第301章 拼图（2 / 2）

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老人正在窗下看书。见她进来便放下书卷看了她一眼：“回来了。路上还顺利？”

“顺利。”她在对面坐下，从背囊里取出那张在途中随手画的简图摊开放在桌上，“西南方向的地形比西段复杂一些，丘陵多，村庄间隔远。有一段古道已经废弃很久了，路面上长满了草，但路基还在，走还是能走的。”

老人的目光在那张简图上。苏文茵用手指点了几处位置：“这里是一处谷地，三面有矮丘，南面开口朝向一片开阔的平野。谷地里有一条土路贯穿南北，路面上的车辙和脚印不算新，但也不是很久以前的旧痕。谷地北侧的坡脚有一处被长时间踩实过的印痕，像是有人在那里蹲守过。”

“还有，”她顿了顿，“谷地南端有一棵老樟树，树根旁边有一道被水冲出来的浅沟。沟里埋着一截陶罐碎片。没有挖出来看，只确认了位置。”

老人看完那幅简图上的标注，把它叠好收进自己的抽屉里：“谷地的位置和那棵樟树，你记得清楚吗？”

“记得。”苏文茵，“从村口出发，先走南边那条路，经过第二个村庄后在岔路口右拐，沿着一条已经半废弃的古道走大约两个时辰，就能看到那片谷地的入口。”

老人点了点头，没有再追问细节。他的目光从窗外收回来，淡淡地了一句：“你走得越远，看到的东西就越多。能记住的尽量记住，这比画在纸上更可靠。”

“是。”

苏文茵退出书房后在廊下站了片刻。远处的田野正在从冬日的灰褐色中慢慢苏醒过来，田埂上的草芽开始泛出一层极淡的绿意，像一层极薄的染料轻轻地涂在泥土表面，在午后的斜照光线下呈现出一种不易察觉的青灰色。她看了一会儿那些在风中轻轻摆动的细的叶片，然后走下台阶，回自己屋里去了。

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当天夜里，苏文茵坐在桌前翻开自己的勘测本，把这次西南行的主要内容补录进去。她写到那棵老樟树时在树名旁边画了一个圆圈，没有标注任何文字。然后搁下笔，合上本子，在黑暗里安静地坐了一会儿。

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北京，正月二十八。

陈远在试验处的书房里再次摊开了那幅东海海图。这一次，他先在图上找到薛超报告的那处无名岛的大致位置，用铅笔在它和第三岛之间画了一条轻浅的短弧线。弧线不长，但正好把两个已经确认存在痕迹的地点连接了起来。他又在弧线中间偏南的位置画了一个很的点——那片暗礁区，薛超捡到木板的地方。

三个点连成一条缓慢弯曲的线，从东北向西南延伸。他不知道这条线还会通向哪里，但它的方向是明确的——如果不是偶然的几次孤立事件，那么这些痕迹就是同一条路线在不同位置留下的足迹。

他在灯下看着那条轻浅的弧线，没有再加任何新的标记。然后他合上海图，放回抽屉里锁好。窗外的风声比前几天了一些，春寒还没有完全退去，但风里的干燥正在一点一点地变淡。他伸手把桌角的灯芯拨亮了一截，火苗跳了一下，重新稳住了。

傍晚回府的路上，他在轿中想了一会儿上午那幅海图上的弧线。那条弧线从东北向西南延伸，经过了第三岛、暗礁区、无名岛，三个点各自对应着不同的发现——碎木、木板和陶片。像是一颗种子在土壤中生根之后，根须正沿着不同方向逐渐伸展。他靠着轿闭了一会儿眼睛，听着轿子经过街面时轮子碾过石板的声音在轿帘外持续地响着，规律而均匀，在寂静中像是一条细线缝合着两段不同的路程，穿过日常生活的纹理。