第237章 图穷匕见，异域惊澜（1 / 2）

她越发确信，津海卫那条线，与这位看似养病的诚王脱不开干系。

只是，他的目的究竟为何？是为自己在海外谋一条退路？还是……另有所图？

没等凌薇想得更深，来自西域的第二封急报，以近乎残酷的方式，将她的注意力猛地拽了回去。

信是侯三自赤岩城前线发回，字迹潦草，带着风沙与硝烟的气息。

圣火教在得到北疆第二批援助后，士气稍振，凭借复杂地形与新筑工事，一度挡住了幽冥阁改良“小雷”的猛攻。

然而，三日前，幽冥阁阵前忽现数名装束怪异之人，他们并不直接参与攻城，却围着几架新运抵的、体型更为修长的“巨雷”忙碌。

这些人手持奇特的工具，在炮身上反复测量调试。

“末将亲眼所见，彼辈调试后发射之石弹，初时轨迹与以往无异，然至空中，竟能二次加速，且落点之精准，远超从前！”侯三的信中透着震惊与后怕，“赤岩城主城墙一段，被三发此种石弹连续命中同一位置，顷刻崩塌！圣女率亲卫死守缺口，身负数创，方暂退敌。然此等利器若成常例，赤岩城危矣！末将疑心，此非西域匠作所能为！”

信末附有一张匆匆绘就的草图，勾勒出那修长炮管与几名异域装扮者的模糊轮廓。

凌薇捏着信纸，指尖微微发凉。

二次加速？精准点穴？

这绝非简单的火药改良！

那些装束怪异之人，还有那修长的炮管形制……

“来人！”她声音陡然转厉，“立刻去墨尘先生处，问他可曾听闻或从任何古籍、杂记中见过，海外有何国度，擅长以机械之力，增远、催速、精准投石？！”

她心中隐隐浮现出一个极其糟糕的猜测。

幽冥阁背后，除了那神秘莫测的阁主，恐怕还有来自更遥远国度的“影子”。

若真如此，西域的局势，乃至整个天下的棋局，都将被彻底颠覆。

墨尘很快被召来，他看着侯三的草图与描述，枯瘦的手指颤抖着，半晌，才嘶声道：“国公爷……老夫，老夫曾于一本前朝海商残留的残破笔记中，瞥见过类似描述。言极西之地，有‘红毛夷’之国，其匠人精于机巧，所造‘长炮’，以精铁反复锻打而成，内刻螺旋纹路，谓之‘膛线’，发射特制弹丸，可及远、精准无比……然那笔记残缺，语焉不详，老夫一直以为乃海商夸大之词……”

“膛线……红毛夷……”凌薇咀嚼着这几个陌生的词汇，心不断下沉。

若侯三所见便是此物，那意味着幽冥阁已与海外势力勾结，获得了超越这个时代常规认知的武器技术！

圣火教覆灭只在旦夕，下一个，就是北疆！

“墨尘先生，依你之见，火浣布可能抵挡此种‘长炮’弹丸？”凌薇急问。

墨尘面色灰败：“火浣布耐火隔热之效，或能削弱其爆炸之威，然……若弹丸以巨力直击，恐……恐难抵挡。且对方既有此技，恐不止于投石……”

凌薇闭了闭眼。

她知道，自己最担心的事情正在发生。

技术代差，这是最冷酷无情的碾压。

“传令侯三，不惜代价，务必弄到一块那种新式弹丸的残片，或尽可能靠近观察，画出那‘长炮’更详细的图样！告诉他，此事关乎北疆生死，纵是九死一生，也要一试！”凌薇的声音斩钉截铁。

“是！”亲卫领命飞奔而去。

“季容，”凌薇转向季容，语速极快，“立刻以最紧急的方式，传信江南苏瑾，让她动用所有商会力量，不惜重金，搜罗一切关于海外‘红毛夷’、‘弗朗机’、‘膛线’、‘长炮’的记载、传闻，哪怕是只言片语，风闻轶事，也要！同时，让津海卫的‘影梭’，重点查‘四海通’及其关联船行，近期是否与形貌异于常人的海外夷人有接触，是否运输过特殊铁料、工匠！”

“在下明白！”季容也知事态严重，匆匆去办。

书房内只剩下凌薇一人，她走到巨大的疆域图前，目光死死锁住西域，又仿佛穿透地图，望向那未知的、波涛汹涌的远海。

幽冥阁与海外势力的结合，如同一把淬毒的利刃，已经抵在了北疆的咽喉。

不能再按部就班了。

西域圣火教必须撑住，至少在她找到应对之策前，不能垮！

她脑中飞速旋转，一个个方案浮现又被否定。