第179章 马里亚纳海沟（2 / 2）
第三个冲击是……记录者本身。
在信息的深层，林默感知到了创造这个阵列的文明。不是具体的形象，而是一种存在的感觉——古老、好奇、耐心。他们在四十亿年前来到太阳系，在地球还是岩浆海洋时放下了这个阵列，然后离开，再也没有回来。
他们留下了最后一则信息，编码在阵列的基础协议里：
【观察目标：第三行星。观察目的：评估‘意识’在碳基生命中的自发涌现概率。观察期限：直至目标文明发现本装置，或装置能量耗尽（预计剩余时间：7.2亿地球年）。若被提前发现，启动第二阶段协议：授予发现者‘保管者’权限，传递知识，警告风险。】
“警告什么风险？”林默在意识中发问。
阵列回应了。
不是语言，而是一个坐标。
不是地球上的坐标，而是银河系尺度的坐标——指向猎户座方向的一个区域。伴随着坐标的，还有一个时间戳：约12,800年前。
还有一段模拟。
模拟显示：一束高能脉冲从那个坐标发出，扫过太阳系。脉冲不是武器，而是……信号？或者扫描？它掠过地球时，与深海阵列发生了短暂的交互。
交互的结果被阵列记录了下来：脉冲中确实携带了遗传信息，但它的主要目的是扫描地球生物圈的“复杂度指数”。当它检测到灵长类已经开始使用工具和语言时，它留下了那套“加速进化”的指令。
然后它继续向前，扫向太阳系外侧。
阵列追踪它的去向。
最终目的地：柯伊伯带之外，奥尔特云边缘。
在那里，脉冲被什么东西……接收了。
不是自然天体。是一个巨大的人工结构，尺寸估测超过一千公里，形状无法解析，只显示为空间曲率的异常区域。
接收后，那个结构向脉冲来源方向回传了一个简短的确认信号。
信号的内容只有一个词，翻译成人类概念是：
【样本合格。进入长期观察列表。下次评估：1,000个目标行星自转周期后。】
“一千个行星自转周期……”林默在现实中喃喃道，“地球的自转周期是一天，所以是……一千天？两年多？”
“不。”沈星的声音将他拉回现实，“行星自转周期指的是被观察行星的自转周期。但这里的‘目标行星’可能不是地球。可能是……他们自己的母星。”
“所以时间可能很长。”
“也可能很短。”沈星的表情凝重，“关键在于，那个外部结构还在那里。在奥尔特云边缘。它可能是观察站，可能是前哨，也可能是……某种测试的评分台。”
控制室再次剧烈震动。外部监控画面显示，三台战斗型“深渊潜行者”已经抵达阵列外围，正在用高能声波轰击共鸣窗口的边界。
窗口开始不稳定。光之隧道在闪烁。
“我们时间不多了。”沈星快速操作控制台，“我已经解锁了核心权限。现在我们可以做三件事之一：第一，彻底关闭阵列，让它进入休眠，星冕会再也无法激活它；第二，回放一段地质事件制造混乱，给我们争取逃生时间；第三……”
他顿了顿：“启动阵列的完整扫描功能，主动扫描太阳系外那个结构，看看它到底是什么。”
“风险呢？”
“如果扫描被对方检测到，可能被视为挑衅。我们不知道那个文明的道德标准或行为模式。”沈星说，“但另一方面，如果我们不扫描，就永远在黑暗中。星冕会可能已经通过其他渠道知道了那个结构的存在——他们的‘筛选测试’计划，可能不只是为了统治地球，而是为了应对外部威胁。”
林默思考了几秒：“你能预估星冕会知道多少吗？”
沈星调出一份数据：“我侵入了‘北极星号’的数据库。他们确实知道一些东西——在阵列的记录里，有七百年前的一段异常访问日志。访问者使用了与星冕会技术同源的验证协议。也就是说，七百年前，星冕会的创始人就来过这里，读取了部分数据。”
“他们读到了什么？”
“关于12,800年前脉冲的部分，以及……关于‘评估标准’的部分。”沈星放大一段文本，“看这里：‘文明复杂度达到阈值后，将接受终极测试。测试内容：应对人为制造的系统性危机的能力。测试目的：筛选出有资格进入星际社会的文明。失败后果：文明重置。’”
“文明重置……”
“可能是技术倒退，可能是人口控制，也可能是……”沈星没有说完。
外面传来巨大的破碎声。一台“深渊潜行者”用冲击钻头撕开了共鸣窗口的一角，高压海水开始涌入。
“决定！”沈星喊道。
林默看着控制台上的三个选项。
关闭阵列是最安全的，但意味着放弃所有秘密。
回放地质事件可以争取时间，但可能引发不可控的连锁反应。
主动扫描外部结构风险最大，但可能获得关键信息。
他选择了第三项。
“你确定？”沈星问。
“如果我们不了解对手是什么，就永远无法真正获胜。”林默说，“而且，如果那个外部结构真的是某种‘考官’，也许我们可以……提前交卷。”
沈星深吸一口气，在控制台上输入了执行命令。
阵列的核心多面体开始旋转，速度越来越快。它的每个菱形面都发出不同颜色的光，这些光在空中交织，形成一个复杂的光学结构。
【启动深度扫描协议。目标：奥尔特云边缘空间异常区。扫描模式：主动共振成像。能量需求：87%阵列储能。警告：此操作可能被检测到。】
“确认执行。”沈星说。
多面体发射出一束看不见的波——不是电磁波，不是引力波，而是一种基于时空本身微结构振动的信息载体。它以超光速传播（但不违反物理定律，因为它不携带质量或能量，只携带“询问”）。
光束穿过海水，穿过大气，穿过行星轨道，飞向太阳系边缘。
扫描往返时间预计：基于阵列记录的脉冲速度，大约需要六分钟。
这六分钟里，他们只能等待。
外面，三台“深渊潜行者”已经撕开了更大的缺口。海水涌入速度加快，控制室内的压力开始变化。
“深蓝号”还能撑住，但沈星的脸色越来越苍白——他已经连续工作超过七十二小时，体力已到极限。
第四分钟时，扫描有了第一个返回信号。
不是图像，不是数据，而是一个……心跳？
或者说，是某种巨大结构的共振频率。缓慢、沉重、规律，像一颗星球大小的心脏在搏动。
第五分钟，更多的细节返回。
结构确实是人造的。它有一个复杂的内部几何，能量读数显示它处于极低功耗的休眠状态，但核心反应堆仍在运行。它的表面布满了传感器阵列，其中一部分明确指向地球方向。
年龄分析：该结构在太阳系存在的时间超过——六千万年。
“比人类历史长一百倍。”沈星喃喃道。
第六分钟，最后一个信号返回。
这不是扫描结果，而是……回应。
那个结构“醒来”了。
不是完全苏醒，而是某个子系统检测到了扫描信号，自动做出了反应。
反应的内容很简单：一段数学序列，表示对扫描的确认接收；一个时间戳，指向未来某个时刻；以及一个……
“是倒计时。”林默盯着解码后的数据，“它设定了一个倒计时。从接收到扫描信号开始，计算……一百六十八个小时。七天。”
“七天后会发生什么？”沈星问。
阵列没有给出答案。但它在倒计时旁边标注了一个风险等级：极高。
同时，它给出了一个建议操作：
【建议在倒计时结束前，提升文明‘危机应对指数’至阈值以上。当前指数：37%。阈值：85%。提升方法：展示在系统性全球危机中的协作能力、知识共享程度、资源分配效率。】
沈星愣住了：“这是在……现场考试？因为我们主动扫描了它，它提前启动了测试程序？”
“看起来是的。”林默说，“而且我们只有七天时间准备。七天后，它会制造一场‘系统性全球危机’，来测试人类文明是否合格。”
“如果我们不合格呢？”
阵列显示了上次“不合格”的结果：12,800年前的文明崩溃。
控制室外，最后一层屏障破碎了。
三台“深渊潜行者”冲了进来，红色的武器指示灯亮起，声波炮开始充能。
沈星做出了决定。
他在控制台上输入了最终命令：启动阵列的“演示模式”——不是真实制造危机，而是模拟一场危机的开始，然后用阵列的能力展示“理想应对方案”。
这是给外部观察者的表演。
也是给星冕会的警告。
“抓住任何固定物！”沈星对林默喊道。
多面体发出了前所未有的强光。
整个百慕大海域，开始了它的演出。