第541章 毁圣城（2 / 2）

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而千里之外，埃孟菲斯以北，地中海东端，叙利亚海岸线上，一支高擎黑鳞龙旗的大军正顶着烈日与沙尘，艰难西进。

前路浓雾弥漫，吉凶难辨。杨玄不敢冒进，先在叙利亚与小亚细亚交界处扎营休整，静观其变。

随后派出千里鹤斥候，星夜潜行探查。待确认叙利亚仍牢牢握在秦军手中，他才缓缓吐出一口浊气。

只要叙利亚不失，埃孟菲斯人便翻不了天。

这并非虚言——埃孟菲斯北临一望无际的地中海，西接死寂千里的撒哈拉荒漠，唯有一线狭长海岸，勉强连通北非腹地；南面则是尼罗河中上游，自古便是黑人部族世代盘踞之所，埃孟菲斯兵马难以深入；东向唯有西奈半岛一条出路，扼住叙利亚，便等于掐住了他们咽喉——除非他们敢倾巢跨海直扑希腊，可那是拿全部家当去赌命，弃根基而蹈险境，稍有头脑者，断不会行此愚策。

故而，当秦军前锋抵达圣城耶路撒热时，埃孟菲斯急报已飞马而至。

“殿下！埃孟菲斯纠集十余万众，更有诸多超凡之力随行，正朝西奈半岛压来——我军是否暂避锋芒？”

说话的是蒙业。他原率的叙利亚秦军几乎被打残，只剩数千残卒。为保战力，杨玄索性打乱建制，重编五军。蒙业如今执掌左军，肩头担子不轻。

这支十万秦军，分作前、后、左、右、中五部，各由一员猛将统率，号令如臂使指，令出即行。

眼下大军屯于耶路撒热近郊，再往前，便是起伏连绵的西奈沙丘与乱石丘陵。若贸然深入，地形生疏，敌暗我明，必遭反噬。

不如据城而守，以逸待劳——等他们自己撞上门来。

蒙业所言，并非怯战，实为多数将士所想。毕竟自拜占庭一路奔袭至此，人困马乏，鞍甲未解；而托勒密四世麾下士卒，正因复国狂喜而斗志如沸，恨不能踏平耶路撒热，夺回失地。

此战，已非一城一地之争，而是决定大秦帝国能否稳坐波斯以西的根本之战。一旦落败，叙利亚门户洞开，托勒密军将长驱直入，硬生生将小亚细亚、巴尔干与两河波斯割裂开来……

那时，便是四面合围、插翅难逃之局。

杨玄颔首，心头也压着千斤重担。越往埃孟菲斯逼近，那股寒意就越发尖锐——不是风沙刮脸的刺，而是骨缝里渗出来的饥渴，像有无数双干瘪的手在胸腔里抓挠，叫人脊背发紧、喉头发苦。

蒙业刚报完军情：敌营中确有超凡者蛰伏。上次攻陷埃孟菲斯时，虽掀了数座金字塔、焚了成批木乃伊，可大漠茫茫，黄沙之下埋着多少未醒的尸骸、未启的封印？托勒密四世若真搜罗出些更邪门的东西，倒也不足为奇——看那斥候传回的蛛丝马迹，怕是连石像都活过来了。

“全军就地扎营，沿路设哨垒，每时辰必换一轮斥候，断不容军情断线！”

杨玄指尖蹭过下颌，目光沉了一瞬，旋即对蒙业下令。

号令传开，他却没歇着。向本地老农、商贩、逃难的祭司多方打探后，终于确认——眼前这座城，就是圣城。

耶路撒热！

犹太教奉为神启之地，眼下虽归大秦治下，杨玄却未驱逐百姓、未禁祷告。秦要长治久安，强压不如怀柔，索性准他们照旧点灯、诵经、守安息日。

反正此时天下信众稀疏，基督尚未降世，佛陀西行才两百余年，连庙宇都还没几座像样的。

可任务卷轴上那行朱砂字，烧得他眼底发烫：毁圣城。