第一百零五章 特别（1 / 2）

叶淮西赞许的目光投向周玉瑶。

“玉瑶妹妹一手精致的面点手艺，我是尝过的，松软香甜，模样也巧。如此巧思与手艺，埋没深闺，实在可惜。我与莫黎前些日子，已在顺天府城中盘下了一间临街铺面，专做糕饼茶食，名唤‘四时春’。铺子后头设有洁净的灶间，前头待人接物皆由我们操持。想请玉瑶妹妹入伙，所获红利，按股均分。”

莫黎适时接口，语气干脆利落。

“铺面、本金、一应采买对外，皆已妥当。玉瑶妹妹只出技艺与巧思，便算一股。不敢说日进斗金，但赚些体己钱，添些脂粉首饰，往后无论境遇如何，手中有艺，灶上有活，心中便踏实。周老爷，您说是不是这个理？”

周员外愣住了。他万万没想到，对方连铺子都盘下了，打的竟是这个主意。让女儿去“做糕饼”？抛头露面，传出去……他第一反应便是皱眉：“这……女儿家操持庖厨商事，于名声有碍……”

“周老爷多虑了。”叶淮西微笑着，语气却透着不容反驳的力度，“不过是闺中雅趣，研制些精巧茶点。顺天府中，官家内眷指点家厨、经营些私房点心铺子的，也不是没有，反而更显持家有道，蕙质兰心。况且——”

她话锋微微一转，目光清亮地看向周员外：“玉瑶妹妹有了正经事做，心有所托，人也开朗。总好过终日闷在屋里，思虑过甚，反倒伤了根本。前日刘家那事……想必周老爷也不愿再见玉瑶妹妹因类似闲事，徒惹烦恼，甚至损及家门清誉吧？”

最后一句，说得轻描淡写，却像一根针，精准地刺中了周员外的痛处。他想起刘家管家拂袖而去的背影和那些关于“御史”、“河堤”的言语，后背又是一凉。

周员外知道，自己已没有多少转圜的余地。拒绝？恐怕立刻就会坐实他“不慈”、“禁锢女儿”的名声，更可能彻底得罪这两位显然颇有背景和手段的姑娘。

他脸上肌肉抽搐了几下，终于挤出个比哭还难看的笑容，干巴巴道：“二位姑娘思虑周详，为小女长远计……这‘四时春’的名号也雅致。如此，便依二位姑娘的意思。玉瑶，还不快谢谢两位姐姐？”

周玉瑶深吸一口气，压下心头翻涌的酸涩与热流，郑重地对着叶淮西和莫黎，深深一福。

……

因叶淮西和莫黎刚盘下铺子便开始修葺，待周玉瑶离开周家时，铺子已里外收拾得差不多了。

青瓦白墙，黑漆招牌亮得能照人。

明日便要开张，叶淮西与莫黎在铺子后院设了席面，既算暖灶，也算酬谢。

周玉瑶早早便到了，脱了往日略显沉郁的衣裙，换了身水绿色的新衫子，眉宇间仍带着几分怯，眼底的光却活泛了许多。

沈云澹也来了，安安静静地坐在院中，跟叶淮西说话。众人都不让她干活，不然她也是要跃跃欲试露一手的。

孟观是踩着饭点到的，拎着两坛子号称窖藏十年的梨花白，嗓门敞亮：“恭贺新张！往后哥几个的甜嘴可有着落了！”

袁澈来得稍晚，摇着那把从不离身的洒金扇，送的礼却实在——一套官窑烧制的青瓷碟盏，釉色温润，正衬糕饼。

他含笑对周玉瑶道：“愿周姑娘这‘四时春’的生意也如这釉色，温润长久。”

周玉瑶即开心又有些不好意思地收了众人的礼，转身就又进了灶间。

莫黎端出最后一碗汤，一切就绪，准备开席。

似乎少了两个人。

莫黎碰碰叶淮西，压低声音，“你没叫沈砚？”

叶淮西：“没那个必要，人家也怪忙的。”

莫黎脸上恢复常态，向大家展开一脸的笑，“菜齐了，咱们就……开吃吧！”

众人应声就坐，杯盏声中，场面很快热闹起来。

就在这热闹中，秋菊远远地来了。

进来后，俯在叶淮西耳边，“二公子和祁韶祁大人来了，送了贺礼……”