第249章 巡视州县，体察民情（1 / 2）
二月初一，朔方大总管府议事厅内，气氛肃穆。林薇高坐主位，北疆各州县的刺史、司马、长史等主要官员分列两侧，人人正襟危坐，神情紧张。
过去半个月里，这位年轻的安定郡王以雷霆手段整顿吏治，先后罢黜了三个州的刺史、五个县的县令，罪名从贪腐渎职到怠政无为，证据确凿，处置果决。北疆官场人人自危，却也暗自庆幸——至少这位郡王手段虽狠，却讲证据，重实绩，不搞株连。
“诸君，”林薇的声音在宽阔的大厅里回荡，“今日召集诸位，是要宣布一件事：从明日起，本王将巡视北疆各州县，实地考察民生边防，检视新政推行情况。”
此言一出，厅中顿时响起一阵轻微的骚动。巡视州县？这可不同寻常。按惯例，大总管坐镇治所，听取汇报即可，鲜有亲自深入州县巡查的。
“王爷，”朔州刺史韩遂出列，小心翼翼地问，“不知王爷巡视，要查看哪些方面？下官等也好早做准备。”
林薇看了他一眼，淡淡道：“不必准备。本王要看的是真实情况，不是你们准备好的样子。”
她站起身，走到大厅中央悬挂的北疆地图前：“此次巡视，本王会走访田间地头，察看春耕备耕；会深入军营哨所，检视边防防务；会探访市井坊间，了解物价民生；会巡视水利工程，查看河渠修缮。”
她的目光扫过在场的每一位官员：“最重要的是，本王要亲自听听百姓的声音。诸位治下的百姓过得好不好，他们自己最清楚。”
厅中一片寂静。许多官员额头渗出冷汗。这位郡王若是只听他们汇报，他们还能粉饰太平。但若她真的深入民间，与百姓直接对话，那很多事情就瞒不住了。
“此次巡视，为期两月。”林薇继续说道，“各州县不必铺张接待，一切从简。本王自带护卫粮草，不扰地方，不增民负。只希望诸位能如实汇报情况，不隐瞒，不虚报。”
她顿了顿，声音转冷：“若让本王发现有人弄虚作假，欺上瞒下，之前的罢黜案例，就是前车之鉴。”
众官员齐齐躬身：“下官遵命。”
二月初三，清晨。一支百余人的队伍从朔方城出发。队伍简朴，除了必要的护卫和随行官吏，没有多余的仪仗。林薇一身普通戎装，骑马走在队伍前列，李元芳紧随其后。
第一站，是距离朔方城六十里的安平县。
安平是个小县，人口不足两万，土地贫瘠，十年九旱。前任县令因贪墨赈灾款被罢黜，新任县令张仪到任不足三月。
队伍抵达安平时，已是午后。县城墙低矮破旧，街道狭窄，行人稀少。县令张仪带着县衙官吏在城门口迎接，人人面有菜色，衣着简朴。
“下官安平县令张仪，参见郡王。”张仪躬身行礼，声音带着几分紧张。
林薇下马，扶起他：“张县令不必多礼。本王此次巡视，重在了解实情，不必拘泥礼节。”
她打量着张仪。这是个三十出头的书生，面容清瘦，眼神却明亮。听崔浞介绍，此人是寒门出身，去年科举中第，因不愿贿赂吏部官员，被分配到安平这个苦寒之地。
“张县令到任三月，可还习惯？”林薇一边往城里走，一边问道。
张仪苦笑：“实不相瞒，初到时确实艰难。县库存粮不足百石，百姓春荒待哺，水利废弛，盗匪时有出没。这三个月，下官是昼夜难安。”
“哦？”林薇来了兴趣，“那你是如何应对的？”
“下官到任后，首先清查县库，追缴前任贪墨的款项，虽然不多，但也购得了一些粮种。然后召集乡老，商议兴修水利之事。又组织了乡勇，清剿了几股小规模的盗匪。”张仪一一道来，条理清晰，“只是……县小人穷，许多事力不从心。”
林薇点点头，没有表态。
在县衙稍作休整后，林薇提出要去田间看看。张仪不敢怠慢，亲自带路。
二月的北疆，冰雪初融，土地还未完全解冻。田野里，偶尔能看到一两个农夫在整地，动作迟缓，面黄肌瘦。
林薇走到一处田埂边，蹲下身，抓起一把土。土质沙化严重，捏在手里松散干燥。
“这样的地，能种出庄稼吗？”她问。
张仪叹道：“安平的土地，十之七八都是这种沙地。雨水好的年份，勉强能收些杂粮。若遇干旱，颗粒无收。”
“水利呢？”
“县里原有两条水渠，但年久失修，多处淤塞。”张仪指着远处隐约可见的沟壑，“下官到任后，组织百姓疏通了其中一条，但也只能灌溉县城附近的千余亩地。再远的地方，就鞭长莫及了。”
林薇站起身，望向远方。田野一片荒芜，看不到什么生机。
“百姓以何为生？”
“壮年男子多外出务工，或去朔方城，或去更远的关中。留在家里的，多是老弱妇孺，靠织布、编筐、养些鸡鸭勉强糊口。”张仪的声音低沉，“春荒时节，许多人家一天只吃一顿，还是稀粥。”
林薇沉默片刻，道：“带我去看看最困难的村子。”
张仪犹豫了一下，还是带路前行。
走了约莫半个时辰，来到一处名叫“榆树沟”的村子。村子依山而建，房屋低矮破败，多为土坯茅草搭建。时值午后，村中却异常安静，连鸡鸣狗吠都听不到。
几个面黄肌瘦的孩子躲在墙角，怯生生地望着这些外来人。一位老妇从屋里出来，见到张仪，颤巍巍地行礼：“县令大人……”
“老人家不必多礼。”张仪连忙扶住她，“这位是朝廷派来的大人，来查看民情的。”
老妇看向林薇，眼中闪过一丝疑惑，但还是恭敬地行礼。
林薇走进老妇家中。屋里阴暗潮湿，家徒四壁。灶台上放着一口破锅，锅里是些黑乎乎的糊状物，散发着难闻的气味。
“老人家，这是……”
“野菜糊，加点麸皮。”老妇低声道，“春荒，粮食不够吃，只能这样将就。”
林薇心中一沉。她虽然知道北疆苦寒，百姓生活艰难，但亲眼见到，还是感到震撼。
“家里几口人？”
“原本五口，儿子去朔方做苦力，儿媳前年病死了，现在就剩我和两个孙子。”老妇抹了抹眼角，“县令大人好心，每月给我们发些救济粮，不然……早就饿死了。”
林薇看向张仪。张仪低声道：“县里像这样的困难户，有三百多家。县库的粮食，只能勉强维持他们不死。”
从老妇家出来，林薇在村子里走了一圈。几乎家家户户都是类似的情况。土地贫瘠，收成微薄，青壮年外出谋生，留下的老弱艰难度日。
“张县令，”林薇站在村口，望着这个萧索的村庄，“你有什么想法？”
张仪沉吟道：“下官以为，安平之困，非一时一地之困。土地贫瘠是根本，但若能兴修水利，改善灌溉，引进耐旱作物，或许能有所改观。另外，县里有些妇人擅长织布，若能组织起来，统一收购销售，也能增加些收入。”
他顿了顿，苦笑道：“只是这些都需要钱，需要人，需要时间。而安平，最缺的就是这些。”
林薇没有说话。她想起了狄仁杰的教诲：根基在民。如果连百姓的基本生存都保障不了，谈何治理，谈何新政？
当晚，在安平县衙，林薇召集随行官员和张仪等人议事。
“安平的情况，大家都看到了。”林薇开门见山，“土地贫瘠，民生困顿。若按常规治理，恐怕十年也难以改观。”
众人默然。
“所以，我们要打破常规。”林薇铺开一张纸，提笔写下几个字，“第一，水利。安平要修的不是小打小闹的水渠，而是一个能覆盖全县的灌溉系统。”
她看向随行的工部官员：“王主事，你测算一下，若从北面的黑水河引水，修建一条主干渠，再分支到各乡各村，需要多少人力物力，多久能完成？”
王主事快速计算，片刻后道：“回王爷，若全力以赴，征调民夫三千，工匠五百，约需银八万两，粮两万石，工期……至少一年。”
张仪倒吸一口凉气。八万两！安平县一年的赋税，不过三千两。这简直是天文数字。
林薇却面不改色：“钱粮的事，本王来解决。你只需告诉本王，工程是否可行，建成后能灌溉多少土地。”
“若按王爷所说，建成后可灌溉田地五万亩以上。”王主事肯定道，“安平全县耕地不过八万亩，若能灌溉五万亩，粮食产量至少翻两番。”
“好。”林薇写下第二个字，“作物。”
她看向张仪：“张县令，你可知有一种作物，叫‘土豆’？”