第463章 星火盟约与暗流协议（2 / 2）
“意义……”瓦伦长老的精神波动泛起一丝涟漪，似感慨，似追忆，“意义在于，即使在最深的黑暗中，也不能放弃对光明的守望，对‘可能性’的坚持。我们撤离，并非逃离，而是为了保存火种，为了等待预言中重新点燃火炬的‘钥匙’。”
它的“目光”聚焦在林墨身上，那股浩瀚的精神力变得更具穿透性，但依旧温和：“塔林已经验证了你灵魂基石中‘摇篮’的烙印与‘钥匙’的特质。而我所感知到的，更多……你并非简单的继承者，年轻的林墨。你的灵魂，承载的不仅是‘摇篮’的过去，更融合了属于这个时代的、坚韧的‘变数’，以及……直面过‘虚无’并与之抗衡留下的印记。这很罕见，也意味着你肩负的，可能比古老的预言更加沉重。”
林墨坦然接受着这份审视，沉声道：“我们一路走来，目睹了‘噬界之暗’的侵蚀，‘律者’的偏执，也遭遇了被‘虚无’扭曲的爪牙。我们不知道预言具体指向什么，但我们知道，退缩没有出路。我们来到此地，寻求喘息与助力，也是为了继续前行，寻找终结这无尽轮回黑暗的可能。”
瓦伦长老沉默了片刻，大厅内仿佛有星辰生灭的意象在精神层面流淌。良久，它才缓缓道：“很好的决心。‘漂流之城’可以提供你们所需的初步援助——修复舰船核心损伤的关键材料、充足的能量补给、以及一部分关于当前宇宙局势和我们所掌握的‘起源之井’外围区域的最新情报。”
它话锋一转：“但资源有限，城邦也并非我们一族独掌。援助需要交换。我们不需要你们的‘遗产’，但需要你们的力量和‘钥匙’的身份，协助完成一项……关乎城邦安危，也可能关乎你们寻找答案的任务。”
“什么任务？”林墨冷静地问。
瓦伦长老的精神波动变得严肃：“城邦深处，第三环区之下，埋藏着这座‘漂流之城’最初建立时的核心——一座古老的‘摇篮’次级信标，也是我们与遥远同胞保持微弱联系的中继站。近年来，它的运行越发不稳定，周期性散发出异常的规则波动，不仅干扰城邦部分系统，更糟糕的是，这种波动似乎……吸引了一些不好的东西在附近徘徊。”
塔林接话道：“我们怀疑，信标的不稳定可能与‘噬界之暗’的深层侵蚀，或者附近星域规则的大规模畸变有关。我们需要精通‘摇篮’规则体系，尤其是拥有‘钥匙’特质的人，协助我们深入信标核心，进行诊断，尝试稳定它，或者至少找出波动源头和吸引‘污秽’的原因。这对城邦安全至关重要，而能解读‘摇篮’信标的，如今除了我们这些血脉记忆日渐稀薄的后裔，恐怕也只有你们了。”
“同时，”瓦伦长老补充，“在信标核心，或许保留着比公共信息库更完整的、关于‘园丁’网络崩溃末期及‘起源之井’状态的记录。这对你们寻找前路，应有价值。”
任务很明确，风险也显而易见——深入可能被未知力量影响、甚至吸引来“不好东西”的古老信标核心。但回报同样诱人：急需的修复资源、关键情报、以及进一步巩固与星灵旅者联盟的机会。
林墨没有立刻回答，而是看向自己的同伴。
苏婉微微点头：“从技术角度看，可行。我们有‘摇篮’基础技术解析能力，指挥官您的‘钥匙’特质是最大优势。风险可控，但需周密计划。”
张猛哼了一声：“听着像是钻山洞打老鼠的活儿。不过只要能把咱们这破船修好，让老子干啥都行！”
伊芙琳则轻声道：“长老和塔林接引员的情绪……很真诚，忧虑也是真实的。他们对信标的问题很重视。”
林墨心中有了决断，他看向瓦伦长老：“我们接受这个任务。具体细节和行动计划，我们需要进一步商讨，并且需要时间让我们的舰船恢复最基本的行动和安全保障能力。”
瓦伦长老的精神波动透出一丝赞许：“明智的选择。具体的行动方案、资源清单交换细节，将由塔林和凯拉与你们详谈。我们会先提供一批材料，让你们修复希望号的机动能力和基础护盾。至于信标探查任务……”
它顿了顿，竖纹的光芒微微闪烁：“不必急于一时。你们先安心休整，熟悉城邦，完成初步修复。一周后，我们再根据情况决定具体行动时间。在此期间，城邦会保障你们的安全。但请记住，‘收藏家’们不会死心，而你们在信息库遇到的那些‘影子’……也需留意。”
会谈又持续了约一个标准时，敲定了初步的援助物资清单和任务框架。离开星语之庭时，天色（穹顶模拟）已近“黄昏”，第三环区的灯光逐一亮起，投下更长、更扭曲的阴影。
走在返回希望号的路上，伊芙琳忽然轻轻拉了拉林墨的衣袖，声音有些不安：“指挥官……我又感觉到那种被‘注视’的感觉了。很轻微，但和之前信息库那两个人的感觉……有点像。他们还在附近。”
张猛立刻警觉地扫视四周，街道上行人匆匆，各色面孔掩映在昏黄的光线下，难以分辨。
林墨面色不变，低声道：“不用理会，正常走。既然长老提醒了，说明这些‘影子’在城邦里也是存在的。只要我们不离码头区，不行差踏错，他们不敢明着来。”
话虽如此，他灵魂深处的“基石”却悄然调动起一丝感知，如同无形的雷达，谨慎地扫过周围的能量环境。确实，有几道极其隐晦、几乎与环境融为一体的波动，在不远处的阴影中若隐若现，保持着距离，如同耐心的猎手，又像是纯粹的观察者。
希望号码头的灯光在望，如同风浪中暂时宁静的港湾。