第436章 烽火归途（1 / 2）
徐州城外五十里，官道旁的小溪边，晨雾还未散尽。
沈清弦蹲在溪边，用浸湿的帕子擦拭脸颊。冰凉的溪水让她清醒了几分，肩上的伤口在“续骨生肌散”的作用下已不再剧痛，但那股深入骨髓的疲惫感挥之不去。她从怀中取出那块萧执给的玉佩，握在掌心——玉佩温润依旧，但不知是不是错觉，似乎比昨日更烫了些。
“清弦，”萧执走过来，在她身边蹲下，递过一个油纸包，“吃点东西。老徐准备的干粮，虽然简陋，但能填肚子。”
油纸包里是几个烤得焦黄的馍馍，中间夹着咸菜和肉干。沈清弦接过一个，小口吃着，目光却望向北方：“还有多久能到京城？”
“按现在的速度，最快明日傍晚。”萧执自己也拿起一个馍馍，但没吃，只是握在手里，“但张维之不会让我们顺利进京。过了前面那个岔路口，官道分两路，一条走平原，好走但容易设伏；一条走山路，难走但隐蔽。”
“你选了哪条？”沈清弦问。
“哪条都不走。”萧执眼中闪过锐光，“我让老徐准备了马匹，我们改走小路——穿过前面的黑松林，绕过官道上的所有城镇，直接从西郊进京。”
沈清弦皱眉：“黑松林？我听说那里常有野兽出没，而且地形复杂，容易迷路。”
“所以张维之想不到我们会走那里。”萧执咬了口馍馍，“听风阁在黑松林有个秘密据点，里面有地图和向导。只要进了林子，我们就能甩掉追兵。”
正说着，墨羽和韩冲也走了过来。墨羽手臂上缠着新换的绷带，但精神还好；韩冲肩上扛着九环大刀，嘴里嚼着肉干，一副随时能再战的模样。
“王爷，”墨羽道，“老徐那边准备好了，四匹马，干粮和水够两天用。另外……”他压低声音，“顾青到了。”
沈清弦眼睛一亮：“顾青？”
话音未落，一个身穿青色劲装的年轻男子从树林中走出。他约莫二十五六岁，面容冷峻，腰间佩剑，行走间悄无声息，正是沈清弦的贴身侍卫顾青。她南下江南，顾青奉命留在京城保护王府，已有许久未见。
“属下见过王妃、王爷。”顾青单膝跪地，声音一如既往地简洁。
“快起来。”沈清弦扶起他，上下打量，“你怎么来了？王府那边……”
“王爷离京前吩咐，若收到江南急报，属下便南下接应。”顾青起身，从怀中取出一封信，“这是临行前晚晴姑娘托属下带给王妃的。”
沈清弦接过信，拆开火漆。信是晚晴写的，字迹娟秀工整：
“王妃安好。小世子一切平安，只是近日总望向南方，说‘娘要回来了’。姜老为小世子把脉，言碎片之力日益稳固，小世子已能控制些许，夜间不再无故惊醒。府中诸事皆妥，周文砚将各产业账目理得清楚，暗香阁、玉颜斋、凝香馆上月盈利比增三成，五味斋新酱料大受欢迎。唯有一事需禀：三日前有自称‘张府管家’之人来访，言欲采购大批香露香料，被属下以‘东家不在’婉拒。此人离去时神色有异，恐有蹊跷。盼王妃早日归京。晚晴敬上。”
沈清弦看完信，心中五味杂陈。想儿子，想王府，想那些等着她回去的产业和人。她将信折好收起，看向顾青：“辛苦你了。这一路可还顺利？”
“遇到三拨拦路的，都解决了。”顾青语气平淡，仿佛在说今天天气不错，“但属下发现，从徐州往北，官道上多了不少生面孔。有些像是江湖人，有些……像是军中退下来的。”
萧执眼神一凛：“张维之把军中的人也调动了？”
“不确定，但那些人手上都有常年握刀的老茧。”顾青道，“属下擒了一个逼问，他咬毒自尽了，但在身上搜到了这个。”
他递过一枚铜钱大小的铁牌，牌上刻着一个鹰头徽记——正是北疆军的标志！
萧执接过铁牌，指节泛白：“张维之真是疯了，连北疆军都敢动。”他看向沈清弦，“北疆军镇守边关，非皇命不得擅动。张维之能调动这些人，说明他在军中根基比我们想象的更深。”
白幽也走了过来，接过铁牌看了看，眉头紧皱：“这牌子上有黑巫术的痕迹……是‘控心咒’。中咒者会对施咒者言听计从，但最多维持三个月，且咒解后中咒者会神智受损。”
“所以这些人是被控制的？”沈清弦问。
“很可能是。”白幽点头，“张维之手中恐怕有不少黑巫族的禁术典籍。控心咒虽然阴毒，但确实能在短时间内控制一批人为己所用。”
萧执将铁牌收起，站起身：“不管他是用什么手段，挡路的，一律清除。”他看向众人，“准备出发。进黑松林前，还有最后一关要过——前面的岔路口，必定有埋伏。”
五人迅速收拾行装，翻身上马。老徐牵着马送到林边，低声对萧执道：“东家，黑松林里的据点，入口在一棵歪脖子松树下，树干上有三道刀痕。进去后说‘听风送信’，自有人接应。”
“知道了。”萧执点头，“老徐，这次多谢了。”
“东家客气。”老徐咧嘴一笑，“当年要不是东家救了我一家老小，我早死在运河上了。这条命，本来就是东家的。”
萧执没再多说，拍了拍他的肩，策马向前。沈清弦紧随其后，墨羽、韩冲、顾青护在左右，白幽殿后。
五匹马在晨雾中疾驰，蹄声如雷。
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岔路口越来越近。
沈清弦伏在马背上，破障视野全力开启。前方三百丈处，官道分叉成两条，路旁有座废弃的土地庙。在她眼中，庙里藏着七个人，路两旁的树林里藏着至少二十人，个个手持弓弩，箭已上弦。
“左边庙里七个，右边树林二十三人。”她低声报出，“弓弩手都在树林里，庙里的人手里有刀。”
萧执勒马，抬手示意停下。五匹马在距离岔路口百丈处停住，这个距离刚好在弓弩射程边缘。
“墨羽、顾青，你们从侧面绕过去，解决树林里的弓弩手。”萧执下令，“韩冲跟我冲庙，舅舅护住清弦。”
“是！”
墨羽和顾青对视一眼，同时翻身下马，如两道影子般潜入路旁的灌木丛。他们的动作极轻，连草丛的晃动都微乎其微。
萧执和韩冲则策马缓行，一步步靠近土地庙。马蹄声在清晨的官道上格外清晰，每一声都像敲在人心上。
庙门紧闭，但沈清弦能看见，里面那七个人的呼吸变得急促了。
五十丈、三十丈、十丈——
庙门突然被撞开！七条黑影如饿狼般扑出，手中钢刀寒光闪烁，直劈萧执和韩冲！
几乎同时，萧执和韩冲也动了。萧执长剑出鞘，剑光如雪，瞬间架住三把刀；韩冲九环大刀抡起，带着风声砸向另外四人。刀剑碰撞声震耳欲聋，火星四溅。
而就在此时，树林里的弓弩手也动了——但他们的目标不是萧执和韩冲，而是沈清弦！
二十三支弩箭破空而来，如暴雨般笼罩沈清弦和白幽！
白幽早有准备，袖袍一挥，一道无形的气墙挡在身前。弩箭射在气墙上，发出“噗噗”的闷响，纷纷坠落。但箭雨太密，气墙很快出现裂痕。
沈清弦从马背上跃下，就地一滚，躲到一块巨石后。她手中已多了一把短弩——这是临行前老徐塞给她的，说是防身用。她瞄准树林方向，扣动扳机，一支弩箭射出，精准地射中一个正要放第二箭的弓弩手咽喉！
那人闷哼一声，倒地不起。但其他弓弩手立刻调转方向，箭雨再次袭来。
就在这时，树林里传来惨叫声——墨羽和顾青动手了！剑光在林中闪烁，每闪一次，就有一个弓弩手倒下。这些弓弩手虽然训练有素，但在墨羽和顾青这样的高手面前，毫无还手之力。
土地庙前的战斗也已进入白热化。萧执一人独战四人，剑法凌厉，每一剑都直指要害。但对方显然也是高手，四人配合默契，刀光如网，竟将萧执困在中间。
韩冲那边更险，他一人对战三人，虽然勇猛，但九环大刀大开大合，在狭小空间里施展不开，身上已添了两道伤口。
沈清弦看在眼里，急在心里。她从空间里取出一个小布袋——里面是她之前用剩的赤阳草粉末。但这次敌人太多，这点粉末根本不够用。
怎么办？
她忽然想起空间里还有一样东西——那是她穿越初期，系统奖励的“初级迷烟弹”，一共三颗，她一直没舍得用。说明上写：引爆后产生浓烟，能致人短暂昏迷，效果范围三丈。
现在正是时候！
她取出一颗迷烟弹，拉开保险，用力掷向庙前战团！
“砰！”
迷烟弹炸开，浓重的白烟瞬间笼罩庙前。萧执和韩冲早有准备，立刻闭气后撤。而那七个黑衣人猝不及防，吸入白烟，动作顿时迟滞，眼神开始涣散。
萧执抓住机会，长剑如电，瞬间刺穿两人咽喉。韩冲也大吼一声，大刀横扫，砍倒一人。
但剩下的四个黑衣人竟硬生生扛住了迷烟，虽然动作慢了，但仍悍不畏死地扑上来！其中一个脸上有道疤的汉子，眼中闪过疯狂的红光，竟不管不顾地直扑沈清弦！
“王妃小心！”顾青从林中冲出，一剑刺向那汉子后心。
但那汉子竟不躲不闪，任由长剑刺穿身体，手中钢刀依然劈向沈清弦！这是同归于尽的打法！
千钧一发之际，白幽赶到，一掌拍在那汉子胸口。掌力含着一道白光，那汉子浑身一震，眼中红光消散，软软倒地。
但就在这时，异变突生！
倒在地上的那汉子尸体，忽然爆开一团血雾！血雾中，一个血色人影缓缓站起——那模样，赫然就是刚才死去的汉子，但眼神空洞，浑身散发着浓重的血腥气和死亡气息！
“血尸傀！”白幽脸色大变，“红绡炼成了！”
话音未落，那血尸傀已扑向白幽，速度快得惊人！白幽急忙结印抵挡，但血尸傀力大无穷，一掌拍碎白幽的气墙，另一只手直掏白幽心口！
沈清弦想也不想，将最后一颗迷烟弹掷向血尸傀。迷烟炸开，但血尸傀竟毫不在意——它根本没有呼吸！
白幽趁机后退，但左肩已被抓出三道深可见骨的血痕。血是黑色的，伤口处有黑气缭绕，显然有毒。
“舅舅！”沈清弦冲过去扶住他。
“别碰伤口！”白幽咬牙，“血尸傀的爪上有尸毒！”他快速封住自己几处穴位，阻止毒气蔓延，但脸色已开始发青。
这时，树林里的战斗也结束了。墨羽和顾青解决了所有弓弩手，但两人也都受了伤——墨羽背上中了一箭，顾青手臂被刀划伤。
韩冲那边，剩下的三个黑衣人已被他砍倒，但他自己也浑身是血，不知有多少是自己的，有多少是敌人的。
萧执走到白幽身边，查看他的伤口，眉头紧皱：“这毒……”
“我能解，但需要时间。”白幽喘息道，“先解决血尸傀……它不死，我们都得死。”
那血尸傀站在原地，没有继续攻击，只是用那双空洞的眼睛扫视众人。忽然，它开口了，声音嘶哑难听，像是两块骨头在摩擦：
“沈清弦……主上要你……乖乖跟我走……否则……所有人都得死……”
沈清弦握紧短刃，站到萧执身边：“张维之派你来的？”
“主上……要你的血……”血尸傀一步步走近，“还有……你儿子体内的碎片……”
萧执眼中杀意暴涨：“你找死！”
他长剑一振，率先攻上！剑光如龙，直刺血尸傀咽喉。但血尸傀不躲不闪，任由长剑刺入——剑尖刺入三寸，竟再也刺不进去！这怪物的身体，竟坚硬如铁！
血尸傀咧嘴一笑，露出森白牙齿，伸手抓住剑身，竟要将长剑折断！萧执急忙撤剑，但剑身已被它抓出几道裂痕。
墨羽、顾青、韩冲也同时攻上。刀剑齐出，但砍在血尸傀身上，只发出“铛铛”的金铁交击声，连皮都破不开！