第417章 风雪兼程，谍影惊心（1 / 2）
初冬的北风，已然带上了凛冽的刀锋之意，呼啸着掠过广袤荒凉的原野。天空是铅灰色的，低垂得仿佛要压到地面，稀疏的雪粒子被风卷起，砸在行进中的将士盔甲上，发出细碎而冰冷的声响。
离开建康已有数日，北伐大军的先头部队——由苏成方亲自率领的三万南梁精锐以及五千北魏铁骑，正顶着寒风，沿着官道向北疾进。队伍如同一条黑色的巨蟒，在苍茫大地上蜿蜒前行，旌旗在风中猎猎作响，却难掩一股肃杀凝重的气氛。
苏成方骑在他那匹神骏的乌骓马上，一身明光铠沾染了征尘，虬髯上结了一层薄薄的白霜。他虎目圆睁，不断扫视着前方和两侧的地形，粗犷的脸上看不出太多表情，但紧握缰绳的手背青筋微凸，显露出内心的焦灼与警惕。主公萧玄重伤未愈，坐镇后方，将北伐重任交于他手，这既是莫大的信任，也是沉甸甸的压力。尤其此行名义上是“助北齐平乱”，实则前途未卜，北齐内部情况复杂，更有那只策划了麟德殿刺杀的幕后黑手潜藏暗处，由不得他不万分小心。
“将军，看这天色，怕是有一场大雪。”副将策马靠近，呵出一口白气，大声说道，声音在风中有些飘忽。
苏成方抬头看了看阴沉的天幕，眉头拧得更紧：“传令下去，加快速度！务必在天黑前赶到六十里外的黑风驿驻扎！这鬼天气，绝不能露宿荒野！”
命令层层传达，队伍的行进速度明显加快了几分，马蹄踏在开始冻结的硬土上，发出沉闷而急促的声响。
就在这时，天际传来一声清冽的鹰唳。一只通体灰褐、眼神锐利的猎鹰穿破风雪，如同利箭般俯冲而下，精准地落在了队伍中一名身着普通士卒服饰、气质却格外沉静的骑士肩头。这骑士正是“隐麟”派在大军中的联络官，代号“灰隼”。
灰隼熟练地从猎鹰脚踝处的铜管内取出一小卷细帛，快速扫了一眼，脸色微变。他不敢怠慢，立刻催动战马，奔向中军位置的苏成方。
“将军！总坛急讯！”灰隼来到苏成方马前，压低声音，将细帛呈上。
苏成方接过，展开细帛，上面是墨九那特有的、简洁却信息量巨大的笔迹。他只看了几行，瞳孔便是骤然一缩，脸上的肌肉瞬间绷紧！
细帛上的情报，如同冰水浇头，让他心底那股不祥的预感成为了现实：
“北齐惊变。宗室元老会同部分边军将领，已于三日前在邺城拥立年仅五岁的宗室子高煜为帝，废红蝎摄政之位，斥其为‘祸国妖女’、‘引狼入室’。伪帝登基，改元‘天顺’。幕后疑似‘影鸦’重掌大局，整合残余势力，据邺城而守，宣称‘誓死抵御梁魏入侵’。各地观望势力蠢蠢欲动，北齐境内恐已坚壁清野，我军前行阻力大增。详情后续。切望谨慎。”
“影鸦！果然是这个阴魂不散的家伙！”苏成方咬牙切齿，几乎将手中的细帛捏碎。麟德殿的刺杀，碧落黄泉的剧毒，如今北齐的迅速变天，这一连串事件背后，果然都有这只黑手的影子！他竟能在这么短的时间内，趁着红蝎重伤未归、群龙无首的空档，迅速扶植傀儡，掌控北齐大局，其能量和手段，实在可怕！
“将军，情况有变？”副将见苏成方脸色难看，连忙问道。
苏成方将细帛递给副将传阅，沉声道：“北齐那边立了个小皇帝，是‘影鸦’在背后搞鬼。咱们这‘助友平乱’变成了‘入侵他国’，道义上先矮了一头。前面的路，不好走了。”
副将和周围几名高级将领看完情报，脸色也都凝重起来。原本设想的是快速进军，配合红蝎肃清内部反对派，现在红蝎下落不明（他们尚不知红蝎已秘密启程返回），北齐反而有了一个“合法”的中央政权，还是以抵抗侵略的名义，这仗的性质一下子就变了。
“妈的！就知道没这么简单！”一名性如烈火的参将骂道，“肯定是那帮龟孙子怕了我们，搞出个小皇帝当挡箭牌！”
“挡箭牌不假，但这牌子现在挺硬。”另一名较为沉稳的将领沉吟道，“邺城是北齐旧都，城高池深，粮草充足。若‘影鸦’真能整合残余力量据城死守，我们短时间内恐怕难以攻克。一旦战事胶着，粮草补给、士兵士气都是问题。更何况，突厥那边会不会趁火打劫？”
这话说到了关键处。苏成方目光扫过众将，看到他们脸上的忧虑，心知士气可鼓不可泄。他深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来，洪声道：“慌什么！不过是一群跳梁小丑，扯了张虎皮做大旗！别忘了咱们是为什么来的！麟德殿的刺杀，主公中的毒，这笔血债，难道因为对方立了个小娃娃皇帝就算了？‘影鸦’越是搞这种鬼蜮伎俩，越是说明他心虚！真正的北齐军民，谁会真心拥护一个弑君篡位、勾结外敌的阴谋家扶植的傀儡？”
他声若洪钟，在风雪中传开，附近听到的士卒们纷纷投来目光。
苏成方继续吼道：“主公命我等北伐，是为讨逆，是为伸张正义，更是为了邦联永固！这北齐的天，早就该变一变了！如今有人想逆天而行，咱们就用手中的刀枪，告诉他们什么叫大势所趋！传令全军，加速前进！抵达黑风驿后，埋锅造饭，好好休整！明日一早，继续开拔！老子倒要看看，是邺城的城墙硬，还是咱们南梁儿郎的骨头硬！”
“誓死追随将军！讨逆平乱！”众将被苏成方的豪气感染，齐声呼应。消息迅速在军中传开，虽然前途艰险，但主将的坚定无疑给将士们注入了一剂强心针。
大军继续在风雪中跋涉，速度更快了几分。然而，苏成方内心的沉重却并未减轻。他召来灰隼，低声吩咐：“立刻传信回总坛，禀报主公北齐最新局势。同时，动用一切手段，查清‘影鸦’如今在北齐的具体位置、势力分布，以及……红蝎摄政王的下落！活要见人，死要见尸！”
“是！”灰隼领命，立刻去安排飞鹰传书。