第399章 平凉城内（1 / 2）
晨光熹微，透过客栈糊着草纸的木格窗棂，在简陋的房间内投下斑驳的光影。炕上，宋峰依旧保持着昨夜沉睡的姿态，只是眉宇间似乎舒展了些许，呼吸越发悠长平稳，如同冬眠的熊罴，将所有的生机都收敛、沉淀在身体深处，进行着缓慢而坚定的自我修复。
雷震和星漪乙几乎同时睁开眼。一夜的静坐调息，虽然远不足以让伤势痊愈，但疲惫感已消去大半，精神的困顿也得以缓解。体内残存的“星辉”之力仍在潜移默化地滋养着经脉骨骼，驱散最后一丝阴寒余毒。
“今天必须赶到平凉城。”雷震活动了一下有些僵硬的手脚，感受到力量正在回归，沉声说道。
星漪乙点头，起身检查宋峰的状况。“宋大哥的状态很稳定，‘影’力被压制得很好，生机在缓慢复苏。‘星辉之赐’的浆果效力非凡，省着点用，至少能为我们再争取十天半个月的时间。”
两人不再耽搁，简单洗漱，将剩下的粗面饼子就着凉水分食，权当早餐。然后雷震背起宋峰，星漪乙背上行囊，结算了房钱，在客栈老板见怪不怪的目光中，踏着清晨微凉的空气，离开了这座小镇。
官道在晨雾中延伸向西北。经过一夜休整，两人脚程快了许多。雷震背着宋峰，步伐稳健有力，虽然依旧能感受到骨骼肌肉传来的隐痛，但已不影响疾行。星漪乙紧随其后，残存的神识如同无形的触角，警戒着四周，同时也在缓慢地自我温养。
路上行人车马渐多，大多也是赶早前往平凉城的商贩旅人。偶尔有好奇的目光落在他们身上，尤其是昏迷的宋峰身上，但都被雷震那冷硬如岩石的面容和隐隐散发出的、久经沙场般的剽悍气息所慑，无人敢上前搭讪或滋事。
日上三竿时，前方地平线上，终于出现了一座城池的轮廓。
那是一座依山而建的雄城，灰黑色的城墙高大厚重，如同一条巨蟒盘踞在山岭之间。墙头旌旗招展，隐约可见甲士巡逻的身影。城门外，是密密麻麻的房舍和熙熙攘攘的人流，形成了一片繁华的关厢地带。官道在这里汇入一条更加宽阔的夯土大道，直通那洞开的、有兵丁把守的城门。
平凉城，到了。
越是靠近城池，人流越是拥挤，各种口音的叫卖声、讨价还价声、车马喧嚣声混杂在一起，形成一股充满生机与混乱的声浪，扑面而来。空气中弥漫着牲畜粪便、尘土、食物香气和汗水的混合味道。
这与落霞镇的宁静、黑风驿的粗粝、以及一路上荒山野岭的死寂截然不同，是活生生的、喧嚣的、属于庞大聚居地的气息。
雷震和星漪乙混在人流中，向城门走去。城门口排着长长的队伍，有兵丁正在逐个检查行人货物，收缴入城税。
轮到他们时，守门兵丁的目光自然落在了昏迷的宋峰身上。
“怎么回事？”一个队长模样的兵丁皱着眉头，用刀鞘指了指宋峰。
雷震早有准备，从怀中摸出几枚稍大一点的铜钱（也是秦老所赠），悄悄塞了过去，脸上挤出愁苦之色：“军爷，这是我兄弟，路上得了怪病，一直昏迷不醒。听说平凉城里有名医，我们特意赶来求医的。”
那兵丁掂了掂铜钱，脸色稍霁，又看了看雷震和星漪乙虽然风尘仆仆但眼神清正，不似奸恶之徒，便挥挥手：“进去吧！城里‘济世堂’的刘大夫医术不错，不过诊金可不便宜。别在城里惹事！”
“多谢军爷！”雷震连忙道谢，背着宋峰，和星漪乙快步穿过高大的门洞，正式进入了平凉城。
城内的景象更加繁华。街道是用青石板铺就的，虽然有些地方已经坑洼不平，但比外面的土路强了太多。街道两旁店铺林立，酒旗招展，售卖着布匹、粮食、铁器、山货等各种商品。行人摩肩接踵，有挑着担子的小贩，有牵着驮马的商队，有锦衣华服的富户，也有衣衫褴褛的乞丐。叫卖声、说笑声、争吵声、牲畜嘶鸣声，交织成一幅活生生的市井画卷。
如此喧嚣的环境，让习惯了山林寂静和生死搏杀的两人有些不适应，但也让他们稍稍松了口气——至少在这里，那些诡异的影兽不敢明目张胆地出现。
“先找个地方安顿下来，再打听消息。”雷震低声道，目光扫过街道两旁悬挂的客栈招牌。
他们沿着主街走了一段，避开那些看起来过于豪华或嘈杂的大客栈，最终在一条相对僻静的侧巷里，找到了一家门面不大、但还算干净整洁的“悦来客栈”。
要了一间二楼临街的普通客房，价钱比昨晚镇上的通铺贵了不少，但房间里有独立的床铺、桌椅，甚至还有一个简陋的屏风隔断，窗户也能看到街景，对于需要照顾病人和商议事情的他们来说，已经足够。
安顿好宋峰，雷震和星漪乙关好房门，终于可以稍微放松一下紧绷的神经。
“接下来怎么做？”星漪乙坐在桌边，给自己倒了一碗凉茶，一饮而尽。连续赶路，她的嘴唇都干裂了。
雷震站在窗边，透过窗户缝隙观察着外面的街景，沉声道：“第一，打听清楚去坠星湖的具体路线，以及最近西边的真实情况，特别是关于‘邪祟’的传闻。第二，想办法弄一份更详细的地图，还有必要的补给，尤其是伤药和便于携带的干粮。第三……”他顿了顿，从怀中取出秦老给的那块古朴木牌，“找到那位‘墨’姓铁匠。”
星漪乙点头：“这些事情可以分头进行。你目标明显，带着宋大哥不方便到处走动，不如留在客栈照看，顺便打听一下城里药铺和医馆的情况，看能不能买到一些对我们和宋大哥有用的药材。我出去打探消息和寻找铁匠铺。”
雷震略一思索，觉得有理。星漪乙虽然神魂受损，但毕竟是女子，心思更细，而且有神识辅助，打探消息或许更方便些。自己这副彪悍模样加上背着昏迷之人，确实太惹眼。
“好，你小心些。钱财不要外露，遇到麻烦立刻回来。”雷震叮嘱道，将一部分铜钱交给星漪乙。
星漪乙接过钱，换上一身最不起眼的灰布衣服，用头巾包住头发，脸上也抹了点灰尘，看起来就像个寻常的贫家女子。她将“月华佩”碎片贴身藏好，又将那枚边缘破损的青铜古钱揣在袖中——这古钱似乎对阴邪之气有些感应，或许有用。
准备妥当，星漪乙便推开房门，悄无声息地融入了楼下街道的人流之中。
雷震则留在房间内，守在宋峰床边。他先仔细检查了宋峰的状况，确认一切安稳，然后才在桌边坐下，一边调息，一边侧耳倾听着楼下和街道上传来的各种声音，试图从中捕捉有用的信息。
客栈楼下似乎兼营着一个小饭馆，此时正是午饭时分，食客的交谈声隐约传来。
“……听说了吗？西边‘野狼谷’那边，前几天又有一个商队失踪了！连人带马，一点痕迹都没留下！”
“可不是嘛！现在往西边走的商队都少了三成，镖局的价格翻了两倍还多！”
“官府不是说派人去查了吗？查到什么没？”
“查？查个屁！去了两拨人，第一拨回来屁都没放一个，第二拨……嘿嘿，到现在还没影呢！”
“我看啊，根本不是山贼！山贼求财，哪会这么干净利落，连根毛都不剩？肯定是‘那东西’……”
“嘘！小声点！不要命啦？城主府现在正悬赏招募能人异士呢，据说就是对付西边的‘怪事’，赏金这个数！”（似乎是比划了一个手势）
“真的？那也得有命拿才行啊！我可听城卫军的二狗子说，他们巡逻时，在靠近西城墙的荒地那边，晚上见过……影子会动！还会发出怪叫！”
“越说越邪乎了……喝酒喝酒！”
雷震听着这些零碎的交谈，眉头紧锁。看来西边的情况比驿卒说的还要严重。“影子会动”、“干净利落的失踪”，这些特征都与影兽的行事风格吻合。平凉城已经开始受到影响，城主府也在招募人手应对。这既说明情况危急，也或许……是一个机会？
如果能接触到城主府招募的“能人异士”，或许能了解更多关于影力扩散的内幕，甚至找到一些对付影兽的有效方法？当然，风险也很大，容易暴露他们并非此界之人的秘密。
他正思忖间，房门被轻轻敲响。