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宋文昌道：“谢大王期以厚望。臣自知武功低微，又不懂军阵国政，唯好文学，可说时时自愧无用于楚。现在小臣居然蒙大王如此关照，实是感铭于心。臣自当小心爱护，力求传世以佳话，为我大楚出一分微力。”

昭元叹了口气，道：“不要以为这是小事，其实能对人的心理有很大的影响，也有助于世人对楚人的态度改观。因此说起来，此事不光是你一人之事。寡人也因此而亲自面许她母亲，赐以国礼相迎，比同王子成婚。寡人或许还会亲自来喝你喜酒。你还有什么要求”

宋文昌大觉荣宠，道：“如此恩遇，臣实在受宠若惊，不敢再有任何所欲。”昭元极力一笑，温言道：“寡人知你有言不敢说，但说出无妨。只要能增世人羡慕，那便是有功之议。不过你专攻文学，于国政未熟，寡人却不能因此而升你之职。”宋文昌听他所说甚是坦诚，终于道：“谢大王体谅。臣有一议，不知是否太过”说着看了看周围群臣。

昭元扫了一眼四周诸臣，笑道：“他们也不是不解风情之人，你也莫要太小看他们了。”群臣都知他是在指自己等看见许姬时的那幅贼样，人人都甚是尴尬。宋文昌道：“臣以为，既要隆重美满，以求流传当世后世，则不能太过急速，一切需当精益求精。从现在开始，到隆重迎接回来，大约需数月时间。那时候当已是仲夏之时，西江水起，若是水势平缓，则虽三峡亦可行大船。不如那时臣便与陈家小姐于巫峡花船之中完婚。仲夏之夜，凉热宜人；星辰荧火，美不胜收。花船之上，更是沉浮有致，定能令世人皆羡我楚人之风雅情怀”

昭元忽道：“不错不错。那么就这样办。你下去罢。”宋文昌本来越说越是沉醉，几乎就象是把朝堂当成了梦中的花船一样，但既忽然被昭元打断，只好怏怏退下。昭元扫了众臣一眼，见他们全都目光灼灼望着自己，忙道：“你们放心，寡人既然公开说了，不会因为陈家小姐得罪过寡人就耿耿于怀，那便绝不会这样做。寡人若连这点胸怀都没有，又如何争雄天下”群臣见他所言甚是坚决，也大半放下了疑心，但依然有人在窃窃私语。

昭元深吸一口气，忽然笑道：“寡人思考良久，觉得入陈平乱之事，反正也是有利无害，宜早不宜迟。寡人欲明天就兴兵出征，你们觉得如何”诸臣见他居然转眼之间，就从一再推逶，忽然转为极力赞同，甚至都有些迫不及待，都是吃惊不已。一时间，竟无一人回答。

昭元平静地道：“你们不是都赞成么怎么现在都哑巴了陈国篡位的原因，只怕也不是那么容易能说清的。但时机若是被别人抢了去，那便太过可惜了。你们说是也不是”诸臣见他还是和颜悦色，也就渐渐答道：“正是。”忽听一人道：“这是天上掉下来的，实在是不吃白不吃。”群臣都是大笑。

昭元也是哈哈大笑，便如完全忘掉了烦恼一般。当下他命诸将中伤已大好的，都可随行，拟发兵车数百乘，务必要震慑住敌人。那样的话，或许便能不战而建功。诸臣散去，昭元急忙先趋樊舜华之宫见她和冰灵，说及自己又需出征之事，要她们好自保重。

冰灵见昭元又要出征，而且听他话中之意，知他不肯带上自己，不免又哭又闹。二人合力哄了许久、许下无数补偿，才终于哄好了她。昭元叹了口气，道：“我还要去晋见祖太后、宗太后，向二老拜别。至于琴儿她们，就烦你们代为转告了。”樊舜华点了点头，却意味深长地望了他一眼，轻轻道：“你要保重。”

昭元点了点头，生怕被她深究，急忙就抽身离开，直扑章华宫拜别。祖太后宗太后似乎看出他有心事，但问他时，他却又只说国事繁忙。二人知他不愿多说，也就只好叹了口气，嘱他早些回来。昭元回宫蒙头大睡，一觉天亮，起来之时却是说不出的疲倦，全然没有以前那种一觉醒来神清气爽的感觉。他咬牙抑制住，一丝一毫也不耽搁，便批甲直趋军中。

果然，他才一到军中，见车马纵横，刀箭如林，脑中立刻便清醒了许多。昭元一刻也不愿多耽，即刻点齐兵车步战勇士，直发陈国。行至路上，听得夏徵舒把持国政，还强逼新立陈君前往晋国献媚结援，楚军更是义愤填膺。因此，未至陈境，楚军便已先发檄文给陈国人，说明“只惩徵舒，余人无妨”。

这陈国乃楚之边国，乃是舜之子孙所建，姓女旁之为。由于舜之二妃娥皇、女英都是流传千古的大美人，后来的桃花夫人本来也是陈国公主，自然其姓氏便与姬、姜、嬴一起，并称天下四大美女世系。其国土本来就不大，此时国人也怨夏徵舒杀君，国内都在担心引来大国之兵。这一下楚大兵果来，国人既怨徵舒，都盼能假手于楚，遂无人肯抵御楚军。昭元严厉约束楚军，令秋毫无犯。陈人果然大悦，反而竞相帮助楚军查探夏徵舒藏身之处。

第九卷问鼎中原第八十七回乾坤只在方壶内五

昭元这时兵已至陈都，见居然也是开门迎接，心下颇为奇怪：何以夏徵舒未发一令抵御忽听外面一阵喧哗，众军拥一人至前，却是自称陈国大夫辕颇。细问之后才知，原来夏徵舒知道国人怨恨他为国惹祸，已潜往株林；而陈君又已被逼往晋，导致无人作主。百姓闻楚军并未扰民，遂不肯抵御，准备自开城门迎接。

辕颇却是先曾与诸大夫商议，说是“楚王来征吾国，乃是讨徵舒之罪。我们不如自己擒了徵舒，或许可以免于楚王用兵来擒，杀伐结怨。”于是他便要与其子侨如一起，统兵擒拿徵舒。不料才一至城门，楚军已至，众百姓开门，局势一片混乱。结果混乱之下，遂被带至军前。昭元听他说完，皱了皱眉，道：“当初他弑君之时，你为何不肯加以诛讨”

辕颇脸上甚是尴尬，道：“不是不欲讨，实在是因为力所不及，留身以缓图。今大王兴义师，自然愿随左右。”昭元一笑，也不追问，便留公子婴齐一军守城，命辕颇为前导，余下之军便向株林进发。行不多时，已将株林团团围住。