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众臣见他又似有感触，不愿听他牢骚，都是借故纷纷告辞。昭元苦笑一声，摇了摇头，也不顾还是白日青天日正当午，就在军案之处蒙头大睡。直到傍晚，他才起来，头脑却是一片昏乱，不知是不是饭后还该继续睡下去。其实他也知自己现在根本睡不着，勉强折腾了一会，已是越来越烦，索性出外巡夜。等他奔走大半夜后，才终于有了困意。

次日陈之群臣都来正式拜谢，诸将见其国礼隆重，百姓称贺于道，也大都是喜形于色。行礼已毕，昭元见诸事已定，便有班师之意。但他集几名将领商量了几句，却是意见迥然而异，有说还继续等东南之兵齐来演练的，有说不演也罢的。既然一时定不下来，也就干脆先暂时呆在陈国，正好也待各地之兵前来论训。

如此过了许多时日，陈国新君终于回来，昭元也就与其正式定盟。原来陈君使晋，但晋也思陈近楚远晋，便拖以理由，不肯发兵。陈君无奈，只好自行回来，半路上听说楚军已经占陈国，想起自己两边无处可去，犹豫再三，终于还是决定勉强至楚军中听天由命。不料才近沉境便遇到来迎自己的辕颇等人，得知昭元复封之美意，喜出望外之下便兼程来感谢。

陈君感激不尽，以大批金帛为谢，国人都称楚之威德。又过许多时日，论训已近夏末，昭元便又思召集众将正式议论回军之事。昭元正要班师回国，忽然听得使者来报：“郑国有乱，国君被杀。”昭元吃了一惊，一看那使者似乎就是派往郑国送鳄鱼答谢的使者，心下更是奇怪：“这么赶巧么刚好我派使者去便碰上了其内乱诸将不会又要借机大出兵罢”

那使者细细道来，却是一桩跟这条鳄鱼有关的奇事，说起来倒也是闻所未闻。原来郑君见楚送来一只大鳄为礼物，乃是未尝之物，心下大喜，留使者厚待。时郑国两位重臣公子归生和公子宋早朝之时，公子宋忽然食指大动，便如自跳一般，甚是奇异。

公子归生大觉奇怪，公子宋却得意道：“没什么奇怪的。我这食指最是灵验，每次只要无缘无故跳动，那天必然会尝美味。前次我出使晋国，得尝石花鱼，后来我两次出使楚国，一次得尝天鹅肉，一次得尝合欢桔，都是世上稀奇美味，而且都有食指大动为先兆。这次忽然动得如此厉害，不知是要尝什么新奇”公子归生大是不信，认为不过是胡扯。公子宋也不争辩，只是微笑不言。

结果才近宫门，便看见旁边人进人出，而且脸上都有惊喜之色，要人速速传唤宰夫，似乎有什么很大很奇的事。公子宋拉住一人问道：“什么喜事要这么急叫宰夫来”那人道：“有楚使者从江汉来，带来一条鳄鱼，重好几百斤，送给主公，主公大喜。现在正绑在堂柱边，叫我等赶快找来宰夫宰杀烹煮，准备请诸大夫来赴国宴，共同品尝这只大鳄。”

公子宋大是得意，对公子归生道：“嘿嘿，美味都已经在眼前了，你还不信我那食指预动的灵验吗”公子归生不得不服。等再近前，果然见那一鳄鲜活巨大。二人不禁相视而笑，直到了郑灵公面前，还忍不住余笑。

郑灵公也是喜欢热闹的人，便问道：“二位卿家今天怎么笑得这么诡异呢有什么喜事”公子归生道：“臣与公子宋入朝时，忽然发现其食指大动，公子宋便宣称只要食指一动，当天就就一定能尝到异味。臣先还不信，但见堂下有大鳄，想来主公若是要烹食，必然会赏赐些给诸臣。臣因此而觉得公子宋之食指有验，所以失笑。”

灵公却是不以为然，笑道：“别的也罢，今日这食指是否灵验，只怕却是权在孤了。二卿先退，到日中再看灵验与否。”二人退朝，公子归生想起郑灵公所言，道：“这美味虽有，但主公要是不召你来品尝，那还不是不验”公子宋不信道：“既然要召大家同去，怎么能偏偏不召我反正我今天是吃定了。”到了日中，果然有内侍穿令诸大夫，说是所有大夫都请入宴。公子宋大喜，对公子归生道：“我就知道主公不得不召我的。”

过了一会，群臣已集。郑灵公吩咐开宴，道：“这鳄乃水族美味，孤不敢独享，愿召诸卿同尝。”诸臣都道：“主公每食不忘臣等，臣等何以为报主公大恩”不多一会，宰夫来报，说大鼎中鳄肉的味道已经调好了，先取一小鼎献给灵公品尝。郑灵公一尝，顿觉美不可言，便命人各臣之前都赐象牙箸一双，鳄肉汤一小鼎。等全席将要赐尽，到得公子归生和公子宋面前时，却只剩下一鼎。侍人问道：“汤已尽了，只此一鼎，请问大王当赐谁”灵公道：“赐归生。”侍人便将汤鼎端于公子归生面前，让公子宋干瞪眼。

郑灵公大笑对公子宋道：“孤命遍赐诸臣，却偏偏到你面前就没了，看来还是你本来就不该有尝鳄味之命。你不是说你食指从来灵验不失么这次却怎么不灵验了呢”满堂顿时哄然大笑。原来郑灵公故意吩咐侍人令缺少一鼎，要用来让公子宋之食指不灵验，从而取笑于他。

不料公子宋既然先已在公子归生面前说了大话，现在又见主公故意让自己难堪，群僚皆笑己，顿时老羞成怒。他突然直冲郑灵公案前，众目睽睽之下，直接以手伸入郑灵公鼎内，抓了一小块肉塞入口中，道：“臣已食得美味了，又怎么能说食指不灵验呢”说完便径直离去。郑灵公大怒，一把扔开筷子道：“公子宋真是岂有此理，竟然当面染指于鼎，轻慢孤家莫非他以为我郑国没有刀剑刑律，砍不动他老人家的那颗头么”

群臣见郑灵公动了真怒，连忙下席为公子宋说情，道：“公子宋以与主公为骨肉之亲，想要沾些大王之惠，所以才有小戏，岂是真敢无礼于主公请主公宽恕。”灵公终难释怀，恨恨不已，这一场盛宴不欢而散。宴后公子归生连忙跑到公子宋之家，说起主公动了真怒，说：“你明天还是早早入朝谢罪，或许可以免祸。”公子宋怒气不息，道：“我听说慢人者，人亦慢之。这次乃是主公先行慢待于我，难道他就丝毫也不自责，反要责我么”

公子归生只好劝道：“虽然如此，但毕竟是君臣之间，还是应该主动谢罪。”好说歹说，才终于勉强说动了公子宋。次日二人一同入朝，公子宋却只是随班行礼，绝口不提昨日之事，更是半点也无惶恐请罪之意。郑灵公看在眼里，自然更是怒不可遏。公子归生见此情景，心中不安，便奏道：“公子宋昨日一时失态，心中恐惧主公责备其染指