第173章 青灯黄卷（院试备考第五月朔）（1 / 2）

一、寅时的墨香与药炉

荣国府西跨院的书房，烛火已燃至第四根灯芯。贾宝玉伏在案前，指尖的狼毫悬在半空，盯着宣纸上“社学教化策”五个大字，眉头拧成个川字。案头堆着七册典籍，最上面的《大明会典》被翻得卷了边，页脚沾着几点墨渍——是昨夜研墨时不小心溅上的。

“咳咳……”屏风后传来黛玉的轻咳，比往日更重了些。她披着件月白夹袄走出来，鬓边别着支碧玉簪，手里端着个青瓷药炉，炉里飘出淡淡的陈皮香。“又在卡‘社学经费’这一节？”她将药炉放在案边的小几上，指尖拂过稿纸上的“官银不足”四字，“父亲从前在扬州办社学，常说‘百姓的事，百姓帮着办’，你看能不能从‘乡绅捐输’上想想办法？”

贾宝玉直起身，脖颈的酸胀让他倒吸口凉气，却笑着去接药炉旁的茶盏：“刚想加‘按田亩捐银’，又怕乡绅抵触。”他喝了口温热的六安茶，茶香混着陈皮味漫开，“你看这则旧案——成化年间，苏州乡绅不愿捐学，知府就让社学童生去他们田里认‘稻’字，认对了能摘把稻穗，乡绅怕耽误收成，反倒主动捐了。”

黛玉拿起案头的《苏州府社学志》，翻到夹着书签的那页：“这法子妙在‘软磨硬泡’，比强征体面多了。”她提笔在“捐输”旁画了个小小的稻穗，“不过得加条‘捐银可抵杂役’，乡绅才肯动真格。就像去年张大户捐了五十两，县衙免了他家三个月的河工，旁人都看着呢。”

窗外的月光斜斜切进来，照在黛玉批注的字迹上。她的小楷清隽如竹，在“软磨硬泡”四字旁画了个歪歪扭扭的笑脸，倒比正经批注更让人心里亮堂。贾宝玉忽然想起三日前去城郊社学，那个叫狗剩的孩子正蹲在田埂上，用树枝在泥里写“麦”字，身后的乡绅老爷急得直跺脚——怕他踩坏了麦苗。

“难怪周大人说‘治民如治水’，”贾宝玉指着那个笑脸，“堵不如疏，古人诚不欺我。”他提笔蘸墨，在策论里添上“乡绅捐银二十两以上者，免其家一人半年杂役；五十两以上者，县衙赠‘乐善好施’匾额”，笔尖划过纸面的沙沙声，像在跟月光说悄悄话。

二、卯时的算筹与晨露

“对了，”黛玉从袖中抽出张泛黄的纸，“这是柳砚托人送来的‘院试算学秘卷’，说最后一道‘均输题’极可能考——‘若三十里设一驿，每驿存粮五石，遇雨天则每日耗粮增半，问十日晴、五日雨，十驿共耗粮多少？’”

贾宝玉拿起算筹在青玉案上比划：“三十里一驿，十驿就是三百里？不对，首驿算起点，十驿实际是九个间隔，二百七十里。”他拨弄着算筹，“每驿每日耗粮原本是多少？秘卷里没说。”

黛玉却从《漕运志》里翻出张粮驿清单：“你看这里，‘驿卒三人，每人日耗粮二升’，三乘二是六升，雨天增半就是九升。”她取过纸笔，画了个简单的表格，“十驿×（十日×六升+五日×九升）=十驿×（六十升+四十五升）=十驿×一百零五升=一千零五十升，合十石五斗。”

贾宝玉盯着表格里清晰的“晴”“雨”两栏，忽然拍了下额头：“难怪上次算错！我把‘每驿耗粮’当成了‘总耗粮’，没乘驿数。”他看着黛玉画的小格子，像搭积木似的把数字码得整整齐齐，“你这法子比算筹清楚多了，我得学你这样，把算学题都画成图。”

正说着，茗烟端着个食盒进来：“二爷，林姑娘，厨房新蒸了山药糕，说是老太太特意让给林姑娘润嗓子的。”食盒里的白瓷盘上，山药糕摆成了花瓣形状，上面撒着层薄薄的白糖。

黛玉拿起一块，却递到贾宝玉嘴边：“你也尝尝，昨夜熬到寅时，该垫垫肚子了。”糕体软糯，混着山药的清甜，在舌尖化开时，贾宝玉忽然想起穿越前在图书馆啃面包写论文的日子——那时哪有这样的滋味。

“对了，”黛玉忽然想起什么，“昨日去给琏二嫂子请安，听见她跟平儿说，今年院试的‘经义题’可能从《中庸》里出，特别是‘致中和’那段。”她翻开案头的《中庸章句》，指着“中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也”，“父亲说过，这章最合‘治国平天下’的道理，你策论里可以化用。”

贾宝玉提笔在策论末尾添了行小字：“社学教化，当求‘中和’——不苛责贫家子辍学，不纵容富家子逃课，方为长久之计。”写完忽然笑出声，“这可不就是你说的‘软磨硬泡’的道理？”

三、辰时的批注与争执

日头爬到窗棂时，贾政带着周大人走进来。周大人是前科状元，此刻正捻着胡须看贾宝玉的策论，忽然指着“乡绅捐输”那段：“这里漏了层顾虑——若乡绅虚报田亩怎么办？去年山东就有富户瞒报百亩，捐银时只按十亩算。”

贾宝玉心里一紧，正要开口，黛玉却先道：“周大人，家父从前用‘童生验田’的法子：让社学童生去验田，认对多少亩，就给多少笔墨钱，童生们比谁都上心。”她翻开《林氏家塾记》，“您看这里记着，天启三年，扬州乡绅瞒报田亩，被童生们查出，最后补捐了三百两。”

周大人眼睛一亮：“好个‘童生验田’！既防了欺瞒，又让童生认了‘亩’字，一举两得。”他转头对贾政道，“政老弟，你这小儿媳，可是个有急智的。”

贾政捋着胡须笑，眼角的皱纹都深了些：“不过是些闺阁小计。”话虽如此，却把策论往黛玉那边推了推，“你再给宝玉看看，还有没疏漏的。”

黛玉指尖落在“社学课程”那页：“这里写‘每日晨读《论语》’，但农忙时孩子们要帮家里割麦，哪有时间？不如改成‘农忙时晨读减半，加授‘农具识字’——比如教‘镰’字时，就拿镰刀来比划。”

“这有何难？”贾宝玉立刻反驳，“自古‘十年寒窗’哪有不苦的？若纵容他们因农忙逃课，岂不成了‘养懒人’？”

黛玉却摇头，从书架上取下本《农桑辑要》：“你看这页，‘芒种前后，蚕要上山，麦要入仓’，农家孩子这时若不帮忙，全家都要饿肚子。社学若非要他们来，只会让百姓更恨‘读书无用’。”她抬头看向贾宝玉，眼里带着点固执，“父亲说‘教化如播种，得看时节’，硬种是长不出苗的。”

周大人忽然抚掌大笑：“好个‘看时节’！宝玉，你这策论缺的就是这点‘地气’。”他拿起朱笔，在“晨读减半”旁批了个“善”字，“治国不是‘一刀切’，得像林姑娘说的，先懂百姓的日子。”

贾宝玉看着那“善”字，脸上有些发烫。他想起昨日去李家庄，见王老汉家的小子一边背“学而时习之”，一边偷偷把书本垫在簸箕底下筛麦粒——原来自己眼里的“偷懒”，不过是人家的“生计”。

四、巳时的案例与新思

“光有道理还不够，得有实例撑着。”周大人翻开自己带来的《历届院试精编》，“你看这篇《论乡约》，作者用了‘陕西社学’的例子：那里多山地，孩子上学要走十里山路，先生就每月去各村轮着教，叫‘流动社学’，attendance（出勤率）反倒比固定校舍高。”

“流动社学？”贾宝玉眼睛一亮，“咱们策论里可以加这个！比如对‘离社学五里以上的村子’，每月派先生去两次，就用村里的祠堂当课堂。”