第1365章 可全歼（1 / 1）
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沈炼立刻查看。书信是用汉字夹杂着一些倭文符号写的，内容隐晦，但提到了“货已备齐，按约在普陀交付”、“刘氏小儿，必除之”、“海上之事，天衣无缝”等语。而那张海图，赫然标注着舟山群岛至长崎的航线，并在花鸟山附近，用朱笔画了一个醒目的圈——正是顾永年船队遇袭的地点！图旁还有小字批注，写着“七月十三，申时，东南风，可全歼”！
铁证如山！袭击是早有预谋，且与在松江的日本商人有关！而“刘氏小儿，必除之”一句，更是直接将矛头指向了公子刘怀远！这已不仅仅是商业竞争或海寇劫掠，而是针对新政、针对平虏侯府的政治暗杀与破坏！
至于内鬼胡四海，在客栈伙计的指认和通供下，很快查明其底细。此人并非普通水手，早年曾在福建水师当过小旗，后因违纪被革，流落海上，与倭寇、海盗多有勾连。此次是受“重金”雇佣，混入“永昌合记”船队，传递情报，里应外合。锦衣卫在其可能的藏身地扑了个空，人已不见，但搜出了少量倭国银币和一把带有特殊徽记的短刀。
沈炼认出，那徽记，与之前“广源当铺”案中，徐阶与镇江牙人联络、涉及谭飞虎残部的密信上，所用的暗记，有七八分相似！
线索，终于串联起来了！徐阶余党——松江反对海商——倭寇/海盗——水师败类——甚至可能包括觊觎海贸利益的西番人！一张庞大的、海陆勾结的黑色网络，浮出水面！他们的目标，是彻底摧毁江南新政的成果，干掉刘怀远，扼杀新兴的、守规矩的海上力量！
“好一个天罗地网！”沈炼咬牙切齿，立刻将所有新发现，连同书信、海图、短刀等物证，一并封装，派最可靠的心腹，以八百里加急，直送南京，并抄送北京。同时，下令松江全城戒严，大索胡四海及逃脱的日本商人，并严查所有近日出入港口的可疑船只、人员。
然而，就在他忙于布置的同时，一个更坏的消息，从南京传来。
七月十六，清晨。刘怀远的急信送到，只有一句话：
“朝中风向有变，弹劾加剧，有旨意将下江南核查。速归，共商对策。”
核查的旨意要下来了！沈炼的心一沉。显然，朝中反对派趁着海贸遇袭、损失惨重、顾永年失踪的“良机”，加大了攻击力度，迫使皇帝不得不派人下来调查。这调查，说是“核查”，很可能就是来“找茬”、来“定罪”的！公子在江南所做的一切，都将面临最严厉的审查。而“万民陈情表”尚未完成，顾永年生死未卜，海袭真相刚刚掀开一角……在这个节骨眼上，核查的官员到来，形势将急转直下！
“立刻备马，回南京！”沈炼不再耽搁，将松江后续事宜交给得力手下，自己带着最关键的人证和物证，在精锐护卫下，连夜离开松江，朝着南京方向，疾驰而去。
他不知道朝廷会派谁来，会以何种态度来。但他知道，公子刘怀远，以及他们在江南苦心经营的一切，即将迎来一场决定命运的、最严峻的暴风骤雨。
而此刻，在波涛汹涌的东海深处，某座荒僻的岛屿岩洞中，几个身影正围着一堆篝火，低声商议。火光映照着一张苍白而憔悴、但眼神依旧锐利的面孔——正是被认为已葬身大海的顾永年！他身边，是几名同样侥幸逃生的“长风号”船员，个个带伤，衣衫破烂。
“……胡四海那个狗杂种！老子早就看他不对！”一个独眼老水手狠狠啐了一口带血的唾沫。
顾永年摆摆手，制止了他的咒骂，声音沙哑却冷静：“现在说这些无用。沈大人应该已得到消息，在查了。袭击我们的，不光是倭寇，那两艘夹板船，我认得，是葡萄牙人的！他们和倭寇，还有松江赵半江那些人，早就勾搭上了，不想看到咱们的船队成功。”
“东家，那我们现在怎么办？这荒岛上要啥没啥，待久了也是个死。”另一个年轻船员忧虑道。
顾永年望着洞外漆黑的夜色和拍岸的惊涛，眼中闪过一丝决绝：“我们不能在这里等死。我记得这岛往西不远，有个小渔村，或许有船。我们必须想办法回去，把知道的事情告诉沈大人，告诉刘公子！那些狗杂种想让我们死在海里，没那么容易！”
他挣扎着站起身，对众人道：“休息一晚，天亮我们就想办法造筏子，或者……抢条船！一定要回去！”
沈炼带着阿水和关键物证，风尘仆仆赶回乌衣巷别业时，南京城的气氛已凝重如铁。朝中即将派员南下“核查”的消息，如同瘟疫般在官场、士林中迅速传开。各种猜测、流言甚嚣尘上。有人说，是都察院的一位“铁面”御史，也有人说，是户部、工部联合派员，甚至有人私下议论，会不会是司礼监的某位大珰亲临。
与“广源当铺”有牵连、与徐阶一党藕断丝连的官员、士绅，似乎又看到了一线生机，开始重新活跃，暗中串联，准备“迎接”钦差，呈递“冤情”。而与新政、与刘怀远走得近的那些官员、商人，则人人自危，行事愈发谨慎，甚至开始有人悄悄疏远。
乌衣巷别业周边，明面上的护卫虽然依旧森严，但往来窥探的目光明显增多。空气中，弥漫着一种山雨欲来、黑云压城的窒息感。
书房内，刘怀远听完沈炼关于松江之行的详细禀报，尤其是内鬼胡四海、日本商人、葡萄牙夹板船、以及书信中海图、批注和“刘氏小儿，必除之”等关键线索，脸色沉静如水，但眼中寒光闪烁，如同冰封的湖面下涌动的暗流。
“果然，是内外勾结，海陆联手，志在必得。”他缓缓道，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响，“徐阶虽死，其党羽未绝，且与海上势力、西番夷人勾连更深了。他们的目标，从一开始就不只是江南的田亩、商利，更是新政的根本，是父亲的权位，甚至……是江山社稷的安稳。”