第535章 采摘（2 / 2）
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出了城，远离了城池的喧嚣，空气顿时清新了许多，视野也开阔起来。许星遥御风而起，不多时，青木谷那片连绵的丘陵便出现在视野中。他在谷口按下遁光，缓步走入谷中。
甫一入谷，眼前的景象便让他微微点头，一派欣欣向荣的气象。
最先映入眼帘的，是那片靠近溪流的灵田。田垄整齐划一，泥土黝黑肥沃，其上生长的凝露花已然完全成熟。淡紫色的花朵饱满，花瓣肥厚，层层叠叠，每一朵都有成人巴掌大小，在翠绿枝叶的衬托下，显得格外娇艳。它们挤挤挨挨地开在田垄间，远远望去，如同一片绚丽的云霞铺陈在青翠的谷地之中，空气中弥漫着一丝清雅中带着甜润的香气。
紧挨着凝露花的，是那片清心草。清心草的成熟期比凝露花稍晚几日，但此刻也陆续到了最佳采收时节。狭长的叶片从根部分出七八条，向四周舒展，色泽翠绿欲滴，仿佛要滴出水来，叶脉清晰如画，在阳光下隐隐有灵光流转，显得生机勃勃。微风拂过，叶片轻轻摇曳，发出令人心静的沙沙声，如同春蚕在安静地啃食桑叶。
另一侧稍远些的田里，止血藤则攀在预先插好的竹架上，藤蔓粗壮，表皮深绿，原本蜷曲的嫩须已经舒展开来，在竹架顶端盘绕成一层厚厚的绿幕。藤蔓上结出了几串豆粒大小的花苞，虽然尚未绽放，但已能看出形态饱满，再过些时日，便能开花，继而结出果实……
许星遥站在田边，目光缓缓扫过这片景象。数月之前，这里还是一片贫瘠荒芜的丘陵谷地，土壤板结，杂草丛生，前任主人留下的，只有那些半死不活的黄芽谷。
如今，经过灵土和灵肥的改良，聚灵阵的持续滋养，以及孟青和王半石日复一日的精心照料，这片土地终于脱胎换骨，焕发出了它应有的蓬勃生机。这些灵草的长势之好，品质之优，比他最初的预想还要高出几分。
“东家！是东家来了！”
一个苍老而洪亮的声音，带着难以抑制的喜悦，从不远处传来，打破了田间的宁静。许星遥转头望去，只见王半石正一手提着只竹篮，另一只手高高举起，朝着他这边用力挥舞，脸上笑开了花，每一条皱纹里都洋溢着收获的欢欣。
老人今日穿了一身干净的短褐，裤腿高高挽到膝盖以上，赤着双脚，直接踩在湿润松软的泥土上。
他的身旁，孟青和几个学徒正弯着腰，全神贯注地采摘着成熟的凝露花。听到王半石的喊声，几人都停下手中的活计，直起身望过来，脸上也纷纷露出惊喜和恭敬的神色。
许星遥迈步，沿着田埂走了过去。王半石放下竹篮，快步迎上来，草草行了个礼，便迫不及待地说道：“东家您来得正好！您瞧这凝露花，开得多好！多水灵！老朽种了大半辈子灵草，还是头一回见到凝露花能开出这等品相。”
他一边说，一边弯腰从竹篮中，极其小心地捻起一朵刚刚摘下的凝露花，如同献宝一般呈到许星遥面前，眼神里满是骄傲。
许星遥接过花朵，凑近鼻尖轻轻嗅了嗅。香味纯正浓郁，灵气精粹温和，确是上品中的上品。他点了点头，将花朵递还给王半石，语气平和却带着肯定：“不错。这批凝露花，品相上乘，药力充足，算是难得的好货。拿到青木阁去，应当不愁销路。”
“何止是不愁销路！”王半石激动得胡子都在抖，“就咱们这凝露花的品相，比坊市里那些大铺子的货色还要好上几分！老朽敢打包票，这批凝露花拿出去，肯定抢手！而且价格绝对低不了！”
许星遥闻言，微微一笑，并未再多夸赞，目光转向田间众人。
孟青今日穿了一件半旧的短褐，袖口挽到手肘，露出两截虽然不算粗壮，却充满力量的小臂。他正蹲在一丛凝露花前，神情专注。
他的动作极其稳当，左手五指微微张开，如同呵护易碎的琉璃，轻轻托住一朵凝露花饱满的花托底部，右手握着一柄小巧锋利的玉镰，手腕微转，沿着花茎下方约一寸处，斜斜切入，手腕再轻轻一抖，一朵带着花茎的凝露花便已被采下。
每采下一朵，他都会就着天光，仔细端详花瓣是否有损伤，确认完美无瑕后，才放入竹篮中，动作一丝不苟。
他身身旁那道田垄里，是柳小芽。少女今日将乌黑的长发编成一条粗实的麻花辫，斜斜搭在胸前，发梢用一根红头绳系着，显得利落又俏皮。
她背着一只半人高的藤编背篓，篓里已经装了小半篓凝露花。遇到某朵花瓣特别饱满的极品时，她会忍不住惊喜地轻呼一声，采下交给孟青查看。
孙大牛也在旁边忙活着，他负责的是体力活——搬运。一筐筐装满凝露花的竹篮，沉甸甸的，由他从田埂搬到溪边那间临时充作库房的木屋里。
他一手提一只装满的竹篮，健步如飞，走在狭窄的田埂上如履平地，来来回回十几趟也不见喘口粗气。
王半石不放心，忍不住提醒：“大牛，慢点，稳当点！这花娇贵，磕碰了品相就差了！”孙大牛闻言，憨厚地挠挠头，嘿嘿一笑，手上的动作立刻放轻了许多，提着篮子走得又稳又慢。
何小满没有下田，而是蹲在地头儿，面前摊开一本用粗麻线装订的草纸册子，手里捏着一截炭笔。他负责记录。每采完一小畦凝露花，孟青或柳小芽便会将数量、其中上品、中品、下品各占多少，有无损伤等情况报给他。
他便用炭笔，在册子上一笔一画地认真记下。字迹虽丑，但数字清晰，条目分明。遇到不确定的字，他还会抬头问一句：“孟大哥，‘畦’字怎么写来着？”
而在旁边那片清心草田里，吴铁和钱小石正埋头干活。清心草采收不能用刀割，需要连根带土小心刨出，保持根须完整。这活儿需要极大的耐心和细心。吴铁性子闷，却坐得住，他蹲在田垄间，用一柄小锄头，一株一株，不疾不徐地刨着，每次下锄都极有分寸。
钱小石头年纪小，蹲久了腿麻，又耐不住枯燥，时不时就要站起来蹦跶两下，揉揉发酸的腰腿，眼睛四处乱瞟。一抬头，正好看见赵魁抱着双臂，立在田边不远处，他立刻吐了吐舌头，赶紧又蹲回去，学着吴铁的样子，努力让自己静下心来，一锄一锄地挖着。