第279章 旧物（1 / 2）

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海上，九月十八。

张礁在第三天的黄昏时分看见了第三个岛。

与前两个不同，这个岛上没有植被。远远望去，整座岛就像一块被海水削平的灰色石盘，低低地浮在水面上。岛上没有任何树木和灌木丛，只有几处被海浪冲刷出来的浅坑和裂缝，在午后的光线下呈现出深浅不一的灰色层次。

渔船靠上岛时，天色已经偏西了，斜阳把岛的影子拉得很长，投在平静的水面上，随着波浪微微晃动。张礁跳上岛，脚下是坚实而粗糙的岩石表面，手摸上去能感受到细密的颗粒感。石面被海风打磨得光滑，但表面还残留着一些微小的凹凸。

他沿着岛岸走了一圈。岛不大，周长大约一里出头，没有任何明显的人造痕迹。海岸线平直，没有天然的浅滩和避风处，船只能直接靠上岩石边缘。这种地形极不便利，如果不是专门为了藏匿什么东西，没有人会选择在这个岛上停留。

但他没有掉以轻心，而是放慢脚步，一寸一寸地扫视着地面。走出大约半圈之后，他在一处靠近岛心位置的浅坑里发现了东西。他蹲下身拨开坑底的细沙和碎石——沙土面覆盖着一层厚厚的盐渍。

他把那东西捡起来，翻来覆去看了看。是一个陶制的瓶口，边缘平整，像是被人用力扭断留下的痕迹。瓶口内部残留着极少的蜡痕——也许是密封用的，也许是装过某种需要防潮的物料。

他把那截瓶口翻过来，在底部摸到了一个浅浅的凸起。借着光线仔细辨认——是一个刻印的标记，形状模糊，但隐约能看出一个轮廓。

他想了想，没有当场辨认，而是把瓶口用油布包好放进了随身的布口袋里，准备回去之后再细看。然后他又在浅坑周围搜索了一圈，确认没有其他遗落物，才站起身，沿着原路走回了渔船。

“洪叔，走吧。”他说。

渔船缓缓驶离了最后一个岛。傍晚的海面泛着一层橙红色的光泽，那座灰色的石岛在暮色中越来越小，像一块被遗忘在天边的碎瓦片。

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湖南，九月十九。

苏文茵回到宅院时，天色已经暗了。

她在院子里洗了洗手，掸了掸衣服上的灰，然后走进自己屋里。屋里和她离开时一样，桌上摊着那幅旧图的草稿，炭笔搁在一旁。她没有立刻去碰它们，而是在桌前坐下来，手搁在膝盖上，什么也没做。院外的桂花香隔着窗缝渗进来，在屋里若有若无地散着，她不急不慢地嗅着那股气味，一点一点地定住神。

过了好一会儿，她伸出手，把桌上那幅旧图收起来叠好，又把那几支炭笔拢在一起，插进笔筒里。做完这些之后她坐在原地，只是安静地坐着。

她这几天确实走得很远，看到了很多以前没看过的东西，也记下了很多以前没留意过的细节。但那些东西现在都稳稳当当地存在她脑海里了，不急着一股脑全倒出来。

片刻之后她站起身，走到桌边拿起那幅旧图，展开来放在灯下，提笔在南边虚线末端加了一行小小的备注：“溪对岸有一处陡坡，坡下有碎石堆，可见半埋的旧陶片若干。可能是多年前的航标碎片，也可能只是遗弃物，位置已标注，需下次确认。”

她搁下笔，把图放平，等墨迹干透，然后叠好收起来。

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北京，九月十九，午后。

陈远在试验处的书房里拆开了张礁的报告。