第495章（2 / 2）
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靖州城破之后，叛军防线彻底瓦解。
残部且战且退，尽数撤入江西境内。
夜深星繁，靖州府衙内烛火通明。
骆尚志端坐主位，眉间深锁，忧色难掩。
苏清风**一侧，安然品茶。
骆尚志揉了揉额角，沉声问道：“常兄，你当真毫不忧虑？”
苏清风抬眼看他，嘴角浮起一丝淡笑：“不过多来一位副将罢了，何须挂心。”
骆尚志望向门外夜空，轻叹道：“来者恐非善类。”
“如今形势本一片大好，忽然又添将领，分明是要分我兵权。”
“眼下正是乘胜追击的良机。”
他顿了顿，语气里透出不屑，“朝中有数的良将屈指可数，那郑章玩弄权术倒是娴熟，论兵法却近乎无知。”
“自然，比起那些乌合之众的叛军，还是强上些许。”
如骆尚志这般从沙场挣得功名的将领，向来瞧不起那些倚仗门荫、庸碌无能的纨绔。
苏清风缓缓搁下茶盏，语调平静：“若让他中途丧命，一切麻烦不就迎刃而解。”
“什么？”
骆尚志愕然瞪目。
他岂会不明白苏清风言下之意，可这般行事也太过骇人。
骆尚志急忙劝道：“常兄，两名监军才刚身亡，若再死一位将领，你我如何说得清楚？”
“说清？”
苏清风神色澹然，“何必说清。”
“人是死在江湖门派手中，与我们何干。”
他目光冷冽，如寒霜覆刃。
既然朝廷喜欢派人前来，那便看看，究竟能派来多少人。
苏清风看向骆尚志，微微一笑：“骆将军只需专心平乱，这些琐事不必过问。”
言罢，他转身迈步，径直出了府衙。
苏清风穿街过巷，来到城中酒楼。
李文贵占据靖州期间，并未大肆破坏，城中治安反倒比许多州府更为井然，民生亦未受太**及。
此刻酒楼之内，靖州各家世族的家主已齐聚一堂。
叛军虽声势浩大，真正承受动荡的始终是寻常百姓。
恰如那句老话：兴，百姓苦；亡，百姓苦。
朝代更迭如潮水般涨落，那些盘根错节的世家门阀却始终屹立不倒，这其中的缘由，自然深不可测。
百年的皇权或许会倾覆，千年的世家却自有其延续之道。
即便是手握权柄的李文贵，在时机尚未成熟时，亦不敢轻易触动这些庞然大物。
非是不愿，而是不能——他需要后方稳固，甚至在某些时候，还不得不仰仗他们的力量。
靖州城作为湖广的直隶州府，其富庶与气象远非寻常州府可比，而扎根于此的世家豪族，势力自然也更为雄厚。
城中素有“五姓七族”
之说，这张、刘、林、孟、周等家族，其影响力早已超越靖州一城之地，如蛛网般蔓延至湖广各处。
当苏清风踏入厅堂时，所有目光瞬间汇聚于他一身。
几分打量，几分探究。
这位便是近来在镇武司中声名骤起的神龙卫？三个月的风霜磨砺，洗去了他脸上最后一丝青涩，如今端详之下，已难辨真实年纪。
苏清风目光如刀，掠过在场每一张面孔，随即坦然于主位落座，没有半分寒暄赘言：“今日请各位前来，只议两事。”
“其一，李文贵作乱，尔等世家皆有牵连。
过往之事我可以不深究，但各家需出银二十万两，以充国用。”
“其二，你们巧取豪夺、兼并侵吞的民田，必须悉数归还原主。”
“话已说完。
谁赞同，谁反对？”
语毕，他顺手端起案几上的茶盏，垂眸轻啜，不再言语。
一片死寂。
整座酒楼仿佛骤然被抽空了声音。
众人面面相觑，看似平静的表象之下，怒意如暗流汹涌。
下首处，一位身着玄色长袍、银发如雪、手扶鸠杖的老者缓缓起身，摇了摇头，声音沙哑却清晰：“常大人所言，请恕老朽难以附议。”
“所谓叛乱牵连，我等实为受害之人啊。”
老者手中的拐杖轻轻点地，言语间满是冤屈，“至于侵占民田之说，更是子虚乌有，纯属构陷。”
“那些天杀的叛军匪类，劫掠我家资财无数，至今未能追回，还望大人明察，为我等做主伸冤。”
发言者正是周氏族长周苍完，他在一众世家中德高望重，周家亦是势力最为显赫的一家。
他这一开口，席间众人神色稍松，眼底掠过一丝心照不宣的赞许。
姜终究是老的辣。
紧接着，左侧座中，林氏家主林燕青也起身拱手，声调恳切：“常大人，周老族长所言，字字句句皆是我等肺腑之声。”
城中连日施粥，我等深知朝廷不易。
苏清风双眼微眯，寒意自齿间渗出：“看来诸位是打定主意，一文也不愿出了。”
席间无人应答，只余一片沉默。
周苍完缓缓落座，眼底掠过一丝难以捉摸的笑意，忽然开口：“若常大人当真急用银钱，我等倒也并非不能相助。”
他伸手提起案上酒壶，道：“此壶中酒，一盅值一千两。”
“大人能饮多少，我们便给多少。”
“只是——不可运功化解。”
苏清风抬眼看向他，目光如冰：“你叫周苍完？”
周苍完一怔，点头：“正是，有何不妥？”
“哼！”
苏清风冷笑，语声陡然森厉，“苍完……苍完！”
“当今天下乃是大苍，你却取名‘苍完’，岂不是咒我朝早日终了？”
“你究竟是何居心，要反不成？”
苏清风骤然暴喝，声震梁柱。
“锵——”
腰间断魂刀应声出鞘。
一道雪亮刀光如电闪过。