第230章 夜归人的护身火（2 / 2）

阿竹吓出一身冷汗：“求七叔公教教我该怎么办！”

七叔公从怀里掏出个火折子：“今夜回家前，走到门口别急着进去。先点燃火苗，弯下腰绕到脚后跟处烧一烧。那东西最怕火，一烧便会现形逃窜。但切记，烧完后还要朝自己左右肩膀各拍一下，把可能残留的阴气拍散，然后跺三下脚再进门。进门后立即关门，别回头看。”

当晚，阿竹忐忑不安地加班到深夜。回家路上，果然又听见那细碎的脚步声。他强忍恐惧，走到家门口，按照七叔公的吩咐，先掏出火折子点燃，猛地弯腰向脚后跟处烧去。

只听“吱”的一声尖叫，一个约莫两尺高、面色青黑的小人现形出来，跳着躲开火苗，怨恨地瞪了阿竹一眼，迅速消失在夜色中。

阿竹又赶紧拍拍左右肩膀，跺了三下脚，推门而入，立刻关上大门。他屏住呼吸，从门缝往外看，只见外面黑漆漆的，再无动静。

那一夜，小竹睡得很安稳，再没有发烧说胡话。

此后，阿竹把此法教给了所有需要晚归的村民。久而久之，这习俗便在柳溪村流传下来。后来人们不用火折子，改用打火机，但核心步骤不变：烧脚后跟驱鬼，拍肩膀震散阴气，跺脚壮阳入门。

随着时代变迁，柳溪村通了电，路上装了路灯，晚归不再那么可怕。但家有小孩的人家，依然保持着这个传统——不是因为他们还相信有所谓的“脚跟鬼”，而是因为这已成为一种象征，提醒每个晚归的人：进家门前，先把外面的烦恼和负能量留在门外，以轻松洁净的身心面对家人。

如今阿竹已经老了，小竹也在城里安了家，有了自己的孩子。每次小竹带着孩子回老家，晚上出去拜访朋友回来，总看见老父亲提着点燃的打火机等在门口。

“来，烧烧脚跟，拍拍肩。”老阿竹说着，熟练地帮儿子完成那一套动作。

五岁的小孙子看着好玩，咯咯直笑：“爷爷，这是干嘛呀？”

老阿竹摸摸孙子的头，眼睛眯成一条缝：“这是让不好的东西都留在外面，带着干净身子回家见宝贝啊。”

说完，三人相视而笑。明亮的灯光下，古老的习俗化作温暖的亲情仪式，延续着对家的守护与爱。