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那公主笑道：“很好，很好。你们都很狡猾，都知道向我说假话时留下余地。”那些人立刻面色大变，扑通扑通全都跪了下来，连连磕头道：“属下不敢属下不敢”那公主冷笑道：“起来你们有这点脑筋，若能多放到做事上，焉知不能有大成整天只知喝酒吃肉，那有什么用”说着又转过身来，却见那陈阿大也是早已吓得跪了下来。
那公主笑道：“你也有两分聪明，知道把握时机。可惜，我最恨别人想欺骗我来占便宜。再说，你聪明也聪明不到底。你一来看人不明，不知对我是不能存此等心思的，二来说话也不知留三分余地。你这等人，最容易自以为聪明而坏事，收你为属下有什么用”
陈阿大面色如土，磕头如捣蒜。那公主一晃头，许老四和另外一人已过来押了他离开。昭元喜极而泣，一把就要扑上来磕头，但却一下没注意，反被孟老三绊了一跤，几乎就象是要朝那公主扑过来。那公主眉头一皱，衣袖轻拂，已将他反着拂了个跟头。
昭元只得茫然缩立，不知所措，更不敢说话。一人道：“这小子”那公主扫了一眼他，冷冷道：“还想推到这小孩身上么”那人不敢说话。
那公主扫了一眼昭元，见他瑟缩发抖，转回头来道：“这小孩倒还老实，只是被那黑影故意误导，倒也不算是他的错。看他似有两分书卷气，好象还读过点书。以后让他去打扫厅院，伺候客人便是，起码比这出蛮力成效高些。”众人都是连声称事。
那公主扫了一眼众人，忽然又对章老三那几人道：“这些人老成些，也去干些洒扫活。哼哼，我说你们一个个都快变成酒曩饭袋了，怎么还能活计不断，原来却是在干这买卖人口的事。他们已经进来了，也就算了。但以后可绝对不行。不然的话，你们自己变得太会享受了，那可就麻烦了。”众属下都是称是，心头却忍不住想：“说起来容易做起来难。这事来钱不少，又能替我们干些活，干嘛不做谁跟钱有仇啊”
那公主望着那远方的夜空，心头似乎甚是烦乱，哼了一声，回身离开。昭元慢慢回见孟老三，却见他满面羞惭，根本不敢看自己的眼睛，只是道：“是老哥我不要脸，对不起你。”昭元诚恳地道：“孟大哥，当时你为情势所逼，我绝不怪你。”孟老三感激万分，连声叹气。
昭元退了回去，靠着石壁眯眼而睡，想起刚刚那惊心动魄的情形，不由得暗自庆幸：“我怎么会怪你嘿嘿，若不是你，我只怕还真是麻烦了。嗯，那公主的眼神真厉害，就那么随便一瞥，就象要掏心一样，要在她面前装白痴可还真不容易。”正自微有自得，忽然又出了一身冷汗：“我不过是有心对无心，算什么赢她若不是她心不在焉，加上太轻视我是个小孩，我只怕还真难逃此劫。说起来，我也真是幸运。”
第二天，昭元和孟老三等人果然被指派去主做撒扫庭院的事。孟老三心头惭愧，对昭元当真是言听计从，事事回护，要补偿自己之过。昭元其实利用了他，自己心头既是有鬼，也是一样对他极好，想要补偿。孟老三虽是粗人，但昭元细心告诫之下，居然也渐渐知道对哪些东西应该怎么擦拭精细了。二人彼此相护，将那些地方打扫得甚好。那些马贼和古董贩子们见他们也还知道轻手轻脚，也就把他们两人加到了专门负责擦拭古董的那队人里。这活计自然要轻松许多，当然，这可不是人人都能做的。
做了几天，孟老三越来越熟，也就渐渐可以不用老要昭元在旁边看着了。昭元心头得空，不免细细打量起那些古董来。他曾经杜宇等人亲自指点，对这古董造诣本来就已是颇深，现在又见了这么多稀奇古怪的古董文物，自然更有练习手眼的机会。多看多摸之下，有些古董上的许许多多的怪字，他已渐渐有能够猜测出来的趋势，甚至还能牵动他对无字天书的记忆。他反正也已经暂定了来了，准备一心等待那逃走者快速带兵来救，另外也想借此参悟无字天书，增强自己武功，是以也就干脆先放下心来，仔细研习这些古董。
这一天，照例又是有外人来谈论生意，昭元自然和另外几人一起，专门负责搬进搬出谈妥的东西和古物。那些古董进进出出，双方都是讨价还价，指摘其是何等传承。有时昭元听他们其实说的有错，也只是心头暗笑，面上丝毫不动声色。
忽然，昭元听到隔了几间房处忽然一声脆响，似乎是什么东西摔裂的声音，接着便是一声怒喝：“好你个猪头，竟然将宝贝摔破”接着便是痛打声和一人的苦苦哀求声，正是孟老三。这边谈论的人也都停了下来。许老四皱眉道：“肯定又是哪个混蛋摔破了东西。”说着便要过去。那几名古董商人也跟了去。昭元也悄悄跟上。
一到那边，却见几片瓷壶的碎片之上，孟老三正被打得满地乱滚；一人一边用皮鞭抽他，一边还在怒骂。许老四一见那本来摆好的上货处少了一个瓷壶，心头大痛，一把夺过皮鞭狠狠抽打：“猪头”抽了几鞭，余怒未熄，喝道：“他娘的，把他卖一百遍都抵不上这个价把他拖出去痛打三天三夜叫所有擦古董的小子们都来看着”
他手一摆，便有二人要将孟老三架出去。昭元眼见孟老三现在就已浑身血痕，奄奄一息，若是再拖出去痛打，只怕连一百棍都熬不到就会完全昏迷。他想起自己还利用了孟老三来帮自己保命，顿时再也忍不住，忽然奋声道：“这东西根本不值钱，何必这么重罚他”
第二卷世外桃源第二十回飘萍浮水已无根四
众人都吃了一惊。那许老四转头过来，怒道：“你说什么”昭元硬着头皮道：“这件东西根本就不入流，乃是一文不值的货，就算打破，也没什么损失。他被打这么多已经已经足够了。”那许老四看了几眼，怒极之下，反而笑了起来，道：“这瓷壶乃是千余年前夏代遗物，如此贵重，你居然敢说它一文不值”
昭元咬牙道：“它其实根本就不是那时候的东西，只不过窑色碰巧杂了一点，又碰巧被埋在了深层土中，所以有人可能以为它是夏代气息。其实这个东西不过几十年前，到处都是成千成万，最多十文一个。”那许老四正要发作，一名客人忽然弯腰捡起一块碎片，看了又看，摸了又摸，又给旁边几位客人看。许老四一怔，便停下了手。
那客人看了又看，忽然叹了口气，摇头道：“真是可惜了这