第4章 鬼船运尸案之暗格密信，初现端倪（2 / 2）

一样是一叠纸张，边缘焦黑卷曲，明显被烈火焚烧过，只剩下中心少许残页，字迹漫漶难辨。另一样，则是一枚巴掌大小、入手沉甸、触之冰凉的令牌。那令牌非金非铁，色泽暗沉如墨（玄铁），造型古朴，绝非官府制式。正面阴刻着繁复的、仿佛在翻滚咆哮的浪涛纹饰，透着一股野性与力量感；背面则是一个龙飞凤舞、铁画银钩的“漕”字，笔力遒劲，透着一股不容置疑的权威。

“这令牌……”孙乾毕竟是老刑名，压下心中惊异，接过令牌掂量了一下，脸色顿时凝重起来，“分量不对，这材质……怕是玄铁所铸。还有这‘漕’字……来头不小啊。”

而那份烧毁的残页更是透着蹊跷。林小乙将其轻轻摊开，只见某张残页的右下角，侥幸残留着一个模糊的朱红色印记。那印记形似三朵浪花层叠涌起，线条简洁却带着一种独特的韵律。

“此事牵连，恐怕比我们想象的更深。”林小乙目光扫过令牌和残页，语气沉凝，“立刻回衙。需要找个既精通文书辨伪，又熟悉江湖门道的人，看看这两样东西。”

回到刑房公廨，林小乙径直找到了通判陈远曾私下向他提及的那位书吏——文渊。

文渊的办公处在刑房档案库最里间，推开木门，一股陈年墨香和旧纸卷特有的气味扑面而来。只见一个年纪约二十五六、面容清癯、身形略显单薄的青年，正伏在一张几乎被浩繁卷宗淹没的书案后奋笔疾书。他穿着一身洗得发白的青色儒衫，袖口微有磨损，却浆洗得干干净净。

听闻脚步声，他抬起头，推了推架在鼻梁上的、以细绳系着的水晶镜片（类似简易眼镜），露出一双沉静而透着书卷气的眼眸。见到林小乙三人，他放下笔，起身，态度既不热络也不冷淡，只是平和地问道：“林捕快？有何见教？”

林小乙将玄铁令牌和那份残页放在他面前的书案上。“文先生，请帮忙掌掌眼。”

文渊没有多问，先拿起那枚玄铁令牌。他指尖细细摩挲着背面的“漕”字凹陷处，又对着光线观察其纹路和材质，沉吟片刻，方才开口，声音平稳清晰：“此乃‘漕帮铁令’。以罕见玄铁混合其他金属铸就，等闲难以仿造。非漕帮内，立有殊功或身居香主以上职衔的核心头目不能持有。持此令者，在漕帮势力所及的千里水运线上，某种程度上，号令效力……犹在地方官府普通公文之上。”

“香主？！”李焕失声低呼，脸色瞬间白了三分。漕帮香主，那可是掌控一方码头、手下兄弟成百上千、在云州城真正能呼风唤雨的地头蛇！

文渊放下令牌，又拿起那张带着浪花印记的残页。他取过一旁专用的、镶嵌在银柄上的放大琉璃镜，凑到灯下，几乎是贴着纸面，极其仔细地辨认那模糊的印记和周围残存的墨迹。

看了半晌，他清瘦的脸上渐渐笼罩上一层凝重之色。他放下琉璃镜，抬眼看向林小乙，目光锐利如锥：

“林捕快，请看这个印记。”他指着那三朵叠浪，“此乃私盐交易中，专用于标识‘上等淮盐’的暗记。这三朵浪花，暗合‘盐过三江，利达四海’的黑话。而且，”他顿了顿，压低了声音，“根据一些秘而不宣的卷宗零碎记载，这个特定形态的浪花暗记，与漕帮内部一个运作极其隐秘、份额巨大的私盐渠道密切相关。官府曾多次想彻查，却始终抓不到其核心账目与渠道的切实证据，每次抓到些小鱼小虾，便断了线。”

漕帮铁令、私盐暗记、烧毁的账本残页……

几条看似独立的线索，在文渊抽丝剥茧的解读下，瞬间串联成一条清晰而骇人的脉络！

林小乙眼中精光暴涨，如同暗夜中划过的闪电：“死者身藏象征权柄的漕帮铁令，暗格中藏有记录私盐交易的账本残页……他绝非普通帮众或偶然的受害者，极可能就是漕帮内部，掌管这条隐秘私盐渠道的核心人物！他的死，必与这见不得光的私盐利益脱不了干系！”

案件的性质，在这一刻，已从一桩充满诡谲色彩的“鬼船运尸”谋杀案，骤然升级为牵扯地方庞大帮派、涉及巨额非法交易、动辄见血的要案！空气中，仿佛瞬间弥漫开一股风雨欲来的肃杀与紧张。

文渊看着眼前这位凭借寥寥线索便迅速直指问题核心的年轻同僚，一直平静无波的眼眸深处，终于泛起了些许真正感兴趣的、审视的波澜。