第677章 科举舞弊，细作现形（1 / 2）

烛火微晃，齐珩将北谷密信封入铁匣，命人送往兵部备案。他指尖还沾着方才擦拭唇角时留下的暗红，动作却未停，只低声吩咐：“加印骑缝，存档不得遗漏。”

萧锦宁坐在案侧，未应声，只将玲珑墟中取出的数册誊录副本摊开于案。纸页泛黄，皆是历年科举进士卷宗的抄本，字迹工整，无一处涂改。她以银针挑灯芯，光亮一跳，照出其中一页边缘微卷——那是她昨夜比对时反复翻动所致。

“十二人。”她终于开口，声音不高，“六年之间，每届二人，籍贯皆列江南偏远州县，保结人为同一乡老，答卷笔锋相近，策论偏好引用《春秋》断狱之例。”她顿了顿，指尖点在一名进士的名字上，“此人中举前三年，该乡老已在户部挂名作保，可荐童生赴试。”

齐珩走近，垂目细看。他手中骨扇轻叩掌心，节奏缓慢，似在计算什么。片刻后，他道：“不是临时买通，是早年布局。让可信之人取得荐举资格，再按计划推人选入贡院。”

“他们不求高中前三甲，只要入仕为官。”萧锦宁合上一本册子，“一旦得授实职，便可逐步调入文书房、通政司、刑部案牍库——凡掌机要文书之处，皆可安插耳目。”

齐珩抬眼，目光沉静：“所以这十二人，并非舞弊终点，而是起点。”

萧锦宁点头。她起身整理袖口，月白衣袖拂过案角药囊，发出细微窸窣声。她未再说话，径直出了东宫密室，往宫西而去。

贡院偏阁外，暑气未散。太医署令符在手，她得以进入诸生用药登记处。药房内摆着数十个青瓷罐，分别标注“防暑汤”“清心散”“止泻饮”，皆由太医署统一配发，每日按时送至各号舍。

她翻开最新一批记录，逐条核对服药者姓名。一名来自歙州的举子引起她的注意：此人三日来皆领“安神汤”，称夜不能寐。而据誊录卷宗所载，此人正是那十二名可疑进士之一。

她悄然启动“心镜通”。三次限额，不可轻用。意念微动，对方心头之声浮现：

——“明日递状，求补吏部司务……”

——“巫祝训诫尚在耳，识字改命，方不负族望……”

——“砚台夹层未拆，狄戎古音谱仍藏其内……”

她收回感知，不动声色退出药房，沿回廊缓行。齐珩已在偏门等候，背倚朱漆柱，面色如常，唯耳尖泛白。

“查到了。”她低语，“不是普通士子，是狄戎部落所派，自幼习汉文，专为潜伏而来。”

齐珩眼神未变，只问：“目的？”

“不争军权，不谋刺杀。”她目光冷下，“他们要的是执笔之人——能写诏、能修史、能掌律令的人。一个两个不足为惧，十二个，二十年后便是朝堂一股暗流。”

齐珩沉默片刻，忽道：“他刚才心里，还说了什么？”