第292章 苏州河畔的暗影与山城遗孤（1 / 2）
土匪退去后，山林间恢复了死寂，只余下林薇三人粗重的喘息声。翠儿依旧在后怕地低泣，周老伯则用一种全新的、带着敬畏的目光打量着林薇。
“林……林小姐，”他改了称呼，语气谨慎，“刚才……多谢了。”他清楚，若非林薇机智，今日恐怕难以善了。
林薇摆了摆手，脸色依旧苍白，强撑着站起来：“周老伯，此地不宜久留，我们得快走。”她深知，那伙土匪未必完全相信，若是反应过来，很可能去而复返。
三人不敢再耽搁，也顾不得疲惫，互相搀扶着，快速离开了刚才事发之地，向着更深的山林跋涉。直到天色完全黑透，找到一处隐蔽的山洞，才敢停下来休息。
燃起一小堆篝火，驱散着洞内的湿气和寒意。林薇靠在冰冷的石壁上，感觉全身的骨头都像散了架。她取出那枚凤凰胸针，在跳动的火光下端详。若非情急之下拿出它唬人，她几乎快要忘记这枚带她来到这个时代的“罪魁祸首”。此刻，它冰凉依旧，毫无异样，仿佛只是一件精致的旧物。
“小姐，您刚才真是太厉害了！”翠儿一边用树枝拨弄着火堆，一边心有余悸又带着崇拜地说，“那些土匪都被您吓住了！”
林薇苦笑着摇了摇头：“不过是侥幸。下次未必有这么好的运气了。”她将胸针小心收好。这个“特派员”的身份，是一把双刃剑，或许能暂时吓退一些宵小，但若传到真正有心人耳中，只会引来更大的麻烦。她必须更加谨慎。
周老伯默默地将烤热的干粮分给她们，沉声道：“林小姐，过了这座山，前面就是三不管地带，情况更复杂。除了土匪，还可能遇到溃兵、流浪的散勇，甚至……鬼子的便衣队。你这‘特派员’的身份，最好别再轻易亮出来了。”
林薇郑重地点了点头：“我明白，多谢周老伯提醒。”
一夜无话，只有山林间的风声和远处不知名野兽的嚎叫，提醒着她们所处的危险环境。
江南游击队基地，气氛空前紧张。关于日军即将进行“梳篦式”清剿的消息，像一块巨石压在每个人心头。
沈惊鸿提出的“从伪政权内部入手”获取情报的计划，经过“先生”和支队几位核心领导的激烈讨论，最终被批准。这无疑是步险棋，但面对中村一男这样的对手，常规手段已难以应对。
计划的核心，落在了苏州维持会副会长，钱志鹏的身上。此人原是当地绸缎庄老板，胆小怕事又贪财，被日军扶持上位，主要负责为日军筹措物资、征发民夫，接触不到最核心的军事机密，但或许能接触到一些清剿计划的前期文件，比如物资调配清单、征发民夫的区域和数量要求等。这些看似边缘的信息，经过沈惊鸿的分析，很可能拼凑出敌人行动的大致范围和规模。
“我们需要一个人，潜入苏州城，接近钱志鹏，设法获取这些信息。”“先生”的目光扫过在场众人，最终落在沈惊鸿身上，“惊鸿，这个任务，你最合适。你熟悉上层社会的交往规则，也懂得如何与这类人周旋。但你的伤势……”
“我的伤不碍事。”沈惊鸿斩钉截铁地说。他清楚，这个任务非他莫属。不仅因为能力，更因为只有他，才能最大限度地理解和分析那些可能夹杂在普通文件中的关键信息。
“渔夫”补充道：“我们在苏州城内有一个联络点，‘庆余堂’药铺的掌柜是我们的同志，代号‘掌柜’。他会为你提供必要的掩护和协助。另外，‘铁锤’会带一支精干的小队在城外接应。”
“铁锤”虽然对沈惊鸿的“纸上谈兵”仍有微词，但在大敌当前的情况下，也分得清轻重，闷声点了点头：“放心吧，沈参谋，只要你把情报带出来，我‘铁锤’拼了命也护你周全！”
任务确定。沈惊鸿将化名“沈文”，伪装成从上海逃难来的、有意在苏州做些小生意的落魄商人，通过“掌柜”的关系，设法结识钱志鹏。
时间紧迫，沈惊鸿立即开始准备。他需要熟悉钱志鹏的喜好、生活习惯，以及苏州城目前的基本情况。更重要的是，他需要一套合乎身份的“行头”，以及一个足以引起钱志鹏兴趣的、合理的“生意”。
林薇三人在山中跋涉了数日，终于接近了鄂西与湘北的交界处。远远地，已经能看到前方山谷隘口处，设立着一道简陋的木栅栏关卡，旁边有几个穿着杂色军装、斜挎着步枪的士兵在晃悠，看样子像是地方保安团或者溃兵组成的杂牌部队。
“前面有关卡，”周老伯停下脚步，眉头紧锁，“这些兵痞，比土匪好不到哪儿去，就靠盘剥过路百姓捞油水。”
林薇的心提了起来。她们三人，两个年轻女子，一个老头，怎么看都像是肥羊。
“能绕过去吗？”林薇问。
周老伯摇了摇头：“这是必经之路，两边都是悬崖，绕不过去。只能碰碰运气了。”
他仔细看了看那几个士兵，低声道：“看他们的样子，不像是正经保安团，倒像是被收编的土匪或者散兵游勇，纪律更差。林小姐，把你那些大洋准备好，恐怕得破财消灾了。”
林薇点了点头，从包袱里又取出一个小布袋，里面装着二十块大洋，这是她准备用来应付这种局面的。
三人硬着头皮向关卡走去。
“站住！干什么的？”一个歪戴着帽子、叼着烟卷的士兵懒洋洋地抬起枪，拦住了他们。
周老伯连忙上前，陪着笑脸：“老总，我们是逃难去湖南投亲的，行行好，放我们过去吧。”
“逃难？”那士兵上下打量着他们，目光在林薇和翠儿脸上扫来扫去，露出不怀好意的笑容，“我看不像吧？细皮嫩肉的，别是奸细吧？搜身！”
几个士兵围了上来，就要动手动脚。
“老总！老总息怒！”周老伯连忙将那个装有大洋的布袋塞到领头士兵手里，“一点小意思，请兄弟们喝杯茶，行个方便。”
那士兵掂量了一下钱袋，脸色稍霁，但目光依旧在林薇身上打转：“钱嘛，是好东西。不过嘛……”他淫笑着伸出手，就要去摸林薇的脸，“这小姐长得可真水灵，陪哥几个玩玩，就放你们过去……”
翠儿吓得尖叫。林薇脸色煞白，猛地后退一步，避开了那只脏手。她知道，这个时候示弱只会让对方更加得寸进尺。
她深吸一口气，脸上如同覆盖了一层寒霜，眼神冰冷地盯着那个士兵，用一种刻意模仿的、带着居高临下意味的语气说道：“你敢动我一下试试？我叔叔是湘北保安司令部的王参议！我这次是秘密回乡探亲，若是耽误了我的行程，让我叔叔知道了……”她故意停顿，留下威胁的余地。
这是她急中生智，根据之前看过的报纸和地方势力信息，胡乱编造的一个身份。湘北保安司令部确有其机构，王姓参议也可能存在，但她根本对不上号。这又是一场赌博！
那士兵的手僵在了半空，脸上的淫笑凝固了。保安司令部参议？那可是他们这些杂牌部队得罪不起的大人物！他狐疑地看着林薇，见她虽然穿着朴素，但气质不凡，眼神凌厉，不似作伪，心里顿时有些打鼓。
旁边一个年纪稍长的士兵拉了拉他，低声道：“队长，宁可信其有，不可信其无啊……这兵荒马乱的，万一真是……”