第324章 涟漪渐起（1 / 2）
新送来的图纸在格物院引发了持续三天的激烈讨论。
宋应星将几个主要工匠和学徒召集到最大的工作间里，摊开那卷《汉中卫所火器图鉴》。煤油灯把图纸照得通明，上面密密麻麻标注着尺寸、用料和制作要诀。
“诸位看这里。”宋应星指着其中一幅轻型火炮的分解图，“汉中匠人将炮管壁厚减少了三分，却在炮膛内加铸了八道螺旋浅槽。按他们的记录，这样既减轻重量，又能让炮弹出膛时略微旋转，飞得更稳。”
孙老铁匠眯着眼睛凑近看了半晌，粗糙的手指在图纸上虚划：“减了壁厚……这炮能撑得住几次发射？还有这螺旋槽，铸造时如何保证均匀？”
“问得好。”宋应星又从旁边拿起一卷文书，“这是配套的试射记录。此种‘轻旋炮’全重仅两百七十斤，两匹骡马即可拖行。试射三十发后，炮口出现细微裂痕，五十发后需重新锻膛。对比我们仿制的四百斤虎蹲炮，射程相近，便携性大增，但寿命折半。”
工作间里响起低声议论。有人摇头觉得不划算，有人则眼睛发亮。
一个年轻学徒大胆开口：“宋先生，若是用咱们的‘秦昌铁’来铸呢？那种铁更韧，或许能延长寿命？”
宋应星赞许地点头：“正是此理。汉中匠人受限于生铁质量，只能做到如此。我等有焦炭炼铁、反复锻打的工艺，若以此法制造，说不定能将寿命提到八十发、一百发。而且……”
他展开另一张图，上面画着一种带木托和简易瞄准装置的大型手铳：“此物他们叫‘手发铳’，重十二斤，可单兵携带，三十步内可破轻甲。但其点火仍是火绳，雨天难用。若将我们的燧发机巧与之结合……”
工作间的气氛顿时热烈起来。工匠们开始七嘴八舌地讨论如何改进、如何试制。这些从汉中缴获的技术并非完美，却像一把钥匙，打开了新的思路之门。
宋应星看着眼前这一幕，心中感慨。几年前在江西老家时，他何曾想过会有这样一处地方，能让匠人们如此畅所欲言地探讨技艺？
“分三组。”他最终拍板，“第一组，以孙师傅为首，试制轻旋炮，用咱们最好的铁料，记录每一步数据。第二组，由石柱带队，研究燧发手铳，我要在月底前看到样品。第三组，继续分析汉中火药配方，看看有无可取之处。”
众人轰然应诺。
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同一时间，沈溪在垦殖点的医疗区迎来了第一个“学生班”。
十二名年轻人——有原本就在谷内学过些医护知识的少年，也有这次从难民中挑选出来的、识得几味草药的——拘谨地坐在用树墩搭成的“凳子”上，面前摊开粗糙的麻纸和炭笔。
沈溪站在一块刷了黑灰当黑板用的木板前，神色严肃：“今日起，诸位便是医护班第一期学员。我不教你们玄虚的医理，只教能救命的东西。”
他拿起一支炭笔，在黑板上画了个简略的人形：“第一课，止血。战场上，十个人里至少有六个是失血而亡。怎么止？压、扎、堵。”
他详细讲解不同部位出血的按压点，如何制作简易止血带，何时用干净的布条填塞伤口。又让人抬进来一个草人模型，亲自演示包扎手法。
“沈先生，”一个从难民中选出的年轻人怯生生举手，“若是……若是没有干净布条呢？”
沈溪看他一眼：“问得好。那就用你能找到的最干净的布料——撕里衣、扯旗幡，甚至干净的苔藓。若什么都没有，就用烧红的铁烙烫伤口。”
“觉得残忍？”沈溪语气平静，“活下来，才能谈以后。记住了，在医者眼里，没有什么比命更重要。”
他又讲了如何识别伤口是否化脓、发热病人该如何处置、水源净化的几种土法。每讲一段，就让学员们互相练习。垦殖点里不时响起年轻人笨拙却认真的声音：“这里，压住！”“绑带要这样绕……”
日落时分，沈溪布置了作业：每人需记住今天所学的全部要点，明日抽查。
看着学员们恭敬行礼后散去，沈溪才松了口气，揉了揉发酸的手腕。负责管理垦殖点的李崇文走过来，递给他一碗温水：“沈先生辛苦了。这些娃娃若能学成，将来能救不少人。”
沈溪接过碗喝了一口，望着天边渐暗的云霞：“李管事，说实话，在汉中时我只想守着祖传的医馆混口饭吃。从未想过……会这样教人。”
“世道逼人。”李崇文轻叹一声，“但逼着人往前走，说不定也能走出条新路。”
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少年营的训练场上，石头正单手持着一根包了布头的木棍，面对三个同样持棍的少年。
负责训练的老兵赵老三抱着胳膊在一旁观看：“开始！”
三个少年呈三角围了上来。石头一动不动，直到最前面那人冲到三步距离时，突然侧身，木棍斜刺而出，正中对方肋下——若是真刀，这一下就能要命。那少年痛呼一声弯下腰。
几乎同时，石头已借力回身，木棍横扫，格开左侧袭来的攻击，右脚顺势踢出，将右侧那人踹倒在地。整个过程不到三个呼吸。
赵老三眼中闪过赞许，面上却依旧严肃：“太急。若第一个不是最弱的呢？若他们配合更好呢？”
石头收棍站定，气息都没乱：“他们不够快。”
“战场上哪有只遇到比你慢的？”赵老三走过来，“明日开始，你跟我学刀。但有个条件——”
石头抬头看他。
“每天晚上，去识字班学一个时辰。这是赵统领的命令。”
石头脸上第一次出现明显的情绪波动——一丝抗拒。但他最终只是点点头：“是。”
赵老三拍拍他的肩：“小子，光会杀人是活不长的。得知道为什么杀人，什么时候该杀，什么时候不该杀。”
石头沉默片刻，低声问：“赵叔，你杀过很多人吗？”
赵老三愣了愣，望向远处山峦：“很多。有些该杀，有些……不知道。所以我现在在这里教你们，希望你们以后能比我清楚。”
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汉中城，艾能奇的麻烦在第三天爆发了。
三户原本表示愿意“捐输”的本地乡绅，突然同时称病，派管家送来些微不足道的银两和粮食，与之前承诺的数额天差地别。