第199章 增派辽饷（1 / 2）

崇祯笑道：“爱妃还有这等本事？那朕倒要看看。”

田贵妃虽是深宫妇人，却也是将门之后。她换了一身软甲，翻身上马，挽弓搭箭。

“嗖！嗖！嗖！”

三箭连珠，皆中靶心。

“彩！彩啊！”崇祯抚掌大笑，周围的将士也是一片叫好声。

这演武场上，君臣同乐，妃嫔献艺，仿佛大明依旧是那个四海升平的盛世。

然而，这泡沫般的幻影，在崇祯回到文华殿的那一刻，被无情地戳破了。

“你说什么？”崇祯刚端起茶盏，手便僵在了半空。

阁臣钱象坤跪在地上，声音苦涩：“启奏陛下，祖大寿……并未回锦州，而是带着三千精骑，不知去向。锦衣卫探报，不知去向。”

崇祯手中的茶盏重重顿在桌上，茶水溅湿了奏章。他刚提拔了两个武状元带来的好心情，瞬间烟消云散。

“还有……”钱象坤头垂得更低了，“东江镇急报。黄龙克扣兵饷，激起兵变。刘兴治作乱，杀了黄龙，如今皮岛已乱成一锅粥。”

“钱！又是钱！”崇祯痛苦地闭上眼睛，揉着发胀的太阳穴，“朕不是刚得了陈阳的三百万两吗？怎么到处都在缺钱？这大明的国库，难道是个无底洞吗？”

他猛地睁开眼，目光如炬地盯着钱象坤：“钱爱卿，你告诉朕，国家的钱粮到底去哪了？”

......

文华殿内，烛火摇曳，将君臣几人的影子拉得老长，投在朱红的立柱上，像极了张牙舞爪的鬼魅。

钱象坤苦笑一声，从袖中掏出一本厚厚的账册。

“陛下，陈总兵献的那三百万两，确实是雪中送炭。可……也就是杯水车薪。”

他翻开账册，指着上面密密麻麻的赤字：“九边欠饷已达数年，这三百万两填进去，连个响声都听不见。再加上此次京畿遭劫，抚恤百姓、修缮城池、招募新兵……处处都要银子。”

“至于税赋……”钱象坤叹了口气，“陛下，天下州县，能足额完税者不足两成。更有甚者，许多州县分文未缴。百姓逃亡，田地荒芜，这税，实在是收不上来啊。”

礼部尚书何如宠在一旁听得心惊，忍不住插话道：“陛下，根源在于税赋过重！百姓种一年地，交完税连口粮都不剩，谁还肯种？只能去当流贼！”

“胡说！”崇祯一挥袖子，显然不爱听这话，“朕已多次下诏减免灾区赋税，怎么还重？朕看是税目繁多，层层盘剥所致！”

他看向王承恩：“念！把梁廷栋那道奏疏念给他们听听！”

王承恩展开奏疏，尖细的嗓音在大殿回荡：“……百姓之穷，非因辽饷，实因官吏贪墨。火耗、淋尖、踢斛……名目繁多。若贪风不止，即便不加赋，百姓亦死；若吏治清明，即便加派，百姓尚可活……”

“听听！”崇祯敲着御案，“梁廷栋虽不通军事，但这话说得在理！温爱卿，你有何良策？”