第910章 雾夜焚舟（2 / 2）

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殿后的八艘巡航舰也压了上来，侧舷炮对着唐军哨舰齐射，压制外围警戒圈。

很快，他们撞上了唐军前卫护卫舰的防线。

四艘三级护卫舰一字排开，侧舷炮对着雾里的黑影轮番齐射，葡萄弹在空中炸开，铺天盖地扫向海面。

冲在最前面的几艘纵火船，瞬间被打得千疮百孔，船上的水手死伤惨重，船身失去控制歪歪扭扭撞在一处，烧成了一团火球。

可雾实在太大了，唐军的炮手看不清全貌，只能凭着火光与声响估算位置。

总有漏网的纵火船借着雾色掩护，从护卫舰的间隙里钻过去，直扑后方的主力战列。

最先出事的是左翼的三级舰靖海号，一艘纵火船借着雾色摸到侧舷，船员点燃火油，猛地将撞角怼在了靖海号的船腰上。

浸满油脂的干柴瞬间爆起冲天火光，顺着船壳往上蔓延，很快烧到了主帆的帆索上。

“救火！”

靖海号的舰长大吼着，水兵们提着水桶扑上去，沙土一桶接一桶往火里倒。

可火油烧起来极快，风助火势，转眼就裹住了半片船身，甲板温度烫得站不住人，炮舱里的火药桶随时有殉爆的风险。

“弃舰！全员转移！”

舰长咬着牙下令，水兵们顺着舷梯往小艇上跳，不少人身上沾上火惨叫着跳进海里。

不过片刻，靖海号便成了海面上的一支巨大火把，照亮了周围半里的海面。

借着这团火光，后续的荷兰纵火船锁定了唐军主力的方位，借着潮势全速冲来。

中军方向，定海号也遭遇了险情。

两艘纵火船一前一后摸了过来，直直撞向定海号的侧舷。

定海号的侧舷炮及时开火，第一艘在五十步外被打成了碎片，第二艘却借着惯性怼上了船艏水线处。

包铁撞角砸裂船壳，火苗顺着木质船壳往上窜，很快引燃了艏楼的系缆绳与前帆的下角索，火星窜上了前甲板边角。

“扑火！先堵船壳火点！砍断燃着的帆索！”

定海号的舰长厉声传令。水兵们抱着湿棉被冲上去，死死压住船壳处的火苗，有人抄起斧头砍断燃着的下帆索，有人把甲板边缘的火药桶往舱底转移。

混乱中，十几个水兵被烧伤，却无人后退半步。

定波号上，周怀远看着定海号方向的火光，指节攥得发白。

“传令左右两翼，葡萄弹压制海面！护卫舰收缩防线，把漏进来的船全部打掉！”

“传令补给船队，往后撤三里，由四级舰护卫！”

随着命令接连发出，唐军的战列线很快稳住了阵脚，各舰侧舷炮对准火光与声响的方向，轮番倾泻火力。

霰弹像雨点似的扫过海面，收割纵火船上的水手，链弹切断帆索，让敌船失去转向能力。

实心弹砸得船身四分五裂。冲进来的纵火船一艘接一艘被击沉，海面上到处是燃烧的碎木。

殿后的荷兰巡航舰见势不妙，想往前压支援，迎头撞上了秦王带来的藩舰分队。

四艘藩舰列成横阵，侧舷齐射打得荷兰巡航舰狼狈而逃，两艘船当场被打中船身，帆索断裂歪在海面上动弹不得。

范·尼斯站在后续的巡航舰上，看着雾里的战况，脸色铁青。

中路的十二艘纵火船，仅半数冲进了外围防线，剩下的全被打沉在了海面。

可就算冲进去的，也没能伤及唐军一级巨舰的要害——巨舰干舷高耸，火焰最多烧到船壳下层与下帆索。

两翼的牵制分队更是损失惨重，大半都沉在了护卫舰的炮口下，再冲下去只会徒增伤亡。

“收兵！吹号撤退！”

范·尼斯咬着牙下令，撤退的号角声在雾里响起。

残余的纵火船纷纷调转船头，借着雾色往回逃，殿后的巡航舰边打边退，掩护残兵往港内撤。

雾色浓重航道生疏，唐军并未追击，周怀远只下令护卫舰往外压了一里，肃清残敌，主力依旧钉在锚地不动。

四更天，海雾渐渐散了些。

天边泛起一丝鱼肚白，海面慢慢恢复了平静。

海面上到处都是焦黑的碎木板，还有几艘没烧完的小船残骸在浪里打着转。

海水里漂着不少尸体被浪头推着，慢慢往岛岸方向飘。

唐军各舰开始清点战损，靖海号三级舰完全焚毁，中途因火药桶引发大爆炸，全员死伤八十余人。

定海号船艏船壳过火，前甲板边角引燃下帆索烧断三根，死伤四十余人；另有一艘二级舰船身中弹数处，帆具受损，暂时失去机动力；其余各舰多有轻伤，合计死伤两百余人。

定波号的艉楼舱室里，周怀远、秦王、顾维钧三人黑着脸看着报损名册。

“听说折了一艘三级舰，伤了大小四艘。”顾维钧满脸忧色。

“夜雾作战，阵脚未乱，主力无损便已是万幸。”周怀远神色平静，但袖中却是掌心握拳。

秦王舰队昨晚不是荷兰人的袭击目标，舰队毫发无损，李怀民宽慰俩人道：“经此一战，荷兰纵火船损耗大半。往后夜袭，他们再无多少本钱。”

周怀远点头：“奇袭无果，接下来他们只剩正面列阵一途。”

他顿了顿，看向秦王：“殿下，臣意今日全军抢修战损补换帆索弹药，重伤舰只调去后卫，补给船队再后撤五里。

明日天明，主力战列线稳步压进，逼其主力决战。”

“可。”秦王微微颔首，“军务之事，将军相机行事即可。”

周怀远转身吩咐副官传令，副官躬身领命退下。