第523章 夜半惊魂（2 / 2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

“哎，哥们，你们出去找吃的，最远到过哪儿啊？有没有见过会发光的河？或者特别大的洞？”

他问得杂七杂八，看似无心，实则处处在套取关于地理环境、危险区域、资源点、营地历史和外界的零碎信息。配合他那张看似人畜无害（？）的脸和咋咋呼呼的语气，倒也不惹人讨厌，甚至有几个年轻的营民被他逗得稍微放松，多说了几句。

慕晨则更专注于观察细节：守卫的换班规律、不同区域营民的状态差异、物资的流向、以及那些被重点封锁的通道口附近的能量残留和人员进出痕迹。

一圈转下来，两人收获颇丰。

首先，灰鼠营的主要活动半径大概在步行一到两天范围内，以这个溶洞为核心，辐射周边的废弃矿道、相对干燥的洞穴和少数几条相对“安全”的冥川支流河岸。更远的地方，要么是“腐化之巢”活动频繁的污染区，要么是其他危险地底生物（如岩壳屠夫那种级别）的巢穴，要么就是完全未知的险地。

其次，营地与外界的联系几乎断绝。偶尔有像慕晨影晨这样的“外来者”误入，但要么很快离开（去寻找传说中的“更好去处”或“回到地上”），要么融入营地，要么……失踪。关于“地上”的消息，都是些陈年旧闻和恐怖传说。

第三，营地内部存在明显的等级和分工。以陈伯为首的几个老人（似乎是当初建立营地的元老）掌握决策和“知识”（比如哪些东西能吃，哪些地方相对安全）。刀疤脸等青壮年负责狩猎、探索、防卫。妇女负责采集、处理食物和照顾老幼。孩童和体弱者从事一些辅助劳动。资源分配明显向劳力和战力倾斜。

第四，也是最重要的一点，两人都敏锐地察觉到，营地中弥漫着一种难以言说的、对“深处”的恐惧和讳莫如深。每当话题无意中涉及到那些被封锁的通道，或者“白矿坑”（石乳膏来源）的具体情况时，知情者要么立刻闭嘴，要么眼神闪烁，岔开话题。刀疤脸也总是用“危险”、“废弃”、“没什么好看的”等理由搪塞过去。

“那个‘白矿坑’和深处的通道，绝对有问题。”回到相对僻静处，影晨立刻用意念说道，“刀疤提到‘白矿坑’时，嘴角不自然地抽了一下。那些守卫看管深处通道的眼神，不像防外敌，更像防自己人进去。还有昨晚的动静……我猜，他们所谓的‘珍贵资源’（石乳膏），恐怕得来不易，代价不小。”

慕晨点头：“‘石乳膏’的能量成分特殊，带有微弱的地脉精华和……一种类似惰性精神安抚剂的物质。长期服用，或许能增强体质，但也可能产生依赖或某种副作用。结合昨晚的强制和牺牲迹象，我怀疑‘白矿坑’的开采或‘石乳’的获取，需要付出健康甚至生命的代价，可能是用活人吸引或安抚某种东西，或者开采环境本身极度危险。”

“靠！这不是变相的血汗工厂……不，血泪矿坑吗？”影晨瞪眼，“用自己人的命去换那点破膏子？这陈伯看着慈眉善目，心够黑的啊！”

“未必是陈伯一人的决定，可能是无奈之下的集体选择。”慕晨冷静分析，“在极端生存压力下，牺牲少数换取多数生存，是常见的伦理困境。但这里面的‘自愿’程度和知情权，恐怕要大打折扣。”

“那咱们怎么办？揭穿他们？还是装作不知道？”影晨问。

“我们的首要目标是获取信息和找到出路，不是当正义使者。”慕晨道，“揭露秘密可能引发营地动荡，甚至让我们成为众矢之的。但我们可以利用这个秘密作为筹码，或者作为深入了解地底环境和资源的突破口。比如，设法亲自进入‘白矿坑’探查。”

“进去？就咱们俩？万一里面真有什么吃人的玩意儿怎么办？”影晨虽然跃跃欲试，但也知道轻重。

“需要计划。先获取更多关于‘白矿坑’和深处通道的具体信息，比如守卫换班漏洞、内部地形、可能存在的危险类型。同时，继续巩固我们在营地的地位，展示价值，获取一定信任和自由活动空间。”慕晨条理清晰，“刀疤脸可能是突破口。他负责防卫和探索，对‘白矿坑’肯定了解，而且他看起来不像完全冷血的人，对阿木的关心是真的。或许可以从他那里旁敲侧击，或者……创造机会让他‘需要’我们协助探索。”

“明白，就是继续演，顺便挖墙角，等时机成熟，咱们就去那‘白矿坑’一日游！”影晨握拳，眼中闪着搞事的光芒，“对了，阿木那小子怎么样了？咱们的‘草药’管用不？要是把他治好了，这可是个大大人情，他爹妈（如果有的话）或者那个小女友（马尾女孩）还不对咱们感恩戴德？”

提到阿木，慕晨也想起了那个昏迷的少年。他通过秩序能量隐约感知到，阿木所在的那个医疗角落，生命波动比昨晚平稳了一些，毒素似乎在缓慢消退。水晶兰叶片的净化效果对于这种程度的污染，应该还是显著的。

“去看看。”慕晨决定。

两人向刀疤脸提出想去看看阿木的情况，毕竟用了他们的“草药”，关心一下也是人之常情。刀疤脸犹豫了一下，还是答应了，带着他们走向溶洞深处的医疗角。

隔着一道破布帘，他们看到了阿木。少年依旧昏迷，但脸上的青紫色褪去不少，呼吸也平稳了。受伤的小腿被用干净的（相对）布条包扎着，隐约可见水晶兰叶片捣碎的绿色药泥痕迹。那个马尾女孩（叫小禾）正守在一旁，用湿布轻轻擦拭阿木的额头，眼睛红肿，但神情比昨天镇定了一些。

陈伯和那个之前见过的佝偻老妇（陈婆婆）也在。陈婆婆正在检查阿木的伤口，看到慕晨影晨进来，昏黄的眼睛看了他们一眼，尤其是多看了慕晨几眼，然后对陈伯点了点头，沙哑地说：“药……很好。毒拔了大半，骨头也正了。能不能醒，看他自己造化了。”

小禾闻言，立刻转身对着慕晨影晨就要跪下磕头，被影晨手疾眼快拦住：“哎哎哎！别介！举手之劳，啊不是，举叶之劳！人没事就好！”

陈伯看向慕晨，目光深沉：“两位的草药，确实神效。不知……这种叶子，可还有多余？营地里有几个老伙计，也有些陈年旧伤和暗毒……”

这是想讨要更多了。

慕晨面露“难色”：“陈伯，实不相瞒，这叶子是我们师父留下的救命之物，数量本就极少，我们自己也只剩几片防身……”他顿了顿，看到陈伯眼中闪过的失望（和一丝其他情绪），话锋一转，“不过，既然营地需要，我们可以再拿出两片，交给陈婆婆，用于最急需的伤员。只是……这叶子生长环境特殊，我们也只知道大概在北方某处险地，若是营地日后有机会派人去那边探索，或许可以留意。”

他这话说得很有技巧：给出有限的好处（两片叶子），树立“慷慨但资源有限”的形象；暗示叶子的来源（北方险地），既解释来历，又可能引导营地的探索方向（远离他们想去的方向）；最后把决定权交给对方。

陈伯沉吟片刻，点了点头：“那就多谢了。这份情，灰鼠营记下了。”他看了一眼刀疤脸，“刀疤，以后两位小兄弟在营地里，行个方便。只要不违反根本规矩，尽量照应。”

“是，陈伯。”刀疤脸应道，看向慕晨影晨的眼神也缓和不少。

走出医疗角，影晨碰了碰慕晨，用意念偷笑：“可以啊黑心货，空头支票开得飞起！既赚了人情，又没暴露咱有存货，还把祸水……呃，把希望引向了北边！高，实在是高！”

慕晨淡淡回应：“生存所需。接下来，我们需要‘证明’我们的价值，不仅仅是提供草药。刀疤哥，”他转向刀疤脸，语气认真，“我们兄弟初来乍到，不能白吃白住。不知营地最近可有什么需要人手的地方？比如巡逻、探索、或者……清理附近滋生的怪物？我们别的没有，对付那些腐涎虫之类的玩意儿，还算有点心得。”

影晨立刻附和：“对对对！让我们干活！天天待在洞里都快发霉了！出去活动活动筋骨，顺便……看看能不能找到点好吃的改善下伙食！”他最后一句话说得特别真情实感。

刀疤脸看着两人跃跃欲试的样子，想了想，道：“最近‘西三岔’那边，腐涎虫活动又频繁了，咬伤了好几个去采石菇的人。本来打算过两天组织人手去清理一下……既然两位有兴趣，明天一早，可以跟我一起去看看。不过事先说好，那边地形复杂，虫子数量可能不少，一切听指挥，安全第一。”

西三岔？新的地点！

慕晨和影晨心中同时一喜，面上却露出“摩拳擦掌”的表情。

“没问题！刀疤哥你放心，我们保证服从指挥，指哪儿打哪儿！”影晨把胸脯拍得砰砰响。

机会，这不就来了吗？

既能展示能力，加深信任，又能探索新区域，收集情报，说不定还能发现点别的什么。

灰鼠营的“打工”生涯，正式拉开序幕。

而他们不知道的是，在溶洞最深处，那条被严密把守的通道尽头，昏黄的灯光下，陈伯正对着墙壁上一幅模糊的、用矿物颜料绘制的、风格古老怪异的壁画，喃喃自语，苍老的脸上满是忧虑和挣扎。壁画的内容，隐约是一个巨大的、如同眼睛般的漩涡，周围环绕着扭曲的人形和难以名状的生物……

地底的秘密，远比他们想象的，更加古老和诡异。