第一百一十四章 水道迷踪（2 / 2）
窝棚里空荡荡的，只有些破烂的草席和瓦罐。
但楚潇潇在其中一个窝棚的墙角，发现了一根烟袋锅子。
里面还有些已经干枯发黑的烟叶，有一股十分刺鼻的辛辣气味，楚潇潇认不出这具体是什么烟叶，但她还是让李宪将这支烟袋收了起来。
这个发现，可以算得上是他们目前唯一掌握的物证。
“有人在这里等过货…”她说，“而且等了不短时间，抽了很多烟，这根烟袋锅子还有旁边那些发黑的烟灰便是证明。”
李宪缓缓点头，对她的话表示认同，而后自己在窝棚外转悠了一圈。
忽然间，他感觉脚下似乎踢到了一个什么东西。
当即弯下腰捡起，是一块木牌，只有半个巴掌大小，上面刻着字，但被污泥糊住了。
他也顾不得什么形象不形象了，直接用袖子擦了擦。
这时，才看到木牌上刻着三个字：“三号码”…
字是隶书，但刻工非常粗糙，像是随手刻上去的。
“三号码头？”李宪皱眉，“这地方连个正式名字都没有，哪来的编号？莫名其妙…”
楚潇潇听到他发的牢骚，走过来接过木牌看了看：“不是官方的编号，是他们内部用的…这个码头，在他们的运输链条里，是第三号中转站。”
她也没有二话，立刻将木牌也收了起来。
时间一分一秒地度过，天越来越亮了，渐渐地，远处传来了寥寥数声…那是早起劳作的船夫和力巴，他们要赶早开始活动了。
“我们得走了，王爷…”楚潇潇说，“趁现在人还少，去问问…”
两人离开码头，沿着河岸往上游走了一段，找了个相对干净的地方，重新整理了一下衣衫，拍去身上的泥土和草屑。
楚潇潇从袖中取出一小盒胭脂…不是用来放那些脂粉的，而是她特制的，里面掺了某种药物，可以暂时改变肤色。
她在脸颊和手背上抹了些，原本白皙的肤色立刻变得暗黄，像是常年劳作的人。
李宪则把外袍反过来穿，袍子另一面是粗麻布料，颜色灰扑扑的，再配上他故意弄乱的头发，看起来就像个普通的码头工人。
两人对视一眼，确认没有破绽，这才朝最近的一个码头走去。
那是个还在使用的官码头，比刚才那个废弃码头大得多。
天刚蒙蒙亮，码头上已经热闹起来…力巴们扛着麻包，喊着号子，从停靠的货船上卸货；船夫们整理着缆绳，检查船体；还有几个小吏模样的人，拿着簿子来回走动，记录着什么。
楚潇潇和李宪混在人群中，没有急着打听，而是先观察。
他们需要找那种年纪大的，尤其是在河边待得久，见过世面但又不太起眼的人。
太年轻的，可能不知道那个废弃码头的事…太精明的，容易起疑。
过了好一会儿，楚潇潇的目光才最终锁定在了一个老船夫身上。
那老人约莫五六十岁，头发花白，脸上布满了皱纹。
他独自坐在一条小乌篷船的船头，正慢条斯理地补着渔网。
船很小，很旧，船身上的漆已经斑驳脱落，看起来不像是跑货运的，倒像是打鱼的。
但楚潇潇注意到，老人的手很稳，补网的动作娴熟得像是本能一样，绝非是寻常的捕鱼人。
而且他的眼睛虽然半眯着，但眼角的余光总在扫视着码头上的动静…这反倒像是个观察者，观察着码头上形形色色的人流。
她冲着李宪挤了挤眼，二人径直走了过去。
“老丈，”她开口，用的是长安本地口音，但带一点城外乡下的腔调，“我们哥俩过来问个路…”
老人抬起头，看了她一眼，又低下头继续补网：“去哪儿？”
“不去哪儿…”楚潇潇在船边的石墩上坐下，从怀里掏出两个胡饼…这是她出来前准备的，“就是打听个地方。下游那个废码头，您知道吗？”
老人的手明显顿了一下。
“废码头？”他慢吞吞地说，“下游废码头多了，你说哪个？”
“就是那个，有两根烂木桩的，旁边有几间破窝棚。”楚潇潇描述着，“昨儿个路过，看那儿好像有人？”
老人没有立刻回答。他接过楚潇潇递过来的胡饼，掰了一小块放进嘴里，嚼了很久，才说：“那地方啊…早没人了，都荒了好些年了。”
“可我昨儿个真看见有人。”楚潇潇坚持道，“天擦黑的时候，好像有船靠过去。”
老人又看了她一眼，眼神里多了些审视：“小伙子，你打听这个做什么？”
“我…”楚潇潇做出为难的样子，“我弟弟前阵子跟人跑船，说是在那附近下货，可都七八天了，人没回来，货主也不见了，家里着急，让我出来找找。”
这个理由很普通…跑船的人失踪，家人寻找，在码头上是常有的事。
老人的脸色缓和了些。他叹了口气：“造孽啊…你弟弟，是不是给那种半夜来的船干活？”
楚潇潇心中一凛，面上却做出急切的样子：“老丈您怎么知道的？那是什么船？”
“乌篷船…”老人压低声音，“不大，就跟我这条差不多，但吃水深，装的肯定是重货…每月就那么几天，朔日前后，半夜来，天不亮就走，卸货的人也是，来去匆匆，不说话，都是生面孔。”
“每月都来？”李宪不知何时也走了过来，蹲在石墩另一边。
老人看了他一眼，点点头：“嗯，有年头了…起初我还以为是走私盐铁的，后来发现不对…盐铁贩子们犯不着这么小心，而且那箱子拖过的痕迹，地上会留下红印子。”
“红印子…”
楚潇潇和李宪交换了一个眼神，明显两人察觉到这些船的不一般。
“老丈，那…那个红印子？”楚潇潇追问，“是什么…”
“这个老朽可就不知道了…”老人摇了摇头，“像沙子，又像粉…我也说不好，只是听一个扫地的老伙计说，那玩意粘鞋底上，很难洗。后来码头上管事的不让提这事，谁提就扣工钱…再后来，那码头就彻底废了，官家说河岸不稳，不让用了。”
他顿了顿，又补充道：“不过废是废了，船还是来，改成从对岸下货了，用小筏子运过去…最近一次…我记着好像是三日前吧？对，就是三日前的夜里，我起来撒尿，看见河心有船影，没点灯，跟鬼似的，黑黢黢的，可吓人了…”
三日前…正是娜慕丝暴毙的前一天。
时间对上了。
“老丈…”楚潇潇从怀中摸出几个铜钱，塞到老人手里，“您再仔细想想，那些船上的人，有没有什么特别的地方？穿什么衣服，说什么话，或者身上有什么东西？”
老人掂了掂铜钱，犹豫了一下，还是开口了：“衣服就是普通短打，灰扑扑的…说话…听不清，他们很少说话，不过…”
他皱起眉头，努力回忆：“去年腊月，天特别冷的那阵子，有一回他们卸货时，有个箱子差点掉河里，当时船上跳出个人，一把托住了，那人是个汉人，穿得比那些胡人好，像是监工…他腰上挂了块玉佩，我当时离得近，借着月光看见…”
“看见了什么？”李宪急切地问道。
“那玉佩的样式挺怪…”老人说，“不是寻常的花鸟，是个兽头，张牙舞爪的，眼睛那儿还嵌了东西，亮闪闪的，我当时心里嘀咕，这哪路神仙，戴这么凶的玩意儿。”
兽头玉佩！
楚潇潇立刻看向李宪。李宪的脸色已经变了。
“老丈…”李宪的声音有些发紧，“那兽头…是不是有点像龙，但又没角，而且嘴还特别大，像要吞东西？”
老人一愣：“你怎么知道？是有点像…诶，让你这么一说，还真是…那兽头没角，但牙尖，嘴咧得老大。”
李宪深吸一口气，转向楚潇潇，一字一顿：“螭吻。”
楚潇潇不知道这代表着什么，但她从李宪的表情里看出了事情的严重性。
李宪没有立刻解释，而是又问了老人几个问题：那人的年纪、身形、口音。
老人的回答很模糊…因为天黑，离得不算近，只记得是个中等身材的汉子，说话是长安官话，但带点北地口音。
问得差不多了，楚潇潇又给了老人一些钱，叮嘱他不要告诉别人他们打听过这些事。
老人收了钱，连连点头，说懂得规矩。
两人离开码头，找了个僻静处。
“那玉佩究代表着什么？”楚潇潇直接问。
“螭吻…”李宪的脸色变得很难看，“好吞，常装饰在殿脊上，寓意镇火辟邪，这些你是知道的，但这不是重点，重点是，梁王府有几个得势的门客，信奉一套‘以凶镇凶’的说法，特意找匠人雕了螭吻玉佩，常年佩戴…其中有一个叫周奎的，以前在左威卫当过军需官，后来投了梁王…”
说着，他扭头看向楚潇潇，一字一顿地说道，“此人就是北地人…”