第351章 逃出（2 / 2）

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“追！”三皇子喝令。

水道深处，应元正与刘健已不知爬了多久。

寒水浸得四肢麻木，浑身冰冷。

终于，前方传来微弱却清晰的水流声。

应元正与刘健拼尽最后一丝力气，从狭窄水口爬出，重重跌入一片湿冷芦苇丛中。

夜风裹着水汽扑面而来，刺骨却清醒。

两人这才发现，这里居然是护城河。

逃出生天的庆幸尚未浮上心头，岸边阴影里却已有人静立等候。

两人在地道中久处黑暗，瞳孔早已适应微光。刘健一眼认出那佝偻身影：“是……那位给地图的老先生！”

老者冷哼一声，声音沙哑，“比我想的还慢。快上来！再耽搁片刻，追兵就顺着水道摸过来了。”

两人对视一眼，眼前这人虽神秘，却也给了他们地图。

此刻别无选择，只能信他一回。

老者身后还站着一人，披着宽大斗篷，身形瘦削，沉默不语。

一行四人迅速转移，七拐八绕，钻入一间废弃柴房。

屋内早备好干衣、热汤与粗布鞋履。两人匆匆换装，连喘息都来不及，便被催促着再次启程。

他们从一间民宅穿到另一间，借着市井巷弄的掩护，最终再次钻入一条暗道。

行至尽头，豁然开朗，而城门已在身后。

“总算……安全了。”刘健靠在土坡上，声音发虚。

应元正却未放松。他转向老者，正欲道谢，对方却先开口，“皇帝……怎么样了？”

“死了。”应元正直截了当。

老者眼中疑云密布，“你确定？”

刘健赶紧说：“我开了两枪，就算不是立即死掉，也撑不了多久。”

“确实死了。”应元正补充，“只是他们没有公布。”

老者凝视他良久，大概是相信了他的话。

“……现在，世子可愿知道我是谁了？”

应元正：“同样是想杀皇帝的人？”

老者点头。

应元正转身欲走，他太累了。

今日经历刺杀、失联、追捕、逃亡，心神几近崩断，哪还有余力去猜一个老头的心思？

“且慢！”老者却拦住他，“世子就不想知道，我为何帮你们？”

应元正冷冷回头，“王妃没问过你吗？还是说……你连她都瞒着？”

老者一怔，像是被戳中要害，良久才低声道：“……看来，你是在怪我当初一言不发。”

应元正都懒得回他。

老者却继续说：“这是对你们的考验。若连一条生路都寻不到，我们便不必合作。毕竟，这可是押上身家性命的大事。”

“好一个‘考验’。”应元正冷笑，“一张地图，零风险试人；我们若死，你们毫发无损；我们若成，你们坐享其利——这叫什么合作？”

应元正瞪着他，“若我没猜错，王妃与你们约定的内容，本就包括‘确保我们全身而退’。可你们故意给一条死路，看我们会不会自己找出活门。”

老者沉默。

这时，他身后那名斗篷人终于开口，声音清冽，带着少年人的锐气，却难辨男女：

“你说得对。这对你们不公平。可天下大事，本就由敢赌命的人推动。若连一条暗道都找不到，如何扛起日后千钧重担？”

应元正盯着那人：“所以，你们满意了？”

老者深深一揖，随即双膝跪地，声音哽咽：“世子为我蔚家一百二十七口报仇雪恨，此恩此仇，唯以死相报！”

“从今往后，我所掌之技艺、所藏之秘、所蓄之力——尽归世子所有，生死唯命！”

斗篷人亦随之跪下。