第272章 证据链闭合（1 / 2）
卯时三刻，宫门将开未开。
靖王府的马车停在东华门外二十丈的街角，这个距离既能看清宫门动静，又不至于太过显眼。云芷坐在车内，手中紧握着那卷《罪己之绘》，素白衣裙在晨光中泛着澹澹的微光。她没有掀开车帘，只是闭目调息，但灵觉已经如同细密的蛛网，无声地铺向四周。
她能感觉到，宫门处的守卫比平日多了三成，且都是生面孔——不是轮值的禁军，而是龙骧卫。萧宸的动作很快，他已经开始调动力量了。
也能感觉到，宫墙之内，有数道隐晦的目光正投向这辆马车。有好奇，有警惕，也有……恶意。
就在这时，马车外传来急促的马蹄声，由远及近。马蹄声在马车旁戛然而止，然后是萧绝压低了的声音:
“云芷。”
云芷睁开眼，掀开车帘一角。萧绝骑在马上，一身玄色劲装，脸上带着连夜奔波的疲惫，但眼神锐利如初。他身后跟着两骑，都是靖王府的亲卫。
“你怎么来了？”云芷轻声问，“西山那边……”
“处理完了。”萧绝简短地回答，翻身下马，走到马车旁，“你要进宫？”
“是。”云芷将手中的画卷递出车窗，“我要面圣，呈上这个。”
萧绝接过画卷，没有立即打开，而是看着她苍白如纸的脸色和眼中那不容动摇的决绝:“《罪己之绘》？”
“嗯。”云芷点头，“在去紫禁之巅前，我必须先做完这件事。”
萧绝沉默了片刻，将画卷小心地卷好，递还给她:“我陪你进去。但在这之前，有件事你需要知道。”
他从怀中取出一封用火漆密封的信函，递进车窗:“萧宸的人，半个时辰前送来的。他们在城南找到了一个人，一个……可能知道当年云家冤案真相的人。”
云芷的手微微一颤。
城南。永昌十九年案发前，云家就住在城南的杏花巷。
“什么人？”她的声音有些发紧。
“一个老账房，姓徐，当年在你父亲府上做过三个月的账房先生。”萧绝的声音压得很低，“案发前半个月，他突然‘告老还乡’，之后就销声匿迹了。萧宸的谋士顺着这条线查了半个月，昨晚终于在城南贫民区一个棺材铺的后院找到了他。”
云芷的呼吸急促起来:“他还活着？”
“活着，但……”萧绝顿了顿，“活得不像人。”
他环视四周，确定无人靠近，才继续道:“那老头躲了十五年，一直住在棺材铺后院的地窖里，靠给棺材铺记账换取食宿。地窖潮湿阴冷，他的腿已经废了，眼睛也几乎瞎了，但神智还算清醒。”
“他知道什么？”云芷问。
萧绝的目光落在她手中的信函上:“他说，案发前十天，有一个宫里来的太监找到他，给了他一笔钱，让他‘改几笔账’。他起初不肯，但那太监威胁要杀他全家。他只好照做，在云府的账目上做了手脚，伪造了几笔莫须有的开支。”
“什么开支？”
“购买朱砂、黄纸、桃木，还有……”萧绝的声音冷了下来，“一些西南蛮族巫术用的东西。那些东西，后来都成了云府‘私藏巫蛊用具’的证据。”
云芷的手紧紧攥住了画卷，指节泛白。
“但这还不是关键。”萧绝继续道，“关键的是，那老账房留了个心眼。他在做假账的时候，偷偷誊抄了一份原始账目，藏了起来。那太监让他改完账，第二天，那些原始账册就从云府的书房里‘消失’了，取而代之的是他做的假账。”
“原始账本……还在？”云芷的声音几乎听不见。
“在。”萧绝重重点头，“老账房说，他当时就觉得这事不对，怕将来被灭口，就把誊抄的原始账本副本，还有那太监给他的银票、以及那太监不小心落下的一枚腰牌，一起藏在了他乡下老宅的墙缝里。这一藏，就是十五年。”
云芷闭上眼睛，深深吸了一口气。
十五年。
一个老人，守着可能致命的秘密，躲在棺材铺的地窖里，活了十五年。
“萧宸的人已经连夜去他乡下老宅取了东西。”萧绝道，“信里说，东西已经拿到了，正在送往京城的路上。最迟午时，就能送到。”
云芷睁开眼，眼中金芒流转。她看着手中的《罪己之绘》，又看了看萧绝递来的信函，忽然明白了一切。
《罪己之绘》呈现的是记忆和情感，是云家蒙冤的血泪史。但要想真正翻案，要想在皇帝和满朝文武面前为云家正名，仅有情感是不够的。需要铁证，需要能钉死罪魁祸首的、无可辩驳的证据。
而现在，这个证据，就在路上。
“所以，现在不是进宫的最佳时机。”萧绝看着她，“再等几个时辰。等证据送到，等萧宸安排好一切，然后——”
他的话戛然而止。
因为马车外，忽然传来一声凄厉的哨响。
不是禁军的号角，不是更夫的梆子，而是一种尖锐的、如同夜枭啼哭般的哨声。哨声从东南方向传来，在清晨的空气中传得很远。
萧绝脸色骤变。
这是北境斥候用的紧急联络哨，只有遇到生死危机时才会吹响。而吹哨的方向……正是萧宸的人去取证据的路线方向。
“出事了。”萧绝猛地转身，翻身上马，“我去看看。你留在马车里，不要动。”
“等等！”云芷探出车窗，“我也去！”
“不行！”萧绝断然拒绝，“太危险了。如果真是国师的人截杀，那边现在就是战场。”
“正因如此，我才更要去。”云芷的声音异常平静，“如果证据真的落在国师手里，云家就永无昭雪之日。我必须亲自去，确保证据安全。”
她顿了顿，看着萧绝的眼睛:“而且，如果国师真的动手截杀，说明他已经知道我们在查云家旧案，说明他急了。这是我们最后的机会——在他销毁所有证据之前，拿到那本账册。”
萧绝与她对视。晨光中，她的脸色苍白，眼神却亮得吓人，那是一种豁出一切的决绝。
“好。”萧绝终于点头，“但你要答应我，无论发生什么，保全自己为上。”
他招手唤来一名亲卫:“你护送云绘师，走水路，绕道城南码头。我去哨声方向接应。”
亲卫抱拳领命。
云芷却摇头:“不，我要跟你一起去。”
“云芷——”
“萧绝，你听我说。”云芷打断他，“那哨声已经响了，说明截杀已经开始。你现在赶过去，最快也要一刻钟。一刻钟，足够发生很多事。但如果……如果我跟你一起去，也许能更快。”
她举起手中的画笔:“我能画马，画最快的马，画最短的路。”
萧绝看着她手中泛着银光的笔，想起她在望月楼上绘制《守护》时的情景，想起她周身浮现的金色光晕，想起“绘影术”的神奇。
他没有再犹豫。
“上马。”他伸出手。
云芷握住他的手，借力跃上马背，坐在他身前。她一手握着画笔，一手展开那卷《罪己之绘》。
“抱紧我。”萧绝低喝一声，一夹马腹，骏马如离弦之箭般冲出。
云芷靠在他怀中，展开的《罪己之绘》在风中猎猎作响。她闭上眼，将灵觉催动到极致。
晨光，风，街道，行人，房屋……所有的景象在她感知中化为流动的线条和色彩。她“看”到了最短的路线，“看”到了每一个可能阻碍的拐角，“看”到了前方哨声传来的具体位置——
城南，旧砖窑厂附近的一片荒林。
她举起画笔，没有蘸墨，只是凌空勾勒。
金色的光晕从笔尖流淌而出，在空气中凝结成澹澹的轨迹。那些轨迹融入晨光，融入风，融入马匹奔行的节奏。骏马的速度骤然加快，不是寻常的加速，而是如同脱去了一层无形的枷锁，四蹄踏出的每一步都精准地避开了路上的障碍，每一个转弯都划出最完美的弧线。
街上的行人只觉一阵风掠过，甚至看不清马上的人影。
萧绝紧紧揽着云芷的腰，能感觉到她身体的颤抖——这是灵觉透支的征兆。但他没有出声阻止，只是将内力源源不断地渡入她体内，支撑着她继续施术。
一刻钟的路程，被缩短到了半刻钟。
荒林已经在望。
哨声已经停了，取而代之的是兵刃交击的铿锵声、弩箭破空的呼啸声，还有……濒死的惨叫声。