第8章 尾声6．天下大同 第九节（1 / 2）
第8章尾声6.天下大同第九节
祠堂里的米酒香混着桂花香漫出来时，吴燕殊正给小材喂着米糕，孩子嘴角沾着粉白的渣子，小手在竹盘里抓挠，指缝间漏下的碎屑引得三只芦花鸡围着他的脚边打转。刘风趴在祠堂的供桌上，借着烛火描完最后一笔地图，把吴家村的位置用朱砂点了个醒目的圈，笔尖在圈外添了棵歪歪扭扭的樟树，抬头时正撞见吴燕殊望着他笑，眼角的细纹里盛着暖光，像浸了蜜的桂花糖。
“你看这孩子，倒比我还上心。”吴燕殊转头对李白砚说，指尖轻轻刮了下小材的鼻子，沾起点米糕渣，“刚才还追着石头家的二娃去江边摸鱼，裤脚全湿了，回来时手里攥着只河蚌，说要给我养着看珍珠。”李白砚正和老婆婆算着明日给祠堂补漏的木料，手里的算盘打得噼啪响，闻言笑骂：“皮猴子随你，当年你在军营里偷摸去河里捞虾，被军法处逮住还嘴硬说‘给伤员补身子’，结果自己蹲在灶台后啃了半锅虾，嘴角的虾黄三天没洗干净。”
阿黎原本凑在一旁看刘风画地图，手指跟着铅笔的轨迹轻轻移动，听到这话忽然笑了笑，笑声轻得像风吹过草叶。她把手里剥好的橘子放在小材怀里，橘瓣上还沾着她指尖的温度，转身往祠堂外走时，蓝布裙角扫过门槛，带起些微尘在烛火里轻轻旋了旋，像谁在无声地叹气。
我望着她的背影，心里忽然沉了沉。方才吴燕殊抱着吴石头哭的时候，阿黎悄悄别过脸去，指节在竹篮把手上捏出了白痕，指腹的薄茧被磨得发亮；刚才分布料时，她把最软的那块云锦给了老婆婆，自己选了块粗布，说“我穿惯了结实的”，可我分明记得她去年在漠北冻伤了肩膀，夜里总疼得睡不着。这些细微的模样，像根细针轻轻扎在心上——她总说“四海为家”，可谁不想有个能叫“家”的地方呢？
“我去看看。”对李白砚说了句，我快步跟出去。阿黎正站在老樟树下，仰头望着树桠间的月亮，月光落在她发间，像落了层薄薄的霜。她手里攥着片芙蓉花瓣，是白日里从坟头那棵芙蓉树上摘的，粉白的花瓣被指腹反复摩挲，边缘的绒毛都磨秃了，那点娇嫩的粉色渐渐褪成了浅白，像被水洗过的旧帕子。
“夜里凉，怎么不多穿件衣裳？”我把带来的披风搭在她肩上，那是件灰布的，是她上次在漠北打仗时穿的，袖口还留着箭簇划破的小口，缝补的线脚歪歪扭扭，是她自己用骨针缝的。她低头拢了拢披风，领口遮住了半张脸，声音轻得像叹息：“看燕殊找着亲人，真好。方才听石头媳妇说，她爹娘坟头的芙蓉是她弟弟亲手栽的，每年都浇水施肥，盼着她能循着花香找回来。”
“你也会找到的。”我望着她眼里的月光，那点光忽明忽暗，像风中摇曳的烛火，“赣县九龙山的老人们虽说……”话没说完就被她打断，她笑了笑，嘴角的梨涡浅浅的，眼里却没什么笑意：“先生忘了？当年村里的老人说，元军烧村子那天，我爹娘把我藏在菜窖里，铺了三层厚厚的稻草，我娘把她的银镯子塞给我，说‘等天亮了就来接你’。他们带着弟弟往山后跑，再也没回来。”她顿了顿，指尖掐着那片花瓣转了转，花瓣被捏出了道深痕，“再说，都过去这么多年了，就算有亲人，怕是也认不出我了。我左眉骨这颗痣，小时候被柴火燎过，比从前淡了好多。”
我想起初见她时的模样。那年她才十六，穿着件洗得发白的短打，领口磨破了边，露出锁骨处淡淡的疤痕。手里攥着把锈刀，刀柄缠着的布条都快散了，却握得死紧，站在九龙山的焦土上，身后是烧塌的屋梁，梁木上还留着未燃尽的火星。村里的老猎户说，这丫头是从菜窖里爬出来的，抱着烧焦的门框哭了三天三夜，眼泪把焦黑的木头都泡软了，之后就跟着猎户们学打猎，箭法准得能射穿飞鸟的眼睛。那时她总说“报仇”，眼里的光像淬了火的钢，谁也没见过她掉眼泪，直到有次大雪天，我撞见她在林子里对着块刻着“黎”字的木牌发呆，雪落在她睫毛上，化成了水，像极了泪。
“总得试试。”我从怀里掏出个小本子，是这些年收集的流民名册，牛皮封面被汗水浸得发暗，边角都磨卷了，纸页间还夹着几片干枯的草药——是去年在潭州府收集名册时，老嬷嬷塞给我的，说能治风寒。“去年在潭州府见过个老嬷嬷，住在城南的破庙里，专给流民缝补衣裳。她说当年从九龙山逃出来的有户姓黎的，男人是个木匠，会在家具上刻芙蓉花，刻得活灵活现，花瓣上还能看出露水的纹路。”阿黎的指尖猛地顿住，花瓣从指缝间滑落，飘在沾着露水的草地上，像只断了翅的粉蝶。
她转头看我，眼里的月光忽然晃了晃，像被风吹动的湖面，漾开圈圈涟漪：“先生……我爹刻芙蓉花时，总爱在花萼处刻个小小的‘黎’字，说这样就不会和别家的弄混了。”她的声音发颤，像被风吹得发抖的芦苇，“我娘有支木簪，就是我爹刻的，簪头是朵半开的芙蓉，插在发间，走路时能闻到木头的香。”
“我让赵虎去查了。”我翻到本子里折角的那页，上面记着老嬷嬷说的地址，字迹被雨水洇过，有些模糊：“那户人家逃到了郴州，住在东门外的瓦子里，男人前年过世了，走的时候手里还攥着把没刻完的木梳。家里还有个女儿，据说跟你一般年纪，左眉骨上有颗痣，街坊们都叫她‘阿红’。”阿黎的手开始发抖，她抬手摸了摸自己的左眉骨，那里确实有颗小小的痣，平时总被刘海遮着，只有低头时才能看见。
“可是……”她咬着唇，唇瓣被牙齿咬得发白，声音带着不易察觉的颤，“万一不是呢？万一只是碰巧……我小时候总偷穿我娘的红棉袄，被我爹追着打，他说‘女孩子家要斯文些’，这些事……除了我爹娘，还有谁会记得？”
“就算不是，也得去看看。”我合上本子，塞进她手里，纸页边缘割得我手心发疼，“总不能让这念想一直悬着，像根刺扎在心里，下雨阴天就疼。”老樟树的叶子被风吹得“沙沙”响，像谁在轻轻叹气。阿黎捏着那个小本子，指腹在粗糙的纸页上反复摩挲，忽然有颗泪滴在封面上，晕开个小小的深色圆点，像朵突然绽开的墨花，紧接着又是第二颗、第三颗，打湿了“郴州”两个字。
第二日天没亮，赵虎就带着三个队员出发了。天边刚泛起鱼肚白，晨雾像纱巾似的裹着江面，阿黎站在村口送他们，把连夜烙的麦饼塞进队员怀里，饼子里掺了她采的野核桃碎，是她最拿手的吃食——当年在军营，她总在篝火边烙这种饼，说核桃健脑，能让大伙儿打枪更准。“沿着耒水走，过了永兴县就到郴州了。”她给赵虎指了指地图上的路线，指尖在“郴州”两个字上停了停，指甲缝里还沾着点麦粉，“要是……要是真有那么户人家，别吓着人家。就说……就说我是九龙山来的，想问问当年的事。”
赵虎拍着胸脯保证：“阿黎姐放心！俺们嘴笨，但会看眼色，准保妥妥帖帖的！”他把麦饼往怀里揣了揣，铠甲上的铜钉蹭得饼子沙沙响，“俺们带了您说的那木梳纹样，就是您上次在沙盘上画的，芙蓉花萼带‘黎’字的，错不了！”摩托车发动时的“突突”声打破了晨雾，车斗里的测绳晃来晃去，像条不安分的蛇。阿黎站在老樟树下望着车影消失在山路拐角，直到再也看不见了，才低头用脚尖碾着地上的石子，碾了许久才轻声道：“其实……我爹也会刻芙蓉花，他给我做的木梳上就有，梳齿根处刻着我的小名，可惜后来逃难时丢了，丢在……丢在衡阳城外的乱葬岗附近，我找了三天三夜，只找到块碎木片。”
话没说完，却被一阵马蹄声打断。吴石头骑着匹老马从江边过来，马背上搭着个竹筐，里面装着刚捞的鲜鱼，银亮的鱼鳞在晨光里闪着光。“刘先生，阿黎姑娘，我娘说中午做鱼羹，让你们去家里吃！”他勒住马时，竹筐晃了晃，几条银色的鱼蹦了出来，在青石板上跳着，像撒了把活的碎银，其中一条蹦到阿黎脚边，尾巴扫过她的布鞋。
阿黎弯腰去捡鱼，指尖刚触到鱼身的凉滑，忽然“呀”了一声。她的目光落在鱼鳃边的鳞片上，那里沾着点暗红的泥，是从江底的淤泥里带上来的，像抹了层胭脂。“这是……”她忽然抬头望向湘江上游，眼睛亮得惊人，像被阳光照到的湖面，“九龙山的溪水里，也有这种红泥！我小时候总用它在石头上画画，画小鸭子，画太阳，我娘说我画的太阳像个红饼子。”
吴石头挠着头笑，露出两排整齐的白牙：“这江底的泥啊，只有龙门口那边才有，红得像胭脂，听说以前有大户人家的小姐用它做过胭脂膏呢！俺媳妇试过，涂在脸上滑溜溜的，就是洗起来费劲。”阿黎的呼吸忽然急促起来，胸口起伏得厉害，她转身往祠堂跑，裙角扫过竹筐时带倒了它，鱼在地上跳得更欢了，溅起的水珠打湿了她的裤脚。
“怎么了？”我跟着她跑进祠堂，见她正翻着我那本流民名册，手指在纸页上飞快地划过，指甲把纸页都刮得起了毛边，最后停在“郴州”那页，指腹重重地敲着其中一行字：“黎木匠，善刻芙蓉，家有一女，小名阿红……”
“阿红……”她念着这个名字，眼泪突然涌了出来，大颗大颗地砸在纸页上，晕开一个个深色的圈，“我娘以前总叫我阿红，说我小时候脸像红苹果，尤其是冬天冻得通红的时候。我妹妹……我妹妹生下来那天，我娘在她襁褓里放了朵红绒花，说就叫她阿红，等我长大了，让我带着她去溪边采红蓼。”她忽然抓住我的手腕，指尖烫得像火，力道大得几乎要捏碎我的骨头，“先生，龙门口离郴州是不是很近？是不是？我记得我娘说过，从九龙山顺溪水往下走，能到一条大河，河边有红泥，顺着河往南走，就能找到好人家……”
我看着地图上龙门口到郴州的直线距离，不过百里路，心里忽然明白了什么——当年元军烧村时，或许黎家并没有往山后跑，而是顺着溪水逃到了湘江边，一路往南去了郴州。那红泥、那芙蓉花、那小名，像散落的珠子，终于被一根线串了起来。“很近。”我扶着她的肩，她的肩膀在发抖，像寒风里的树枝，“等赵虎的消息，咱们很快就能知道了。”
这一等，就是五天。
头三天，阿黎还能强装镇定，帮着吴石头媳妇晒谷、劈柴，夜里坐在灯下给小材缝鞋底，针脚却歪歪扭扭，好几次扎到手指，血珠滴在布面上，像朵小小的红梅。到了第四天，她开始坐不住了，总往村口跑，有时站在老樟树下能望半个时辰，直到夕阳把她的影子拉得老长，才失魂落魄地回来。吴燕殊看在眼里，悄悄把自己的芙蓉帕子塞给她：“拿着，我娘说这帕子能带来好运。”