第7章 补给危机（1 / 2）
第五卷沼泽秘
第七章：补给危机
黎明的微光艰难地穿透浓稠的瘴气，在净土的草地上投下斑驳而扭曲的光影。影蝠群早已退去，只留下死一般的寂静，以及空气中尚未完全散尽的、带着魔物特有的腥臊气息。
天琦依旧保持着持剑而立的姿势，如同一尊布满裂痕的石像，拄着流光剑，单膝跪在净土边缘。他的呼吸粗重而紊乱，每一次吸气都牵扯着胸腔火辣辣的疼痛。虎口崩裂的伤口已然凝固，与剑柄上的纹路黏连在一起，暗红色的血痂触目惊心。汗水、泥泞与血污混杂，将他整个人浸染得如同从地狱爬出的修罗。
持续半个时辰的高强度警戒与搏杀，几乎榨干了他最后一丝气力。精血亏损带来的眩晕如同跗骨之蛆，不断啃噬着他的意志边缘。但他不能倒，至少现在不能。
他艰难地转动僵硬的脖颈，目光首先投向那块光滑的石头。皓影小小的魂体依旧趴伏其上，比昨夜那近乎溃散的状态稍好一些，但依旧黯淡得如同风中残烛。日月异瞳失去了往日的璀璨神采，只剩下微弱的银白与金黄光点，在朦胧的魂体中艰难闪烁。察觉到天琦的目光，它极其轻微地动了动耳朵尖，连抬起眼皮的力气都欠奉。
“还…撑得住吗？”天琦的声音沙哑得如同砂纸摩擦。
“……死不了……”皓影的回应细若游丝，直接在他识海中响起，带着显而易见的虚弱，“但……暂时……帮不上忙了……”
天琦心中一沉，点了点头。他将目光转向另一边。
飘雪依旧昏迷不醒，静静地躺在柔软的草地上。她冰蓝色的长发铺散开来，衬得那张绝美的脸庞愈发苍白，毫无血色。唯有周身自行流转的、微不可察的冰寒气息，证明着她仍在顽强地与自身的损耗抗争。相比昨夜本源近乎枯竭的状态，此刻她的气息似乎略微平稳了一丝，但这丝好转在巨大的危机面前，显得如此微不足道。
最后，他的目光落在了紫璃身上。这头昔日威猛无俦的太古魔豹，此刻如同山岳倾颓，庞大的身躯无力地伏在地上，每一次呼吸都带着艰难而痛苦的抽气声。胸前那被蜈王酸液腐蚀出的恐怖伤口，再次成为了焦点——昨夜敷上的清心草药泥，已然完全变成了失去光泽的灰黑色，干涸板结，非但再无药效，反而像一层枷锁，禁锢着下方依旧在缓慢蠕动的墨黑色腐蚀性能量。伤口边缘的血肉呈现出一种不祥的灰败色，甚至隐隐有向周围蔓延的趋势。
天琦的心，如同被一只冰冷的手紧紧攥住，几乎停止了跳动。他强撑着几乎散架的身体，步履蹒跚地走到紫璃巨大的头颅旁，伸手轻轻按在它脖颈侧面的动脉处。指尖传来的脉动微弱得如同游丝，时断时续，仿佛下一刻就会彻底归于沉寂。
“必须……必须尽快找到净泉……”他喃喃自语，声音中带着自己都未曾察觉的颤抖。清心草只能暂缓瘴气侵蚀和轻微净化，对于紫璃这等本源重创、混合了诡异腐蚀之力的伤势，唯有净泉那蕴含生机的活水，才有一线彻底清洗、滋养并促其愈合的希望。
求生的本能催促着他立刻行动，但理智告诉他，盲动等于送死。他强迫自己冷静下来，深吸一口带着清心草微香的空气，开始审视他们此刻真正的处境——除了伤与疲，还有什么在威胁着他们的生命？
他首先检查的是清心草。昨日采摘的那一大捆生机勃勃的灵草，经过连夜为紫璃反复敷药、以及自己服用抵御残余瘴气，已然消耗殆尽。仅剩下寥寥五六株，孤零零地生长在泉眼边缘，叶片不复翠绿，边缘微微卷曲泛黄，显然也到了生命的尾声。这点存量，莫说支撑他们寻找净泉，恐怕连维持这片净土之外的瘴气侵蚀都难以做到。
一股冰冷的紧迫感，如同沼泽底的暗流，瞬间席卷全身。他立刻将注意力转向了维系生存最根本的物资。
他首先解下腰间那个皮质的水囊。水囊原本饱满坚韧，此刻却干瘪异常，拿在手中轻飘飘的，几乎感觉不到重量。他拔开用木塞紧紧封住的囊口，怀着最后一丝希望向内望去——囊底只剩下薄薄一层不足指节深的液体，浑浊不堪，泛着泥土的黄色，甚至能看到细微的沉淀物在其中悬浮。这点水，别说解渴，恐怕连湿润干裂的嘴唇都显得勉强。
穿越沼泽以来，他们尽可能寻找一切看似洁净的水源补充，泥洼中的积水、叶片上的晨露……但连番恶战、亡命奔逃带来的巨大消耗，以及沼泽水源本身大多蕴含微弱毒性或杂质，使得饮水的补充永远赶不上消耗的速度。这最后一点泥水，是他们生命线即将断绝的残酷宣告。
天琦沉默地将水囊塞好，动作缓慢而沉重。接着，他取下了那个挂在腰间、用某种耐腐蚀兽皮制成的储物袋。袋口用掺杂了细麻绳的筋线紧紧束着。他解开绳结，将袋口向下，把里面所有的东西，小心翼翼地倾倒在一旁相对干净平整的石头上。
首先滚落出来的，是食物。
几块颜色暗沉、如同被岁月风干了的岩石般的粗麦饼。它们表面粗糙，布满了粗粝的麦麸，甚至能看到几点不祥的霉斑，如同濒死者皮肤上的尸斑，散发着淡淡的陈腐气息。天琦拿起一块，入手沉甸甸，坚硬无比，他需要用上些许力气，才能勉强将其掰开一小块。断面呈现出一种死气沉沉的灰褐色，看不到丝毫粮食应有的油润光泽。
紧接着是两条肉干。与其说是食物，不如说是两条扭曲的、失去了所有水分的深褐色木棍。表面覆盖着一层白色的盐霜，坚硬得足以充当临时的棍棒武器。天琦尝试用指甲掐了一下，只留下了一道浅浅的白痕。
最后，是一小包用厚实油纸包裹着的东西。打开油纸，里面是同样受潮板结、几乎凝固成一整块的灰白色盐巴。这是他们用来调味、偶尔也能补充些许矿物质的重要物资，如今也所剩无几。
天琦默默地将这些“食物”在石头上排列好。总共三块半发霉的粗麦饼，两条硬如铁石的肉干，一小块板结的盐巴。
这就是他们全部的食物储备。
他闭上眼睛，在心中飞速而残酷地计算着。以这点东西，就算两人两兽（他必须将皓影和紫璃的需求也考虑在内）均分，并且将每日摄入压榨到维持生命体征的最低限度，也最多只能支撑两天。而这，还是在一种绝对理想化的状态下——没有战斗，没有消耗，没有意外。