第458章 孤城落日（2 / 2）

周亮工轻声道：“南京方面已释出足够善意。淮南吴三桂阵前倒戈，如今已是一品镇南大将军；浙江厂长存仁率部归附，仍领原职。刘体纯用人，不计前嫌。”

“我不同！吴三桂只是引清兵入关，我替清廷打了整整两年，手上血债……洗不清。”李成栋声音低沉，摇摇头。

周亮工沉默片刻，又道：“大帅，亮工斗胆进一言。”

“说！”

“所谓血债，是清廷欠汉人的，不是大帅欠汉人的。大帅若不降，死守武昌至城破之日，清廷不会派一兵一卒来援。届时大帅死得其所，五万将士呢？武昌百姓呢？”周亮工一字一顿，声音平稳。

李成栋没有答，心里面波澜起伏。一时间陷入了沉思。

周亮工继续道：“刘体纯不是史可法，他要的是天下，不是青史虚名。他能容吴三桂，便能容大帅。大帅若肯反正，非但可保全五万将士性命，更能……”

“够了！”李成栋打断他，不让他再说下去。

他背过身，重新望向长江。

周亮工脸色一变，不再言，躬身退下。

夕阳如血，染红半江。李成栋独自站了很久很久，直到暮色四合，直到江面最后一缕金光沉入水底。

他没有回答那封信。

也没有销毁它。

他只是将那薄薄一页信笺，折了又折，折成小小一方，收入贴身内袋，紧贴心口的位置。

五月初九，李成栋召集诸将，宣布死守武昌。

没有解释。没有动员。只是布置防务：

“汉阳渡口，杜永和率八千人驻守，日夜巡江，防敌水师登岸。”

“洪山要塞，张月率五千人驻守，护粮道通畅。”

“长江水师余部，全部集结于鹦鹉洲，以火船为备，敌舰若来，拼死相拒。”

众将面面相觑。有几人想开口劝谏，被李成栋一记冷眼扫过，话到嘴边又咽了回去。

众人齐声应诺，各自散去。

只有杜永和，散会后私下找到李成栋。

“大帅，南京的信……末将也听说了。大帅真打算死守到底？”他声音压得极低，轻轻地问道。

李成栋沉默良久，轻声道：“永和，你跟了我多少年？”

杜永和一怔：“自崇祯十五年始，六年了。”

“六年！……”

李成栋重复了一句，苦笑道：“六年里，咱们从明军变成清军，从北打到南。打武昌，打扬州，打长沙……永和，你后不后悔？”

杜永和眼眶忽然红了，胸膛急剧起伏了几下。

他没有回答。

李成栋也不需要他回答。他只是拍了拍这个老部下的肩膀，声音有些哑。

“守武昌，不是为了清廷。是为了这五万跟了咱们六年的弟兄。”

“大帅……”

“若降，刘体纯能容我，未必能容你们这些‘助纣为虐’的部将。他善待降兵，却从不重用降将。吴三桂仍领本部，张存仁仍驻浙江——看着风光，实则被架空，再难独当一面。”

李成栋顿了顿，低声道：“我不想你们也落到那个境地。”

杜永和终于忍不住，扑通跪倒，重重叩首，失声道：“大帅——！”

李成栋没有扶他。他只是转身，重新望向那张铺开的武昌城防图。

“守吧！能守一日是一日。守不住那天……再说守不住的话！”他说完，脸上的表情也是极为难看。