第321章 破城时刻下（1 / 2）

野羊坡并非什么险要关隘，只是一片连接秦岭北麓多条崎岖小道的山间缓坡。但此刻，在赵武和韩猛眼中，这片杂草丛生、乱石嶙峋的坡地，却比任何坚固城池都更让他们绷紧神经。

五百精锐并未扎下显眼的营寨，而是分散成数股，占据坡地四周的制高点和隐蔽处。他们伐倒少量树木，搭建了简陋的窝棚和拒马，更多的精力放在了挖掘临时储水坑、清理防火带以及布置暗哨上。一面不起眼的、没有任何标志的灰色旗帜，插在坡地中央一块大石上，勉强算是集结点的标识。

清晨的薄雾尚未散尽，第一批难民的身影就出现在了南面的山道上。他们大多是青壮男子，衣衫褴褛，神色仓皇，背着简陋的包袱，拄着木棍，看到坡地上有人影和简陋的棚子，先是惊恐地停下，远远观望。直到看到几个穿着类似普通山民服饰、手持刀枪但并未表现出攻击性的人上前询问，才有人大着胆子靠近。

“军……军爷？这里是……”一个胆大的汉子试探着问，眼睛不断瞟向坡地上那些虽然沉默但明显训练有素、眼神警惕的“山民”。

“这里是北山联保的地界，保境安民，不纳苛捐，不掠百姓。”一名被韩猛安排负责接引的小旗官，用事先统一好的说辞回答，语气尽量平和，“你们从汉中来？后面情况怎样？有没有追兵？”

听到“保境安民”几个字，又见对方态度不算恶劣，难民们稍微松了口气。七嘴八舌地诉说开来：城破了，西贼（艾能奇军）从好几个门杀进去，城里到处是火，到处是杀人抢劫的兵。他们是趁乱从北面城墙缺口或翻山跑出来的，后面还有更多的人。

“有带头的吗？有当兵的混在里面吗？”小旗官追问。

难民们摇头，都说自己是跟着人流瞎跑出来的。

“去那边棚子歇脚，有热水。不准吵闹，不准抢夺，一切听安排。青壮有力气的，待会可能需要帮忙搭把手。”小旗官指向坡地中央那些简陋窝棚。几名辅兵已经抬来了几口烧着热水的大锅。

最初几十名难民被引导过去，秩序尚可。但随着时间推移，太阳升高，从南面各条小路涌来的人越来越多，很快超过数百，而且开始出现老弱妇孺。哭喊声、呼唤失散亲人的叫嚷声、孩童的啼哭声混杂在一起，坡地上顿时显得有些混乱和拥挤。

赵武站在一处高石上，浓眉紧锁。人数超出预期，更麻烦的是，他注意到几股人流中，明显混杂着一些虽然脱了号衣但举止神态与普通百姓迥异的青壮，眼神飘忽，身上似乎藏着短刃，彼此间有隐晦的眼神交流。

“韩指挥使，你看那边，还有那边。”赵武低声对身边的韩猛道，“像是溃兵，还不止一伙。”

韩猛目光锐利地扫过，点点头：“人数不多，每伙十来人，估计是趁乱逃出来的，可能想借难民掩护进山。现在他们摸不清我们的底细，还算老实。但人多了，或者我们露出软弱，恐怕会生事。”

“不能让他们裹在难民里。”赵武沉声道，“得把他们筛出来。”

他叫来几名机灵的队正，低声吩咐几句。很快，几名藏兵谷士兵打扮成难民中热心肠的角色，开始在各处“闲聊”，有意无意地打探消息，并“随口”提及：北山联保的大头领最重规矩，对主动投效的溃兵，只要真心改过、遵守号令，不仅不追究前过，还按本事给田地、记功分；但若是藏着掖着想混进来捣乱，一经发现，立斩不赦。同时，几处关键路口和取水点，看似随意地增加了一些持械警戒的人手，目光时不时扫过那些可疑人群。

软硬兼施之下，效果很快显现。中午时分，先后有三伙共约四十人的溃兵小头目，主动找到了负责维持秩序的军官，表示愿意“投效”，交出了藏匿的兵器（大多是些破损的刀枪），并提供了他们所知的、关于汉中城内最后时刻和艾能奇军入城后动向的零星信息。

赵武和韩猛亲自见了其中两个看起来相对老实、也确实是被贺珍部欺压过的老兵，简单问话后，将其打散编入辅兵队，由老兵看管，参与搬运物资、维持秩序等劳役，以观后效。对于另一个眼神闪烁、言语不尽不实的小头目，则暂时单独看管。