丽丽姐赶紧接话，声音比刚才又拔高了些，带着刻意的殷勤，指尖转银签的速度都快了几分，银尖在昏暗中划出细碎的残影，“他早就跟我念叨好几回了，说老佛爷您照顾肖雅，这份情一定要当面谢，还特意备了您爱喝的普洱老茶，说要跟您好好品品。”她说着，腰弯得更低了，旗袍的衣角都蹭到了地面，眼神死死盯着老佛爷的茶杯，像在等他的回应。
老佛爷“嗯”了一声，鼻腔里发出的气音极轻，却像定音锤似的砸在空气里。他没再说话，手指继续无意识地摩挲着汝窑茶杯的柄，断口处的皮肤蹭过瓷面，留下一道浅痕，眼神又恢复了那种深不见底的模样——像蒙着雾的寒潭，看不出情绪，却透着让人发怵的压迫感。
接下来的闲聊全是些无关紧要的琐事，老佛爷的问题却句句藏着试探。“在部队具体做什么兵种？”他呷着茶问，目光落在我小臂的旧伤上，“步兵还是炮兵？”我赶紧低下头，装作回忆的样子，指尖无意识地抠着掌心老茧：“是……步兵，主要负责边境巡逻，没什么大任务。”故意把“侦察兵”说成“步兵”，语气还带了点紧张的结巴，耳尖悄悄发烫——肖云海说过“越真实的谎言越有破绽”。
“老家是哪里的？家里还有亲人吗？”他又问，指尖敲击桌面的节奏快了半拍。“江西农村的，爹娘早就不在了，就我一个人，不然也不会来缅甸闯荡。”我答得干脆，还故意叹了口气，装出几分孤苦。丽丽姐在旁边时不时帮腔，趁倒茶的间隙给我使眼色，见我答得没破绽，才松了口气，笑着补充：“袈沙这人实诚，老家没牵挂，在这儿干活最踏实了。”她的眼神总在我和老佛爷之间打转，像台扫描仪，一会儿看我有没有露怯，一会儿看老佛爷有没有起疑，连端茶杯的手都带着不易察觉的颤。
聊了约莫十分钟，老佛爷抬手揉了揉眉心，侍女立刻上前递过帕子。我知道该走了，扶着肖雅慢慢起身，刚迈出去半步，身后突然传来老佛爷的声音：“袈沙，等一下。”
我心里猛地一紧，像被人攥住了心脏，后背瞬间绷得僵硬，脚步顿在原地。右手悄悄按在腰后的录音笔上——笔身被体温焐得温热，隔着衬衫都能感觉到那点温度，我死死按住开关，生怕它突然发出电流声，指节因为用力而泛白。肖雅也停下脚步，手紧紧攥住我的衣角，指尖冰凉，呼吸都放轻了，眼神里满是担忧，像只受惊的小鹿。
我缓缓转过身，尽量让自己的表情保持憨厚，垂着双手站在原地：“老佛爷还有吩咐？”
老佛爷看着我，眼神里的慈祥像退潮的海水般慢慢褪去，嘴角的弧度也消失了，取而代之的是一丝冷硬的狠劲，像温和的面具裂了道缝，底下全是冰冷的算计。“年轻人，路要走稳。”他的声音比刚才沉了许多，带着穿透人心的重量，“缅甸这地方，佛多，鬼也多，一步踏错，就是万劫不复。”
他顿了顿，抬起下巴，指了指窗外的大金塔方向——夕阳正斜照在鎏金塔尖上，金箔反射的光泛着诡异的红光，像染了层凝固的血，在地面投下长长的阴影。“你看那金塔，看着光鲜亮丽，底下埋的全是骨头，有好人的，也有坏人的，分不清，也没人在乎。”他的目光又落回我脸上，像两把淬了冰的刀，“别让肖云海失望，也别让我失望——不然，就算肖云海来了，也没人能护得住你和肖雅。”
最后这句话说得极轻，却像颗炸雷在我耳边响，震得我耳膜发疼。他的断指重重按在茶杯柄上，指节泛白，显然是在强调这话的分量。空气瞬间凝住了，连挂钟的“滴答”声都变得刺耳，肖雅的手在我身后轻轻抖了抖，我能感觉到她的恐惧，却只能站着不动，任由老佛爷的目光在我身上扫来扫去。
老佛爷的话像淬了冰的刀，扎在空气里，我后背的冷汗瞬间浸凉了衬衫。不敢有半分迟疑，赶紧点头应着，腰弯得几乎与地面平行，额头的汗顺着鬓角往下滑，滴在红木地板上，洇出个细小的湿痕。“谢老佛爷提醒！”声音刻意压得憨厚，还带了点紧张的颤音，“我记牢了，一定好好办事，把肖雅照顾得妥妥帖帖，绝不让您和肖先生失望。”说着，又重重鞠了一躬，故意让动作显得笨拙，藏起眼底的警惕。
走出别墅时，夕阳已经沉到了瑞光大金塔的西侧，余晖把天空染成了橘红色，像泼了半桶融化的朱砂。阳光斜斜地打在身上，带着点温热的余韵，却驱不散骨子里的寒意。我们的影子被拉得足有三米长，贴在青石板路上，像两道扭曲的墨痕；远处大金塔的影子更庞大，像条蛰伏的金蛇，缠在仰光老城的铁皮屋顶上，鎏金的光在暮色里泛着诡异的暗红，分不清是夕阳的反光，还是藏在阴影里的血色。别墅的鎏金瓦片也沾了余晖，亮得刺眼，可花丛下的监控探头仍在闪着红光，像蛇的眼睛，死死盯着我们的背影。
坐进车里，关上门的瞬间，丽丽姐终于松了口气，那口气从喉咙里滚出来，带着明显的释然。她立刻掏出烟盒，手指抖得厉害，抽了三次才抽出一支缅甸雪茄，打火机打了三次才打着，火苗窜起时映出她眼底的后怕。深吸一口后，烟圈从她唇间吐出来，在昏暗的车厢里慢慢散开，混着皮革的旧味，呛得人喉咙发紧。她的手还在微微发抖，烟灰落在旗袍下摆上，烫出个小黑点，她都没察觉，只是拍着胸口说：“老佛爷很少见外人，更别说给金戒、给安胎药了，今天这是给足了肖云海面子。”
她侧过头看我，眼神里带着点邀功的意味，指甲上的正红甲油在暗光里泛着冷光：“袈沙，你小子运气好，老佛爷瞧得上你。以后好好干，跟着肖先生和老佛爷，保准你在金三角吃香的喝辣的，少不了你的好处。”
我“嗯”了一声，敷衍地应着，右手悄悄伸到腰后，指尖摸到了那支微型录音笔。笔身还带着我的体温，温热得像颗小小的心脏，侧面的红色指示灯亮得稳定，一闪一闪的，证明刚才的对话全录下来了——肖云海要的关于老佛爷与雷朵集团勾连的证据，总算有了些眉目。指尖摩挲着笔身的磨砂纹路，想起肖云海在巴黎把笔塞给我时的叮嘱：“老佛爷的话每一句都要录下来，这些都是能戳破他面具的刀子。”
肖雅往我肩上靠得更紧了，头发丝蹭过我的脖颈，带着点微凉的触感。她的脸色还是白得像纸，嘴唇抿成一条直线，过了好一会儿才小声开口，声音轻得像蚊子叫：“他……他好像什么都知道，连我怀了多久都清楚，是不是有人跟他说了？”她的指尖无意识地攥着我的衣角，把棉布捏出几道深褶，眼神里满是不安，像只受惊的小兽。
“爸跟他提过。”我撒谎道，语气尽量放温柔，抬手摸了摸她的头发，指腹蹭过她柔软的发丝。其实心里早翻江倒海——老佛爷的消息也太灵通了，肖雅怀孕的事我们只告诉了营地的医生，连夏川都没细说，他怎么会知道得这么清楚？难道青姑会里有他的眼线？还是说，他早就派人盯着我们了？
我拍了拍她的背，掌心能感觉到她脊椎的弧度，还有她细微的颤抖：“别担心，有我在，他不会伤害你的。老佛爷和爸是旧识，照顾你也是看在爸的面子上。”这话既是安慰肖雅，也是在给自己打气，可指尖碰到口袋里那枚金戒的锦盒时，却像触到了烙铁——那沉甸甸的触感，时刻提醒着我这不是“照顾”，是枷锁。
老佛爷与雷朵集团的关系显然不一般，桌腿上交替出现的蛇形纹与“雷朵”缩写、丽丽姐口中“扩罂粟田、增运货线”的合作，还有他对肖云海行踪的了如指掌，哪一样都透着不简单。他和肖云海是旧识，却在言语里处处试探、时时施压，分明是想把肖云海牢牢绑在自己的船上。这次肖云海来金三角，哪是什么“谈合作、办婚礼”，怕是一场早布好局的鸿门宴。
车窗外的天色越来越暗，仰光的灯火次第亮了起来，佛塔的金箔在灯光下泛着冷光，却照不透那些藏在巷子里的阴影。我摸出那枚金戒，借着车内的微光看着上面的蛇形纹——蛇鳞的纹路刻得锋利，像无数细小的刀刃。老佛爷说“路要走稳”，可我清楚，从接过这枚戒指的那一刻，我和肖云海就已经踩在了钢丝上，底下是万丈深渊，而老佛爷，就是那个握着钢丝开关的人。
车子驶回市区时，夜幕已像浸了墨的棉絮，沉沉压了下来。仰光的灯火次第亮起，街边的路灯是昏黄的暖光，店铺招牌却闪着刺目的霓虹——红的“换钱”、绿的“住宿”、蓝的“烟酒”，光怪陆离的颜色在潮湿的柏油路上投下扭曲的光斑。最扎眼的还是那些佛塔，鎏金表层反射着地面的路灯与霓虹，泛着冷幽幽的光，像无数双悬在半空的眼睛，明明灭灭地盯着穿梭的车流。可越是靠近老城区，小巷里的阴影就越浓，像泼洒的墨汁没来得及化开，顺着墙根往路中央蔓延，每一片阴影里都像藏着看不见的刀光，稍不留意就会刺出来。
我望着窗外掠过的金饰店，玻璃橱窗擦得锃亮，里面的金镯、金链堆得像小山，射灯打在上面，金光晃得人眼晕。最显眼的是一排儿童金镯，纹路磨得发亮，边缘带着磕碰的痕迹，和上午那几个孩子腕上的一模一样——连缠枝莲的缺角、链扣的划痕都分毫不差。记忆突然翻涌：老佛爷断指摩挲茶杯的弧度，眼底慈祥与狠戾交织的矛盾；杰克倒在红土上的模样，太阳穴凹下去的伤口渗着紫黑的血，红土吸饱血后凝成的暗痕像块丑陋的疤。一股滞闷的恶心感涌上喉咙，突然觉得这仰光的佛影比营地的罂粟花香还要呛人——罂粟花的甜腻里藏着明晃晃的毒，而这佛塔的金光背后，藏的是捂不住的血腥与罪恶，更让人不寒而栗。
肖雅靠在我肩上睡着了，发丝贴在汗湿的额角，几缕碎发被呼吸吹得轻轻颤动，呼吸轻得像羽毛扫过耳廓。她的头微微歪着，嘴角抿出浅浅的弧度，像是做了好梦；右手虚拢着小腹，指节泛着淡粉，动作轻柔得像在护着易碎的珍宝，睡得安稳又沉实，完全没察觉车窗外的暗流。我小心翼翼地摸出那枚金戒指，锦盒的红绸蹭过掌心老茧，打开时，戒面的蛇形纹在车内顶灯的光线下泛着冷光。金料压得掌心发沉，纹路里的金粉被灯光照得细碎，像撒了把碎玻璃，每一道鳞纹都锋利得像细小的刀锋，硌得掌心的旧伤隐隐发疼。
老佛爷那句“路要走稳”又在耳边响起，可我比谁都清楚，从踏入金三角营地的那天起，从接过肖云海递来的录音笔那天起，我脚下的路就早已没有回头的余地。雷朵集团的货船、青姑会的蛇形纹、老佛爷藏在慈祥面具下的狠戾、即将到来的肖云海，还有肖雅腹中的孩子，这些名字与牵挂像一个个湿漉漉的绳结，死死缠在一起，越扯越紧，勒得人喘不过气。可就算这样，我也必须把这些绳结一个个解开——哪怕要钻进最深的阴影里，哪怕要踩着红土与鲜血往前走，哪怕下一秒就会掉进万丈深渊。
车窗外的风突然卷着两股味道撞进来：一股是街角佛具店飘来的劣质檀香，甜腻得发馊；另一股是柴油车驶过留下的焦糊味，刺鼻又浑浊。两股味道在车厢里缠在一起，像吞了口掺了沙的蜂蜜，黏在喉咙口下不去，呛得人胸腔发闷。我悄悄握紧了肖雅的手，她的掌心温热，带着安稳的力量；又摸了摸腰后的录音笔，笔身的温热隔着衬衫传来，像颗跳动的心脏，提醒着我肩上的使命。
心里只有一个念头愈发清晰：明天肖云海一到，必须先把老佛爷的底细全盘托出，那支录音笔里的每一句话，都是戳破他“八面佛”面具的刀子；雷朵集团的货绝不能让它顺利出港，湄公河的水绝不能再被毒品染脏；而这个手眼通天的老佛爷，他藏在佛塔阴影里的罪恶，迟早要被彻底揭开，让阳光照进那些见不得人的角落。
肖雅在梦里轻轻哼了一声，往我怀里缩了缩，额头抵着我的锁骨，带来淡淡的温热。我低头看着她的睡颜，睫毛在眼下投出浅浅的阴影，鼻尖小巧得像玉琢的，突然想起肖云海在巴黎咖啡馆说的话——他捏着我的手腕，翡翠戒硌得我生疼，眼神比塞纳河的水还要沉：“小雅交给你了，别让我失望。”
指尖轻轻拂过肖雅的发顶，心里的信念像被火淬过的钢，愈发坚定：就算拼了命，就算粉身碎骨，我也要护着她，护着她腹中的孩子，护着这红土乱世里，唯一属于我的光。车窗外的佛塔仍在闪着冷光，小巷的阴影仍在蔓延，可怀里的温热与掌心的录音笔，足够支撑我走完这条没有回头路的征途。